- Метод сигнальных костров знаешь как способ передачи информации? - спросил я в ответ. - А теперь вместо дыма, которым можно передать ограниченный объём информации, представь себе текст, появляющийся и висящий в воздухе до нескольких часов.
- Текст замучаешься набирать, - усомнился Дмитрий, - пусть даже и магический, а вот несколько кодовых знаков - совсем другое дело.
- Разрабатывайте свою систему знаков, а я займусь магической стороной вопроса, - сказал я. - А теперь, с твоего разрешения, я откланяюсь.
- Вали давай, - беззлобно сказал Дмитрий, и я свалил - всерьёз обижаться на этого добродушного увальня, волей случая вставшего во главе посёлка, было трудно.
Следующий мой визит был к артефактору.
- Друг мой, - велеречиво начал я, - мне хотелось бы уточнить насчёт изготовления артефактов из драгоценных металлов.
- Друг мой, - не менее торжественно ответил мне артефактор, - пока ничем не могу помочь, так как мои навыки ограничиваются сейчас только медными и железными артефактами. Но зато у меня есть хорошая новость.
- И какая же? - с подозрением спросил я.
И уважаемый контрагент начал читать мне лекцию: - Благодаря исследованиям жезлов чужих магов, которыми ты меня снабдил, и полученному опыту по созданию артефактов удалось разобраться, как предотвратить полное разрушение артефактов после использования. Но это потребует участия в процессе создания двух магов и артефактора, вместо мага и артефактора, как раньше, и всё равно требует переделки предмета, послужившего основой для артефакта, после завершения использования готового продукта.
- То есть делиться конечным продуктом придётся не только с тобой, но и с коллегой? - уточнил я.
- А это уже как ты с коллегой договоришься, - безмятежно улыбнулся мне этот вредный человек.
- Ладно, пока. Позже зайду, - с этими словами я покинул третьего человека из списка тех, с кем хотел поговорить, и направился к Кристине.
Кристина отыскалась только на полигоне, где вместе с Василием ставила какой-то эксперимент. Меня пригласили молча понаблюдать за процессом.
Бросив на всю троицу защитные заклинания [22], я уселся на бревно, лежащее рядом со входом на полигон, и принялся смотреть.
Для начала на тестовом пятачке быстро проросли и так же быстро завяли "Клинки Листья". Затем меня попросили скастовать там же "Защитный купол". После чего Кристина попробовала взломать его снизу теми же листьями, но получилось это у неё не слишком быстро - где-то минут за пять-семь, и то только после того, как клинки превратились в полноценные Копья.
Затем просьба снова наложить купол, и! одновременный удар сверху и снизу. Снизу - "Зеленые Копья", сверху - "Огненный Дождь", причём феноменальной насыщенности! Купол, в который я не пожалел на этот раз маны, продержался меньше минуты.
- Вот так вот, - удовлетворённо сказала Кристина. - Как видишь, купол не всегда эффективен в защите.
- Не переживай, - усмехнулся я. - Будет и у меня ответ.
- Пригласишь посмотреть? - спросила она.
- Обязательно, и обоих сразу - ответил я. - Поможете испытать?
- С удовольствием, - отозвался Василий.
- А что ещё у Вас интересного есть? - спросил я. - Как насчёт бумаги и аналогов?
- И ты туда же... - проворчала Кристина. - Ждите папирус. А бумага - рано ещё.
- Ну ладно, рано так рано... - согласился я, - и смотался домой - медитировать.
Так как ману на второй купол я расходовал щедро, то медитировать пришлось основательно, и мне очень повезло, что Наталья увязла в своих травах и не беспокоила меня.
После окончания медитации пришла очередь давно отложенного проекта по выявлению новых блоков заклинаний, которым я с удовольствием занимался до позднего вечера, но так как всё, что легко идентифицировалось, было уже идентифицировано, то успехи мои были не велики - всего пара новых блоков.
Утро дня 38-го - ссоры из-за науки
Утром попробовал погрузиться в исследования, но не получилось - минут через двадцать проснулась Наташа, и активно начала ко мне приставать, требуя к себе внимания. Отованный от любимой исследовательской деятельности, маг в сердцах накричал на девушку, девушка же в ответ обиженно отвернулась и ушла досыпать.
И тут до меня дошло - "Дорогой друг! А тебе не кажется, что ты уже полностью обжился в новом мире, если занимаешься в нём не решением проблем выживания, а ссорами с подругой? Осталось только детей завести, чтобы уверенно сказать, что этот мир принадлежит мне.".
После того, как Наталья вернулась в кровать, пошёл прогресс - наконец-то сформировалась идея магического артефакта - многозарядного перезаряжаемого "пистолета", но тут мне понадобились знания, которых у меня ещё не было.
Пришлось ограничиться тщательной проработкой заклинания выстрела, припахав пока в качестве рабочей стихии лёд, как одну из двух самых знакомых [23], и единственную из них, обладающую возможностью принимать твёрдую форму. Первые же испытания показали, что на одну "пулю" энергии уходит немного, но и толку от неё, ледяной, тоже немного. А, интереса ради, сравнив эффект от самого слабого из стандартных заклинаний - "Ледяного клинка" - с эффектом одиночного выстрела льдом, искренне посмеялся над эффективностью "выстрела". Но подсчёт соотношения "нанесённое разрушение / затраченная энергия" заставил задуматься - тут "выстрел" был в выигрыше. Чем лучше заменить лёд? Металлом или камнем, но это уже не мои Стихии, а значит - мне нужен Владимир.
Я уже собирался идти в гости к Владимиру - учинять расспрос, так как из всех магов посёлка необходимой информацией мог обладать только он, но посмотрев на небо, понял, что пока рано, и решил пока заняться старым проектом "сообщений в воздухе", тем более что Наталья спала - ну или успешно делала вид.
Потом Наталья проснулась и снова попробовала до меня достучаться, но я был слишком занят, и проигнорировал её. Тут девушка на меня обиделась всерьёз, и устроила истерику. Чтобы разрядить морально-психологическую обстановку в коллективе, я позорно сбежал сначала во двор, затем на улицу и в лес за стенами посёлка, искренне жалея о том, что под рукой у меня нет такого полезного заведения, как магазин цветов, или соответствующего заклинания.
По улице посёлка шёл не чурающийся поддержки Хаоса Серый Маг, громко и немелодично напевая странные слова: - Есть только миг между прошлым и будущим, именно он называется Жизнь, за него и держись...
Параллельно с ужасающим исполнением песни и движением по посёлку маг активно думал на тему - "Что делать? И как совместить проведение магических исследований с погодой в доме? Всё остальное - суета!".
Тем временем в доме, который покинул маг, на деревянной кровати лежала страстная рыжеволосая девушка и думала: "Ну и что мне делать с этим оболтусом? С ним надёжно, но намёков он совершенно не понимает, и когда уходит с головой в свою магию, то хоть из пушки у него над ухом стреляй - не заметит!".
- Эй, Серый! Чего грустим? - неожиданно раздался над ухом мага чей-то весёлый голос.
Маг вздрогнул, на автомате набросил на себя "Личную защиту", и обернулся. - А, Кристина! Ты? А я с Натальей поссорился.
- И из-за чего? - удивилась Кристина.
- Она внимания хочет, а я исследованиями заморочился, - сознался я.
- Дурак ты молодой, - вынесла Кристина своё суждение, - хотя и лучший маг-теоретик из нас всех.
- Опыт программирования даёт о себе знать, - похвастался я.
- А... Теперь ясно, почему у тебя с Натальей не клеится... Ты-то больше привык со своими железками общаться, а не с живыми людьми. Ладно, пойду с ней поговорю, а ты пока ещё погуляй, - вынесла свой вердикт Кристина, и направилась в гости к Наталье, раздумывая о том, как забавно устроена жизнь. А "великий маг-теоретик" пошёл гулять дальше, думая о том, как сложно жить.
23
Для ГГ родными стали Лёд и Огонь, о чём все, читающие с самого начала, в курсе. Желающие могут поспорить о том, можно ли рассматривать Лёд и Металл как отдельные от Воды и Земли соответственно Стихии, и как их можно называть, если их нельзя называть Стихиями - автору это будет интересно.