День семнадцатый
Утро началось с завтрака и медитации, а продолжилось тем, что ко мне во двор ворвался взмыленный гонец и сказал, что Совет посёлка собирает всех магов на северной стене для проведения переговоров с какой-то группой подозрительных личностей.
Взяв посох в руку, а Наташу - под вторую руку - двинулся на указанную стену.
Переговоры там были в самом разгаре. От наших был уже весь Совет, Владиир и Василий с Кристиной, и как я понял - шла беседа о том, какой посёлок пойдёт под власть другого. Однако на виду стояли только члены Совета, маги же держались в стороне и поддерживали защиту на членах Совета. Чужаков представляла группа из 10 бойцов под командой какого-то офицера.
Они настаивали на том, что так как у них в посёлке уже собралось аж 50 бойцов и ещё человек 200 гражданских, а у нас бойцов всего двадцать пять, да и население всего человек под восемьдесят, то это нам следует идти под их руку.
- А как у Вас в посёлке с магами? - Спросил Дмитрий-кузнец на правах главы Совета, угадав мысли собравшихся магов.
- Да был какой-то придурок в белом балахоне - ничего толком руками не умел - всё говорил, что ему прокачаться надо. Потом с кем-то из рейнджеров повздорил, а тот силу удара не рассчитал. Да и на фига эти маги нужны? Опасных врагов тут у нас нет.
Обмен недобрыми взглядами между собравшимися магами показал, что все собравшиеся считают посёлок чужаков - обречённым. Если не мы завоюем, то гоблины разгромят или другие маги, обиженным хамством в свой адрес, разнесут.
- А скажите, пожалуйста - если врагов тут нет - то зачем нам защита? От кого? Чего ради нам с кем-то объединяться?
- Ну... - промямлил офицер...
- Или Вы предлагаете нам защиту от самих себя? Как рэкетиры?- Тон Дмитрия стал ледяным.
- Да как Вы смеете? - взорвался негодованием офицер. Его люди зашумели и потянулись за оружием.
- Легко. - С открытой угрозой в голосе ответил Дмитрий и дал знак нам. Мы начали готовить кто что любит и поубойней.
- Эй, на стене - помощь нужна? - раздался вопрос откуда-то слева и на сцену выступили мои старые знакомые - маги Хаоса.
- А это что за шуты в мантиях? - спросил кто-то из чужих бойцов, увидев эту колоритную группу в мантиях, покрытых разноцветными пятнами.
- Как ты нас назвал, щенок? - взвился на дыбы старший Хаосит.
- Да кто Вы такие, чтобы угрожать НАМ? - с примесью металла в голосе спросил офицер.
- Мы те, кто сотрёт Вас с лица этого мира и не заметит, - ответил Хаосит. - Если конечно, наши уважаемые коллеги из посёлка не будут возражать.
- Дмитрий, нам от смертников внизу ещё что-то надо? - спросил я.
- Только координаты их посёлка, - ответил Дмитрий. - А кто эти - в разноцветном?
- Маги Хаоса - и крутые по сравнению с нами. Всё время дерутся, - ответил я.
- Эй, коллеги, что Вы решили? - заорал Хаосит.
- Оставьте нам одного живого для допроса - прочих можете завалить, - ответил я, высунувшись со стены.
- О, ещё один при..., - не успел сказать последнюю глупость в своей жизни кто-то из чужих бойцов, как на них обрушился шквал огня, металла и камня.
Через двадцать секунд всё было кончено, только один парализованный дурак валялся живым среди ошмётков плоти и озера крови.
- Кстати, коллеги, это не Вы вчера буйствовали? А то хорошо так горело в той стороне, и неслабые такие отряды гоблинов рыл по тридцать-сорок так и шныряли там, - поинтересовался я у хаоситов.
- Мы. А кто из Вас там размазал два отряда тонким слоем?
- Я. Хорошее было дело со вторым - там двое магов шло в составе отряда. - признался я.
- Ты их в одиночку сделал?
- Да. Маг я или не маг?
- И похоже, тебя следует принимать всерьёз. - Хаосит стал предельно серьёзен.
- Не прибедняйтесь. - циничная ухмылка на моём лице.
- Ладно, мы пошли.
- А кстати, в каком посёлке Вы обитаете?
- Мы решили не связываться с обывателями и не горбатиться на чужие нужды - бродим сами по себе и бьём всякую сволочь типа Чёрных или гоблинов.
- Спасибо за помощь.
- Бывайте.
На прощание повторно бросив паралич на единственного выжившего чужака, Хаоситы ушли, а Кристина скомандовала:
- Мальчики, этого смертника ко мне на полигон. Что нам от него нужно узнать?
- Где их поселок, какие они посёлки они уже знают, кто с ними в каких отношениях, численность населения, бойцов и магов, система охраны, наличие стен и рва. - ответил кто-то из старших бойцов, кто стоял рядом с нами.
- Подтверждаю, сказал Дмитрий. - Действуй, Кристина.
- Хорошо - сказала та, нехорошо посмотрела на чужака и кровожадно улыбнулась. Тот побледнел. Кристина - настоящий учёный, она жизнь изучает, что с неё взять?
- Кстати, поздравляю - кажется, мы близки к союзу с этими парнями в цветном. - Сказал Василий.
- Похоже. - Согласился я. - Главное, чтобы нас вдруг к сволочи не приравняли.
- Это точно. Ладно, давай пока по домам - как дождёмся от Кристины отчёта - соберёмся снова.
Через два часа все собрались вновь, чтобы выслушать отчёт.
- Похоже, это те кретины, у которых, ты, Даниил, парнишек увёл - Начала свою речь Кристина - Расстояние, направление и численность - один в один. К ним через несколько дней после твоего визита прибились несколько бойцов, покумекали с коллегами и взяли посёлок к ногтю. Те ремесленники, которым нечего делать - всё равно по каким причинам, кончилось сырьё или нет заказов - забриваются в ополчение. Тот отряд, которых у нас под стенами размазали наши коллеги - это часть их бойцов-профи - ополчение они за ворота не выпускают. Так что у них осталось человек 30 бойцов и около 20 ополченцев, большинство крестьяне, была нехватка женщин, но эту проблему они решили, позже скажу как.
С магами у них действительно проблемы - их просто нет, со снабжением сырьём и едой получше, чем у нас - до них гоблины ещё не добирались. Но еды им всё равно не хватает.
Они знают о нас и ещё трёх посёлках, одного из которых считай, что больше нет.
Так радикально обломали их пока только у нас;
ещё один известный им посёлок - у какого-то озера в лесу, где верховодила банда каких-то уголовников, а основное население было женским - этот посёлок они зачистили от уголовников и почти полностью переселили к себе, оставив там пяток солдат и несколько женщин для занятий рыбной ловлей и контроля территории;
ещё один посёлок - сельскохозяйственный - местные пашут и занимаются охотой, и платят этому "стойбищу" дань едой и шкурами, а они держит у них гарнизон человек в десять, который в основном занимается охотой и заготовкой мяса. С местными у гарнизона вражды нет - итог охоты гарнизона составляет большую часть мяса в дани, и поселковым перепадает. Девушкам в основном.
Численность населения этому сопляку неизвестна. Ещё один посёлок - где-то на востоке за несколько дней от нас - нашёл их первыми и заключил с ними торговый пакт. Вроде, там человек под сто двадцать, и есть человек 10 бойцов, а также пара магов - "шутов гороховых", как парнишка сказал. Торгуют едой и сырьём, со стороны "восточников" и продуктами переработки сырья со стороны стойбища.
Если у нас теперь война - предлагаю начать охоту на их караваны - нам всё пригодится, либо самим заслать послов к восточным соседям.
- С восточными договориться - дело правильное, а вот со стойбищем что делать? - спросил Константин.
- А что с ними делать - навестим их втроём, и не будет ни стойбища, ни проблемы - предложила Кристина. - Мне как раз надо новое боевое заклинание проверить, а не на ком.