- Что мне даст этот навык, и в чём будет проявляться метка? - спросил я.
- Ты сможешь сливаться с тенью, и становиться невидимым для других людей и магов, - ответила Сила, - а метка будет выглядеть как тень вокруг твоих глаз - даже если вокруг сияет свет и остальное лицо ярко освещено [18].
- Что значит сливаться с тенью, и что будет, если тень пропадёт? - уточнил я.
- Зайди в тень, примени навык, и для всех ты будешь неотличим от тени. Если же тень пропадёт - ты снова будешь виден, только и всего. И ещё - слияние с тенью не означает неуязвимости - просто взгляд проходит сквозь тебя. Но тебя можно будет нащупать или поразить оружием либо заклинанием. Этот навык не защита - это просто иллюзия, - прочла мне Сила лекцию.
- Интересно... А какие навыки и метки у магов других школ? - спросил я.
- Сам разбирайся, - ответила Сила, - но у некоторых Сил бывает по несколько вариантов меток, на выбор. Успехов, маг.
После этих слов присутствие Силы исчезло, а я решил побродить по посёлку - поискать на других магах метки их Сил. Но из дому выйти я не успел - остановила Наташка своим вопросом: - Что у тебя с лицом? Оно как-то изменилось.
Повернувшись к ней, я спросил: - Что не так?
Наталья пристально вгляделась мне в лицо, а затем выдохнула: - Глаза! Всё лицо обычное, а на глазах тень!
- Так оно и должно быть, - ответил я, - ведь я маг Тени, не забыла? Это метка моей Силы в подарок за решение продолжать карьеру мага.
- Ну и подарок... - скривилась Наталья.
- Какой есть, - ответил я, и вышел из дому, а затем и со двора.
Только выйдя со двора, сразу же столкнулся с Кристиной, чьи волосы приобрели цвет молодой листвы.
- О, Кристина! И тебя твоя Сила пометила? - весело спросил я.
- Да. Хорошо хоть, что метку выбрать можно было, - ответила та. - Но стоп! Значит, и ты теперь меченый? Ну-ка, дай посмотреть... ...Хм, не вижу особых изменений во внешности, только глаза в тени... А! Ты же маг Тени? Прикольная метка, и не напрягает, не то что древесная кора вместо кожи, как мне предлагали.
- Жёстко... - согласился я.
- Ну мне несколько вариантов метки дали на выбор, - отозвалась Кристина. - А остальных не видел ещё?
- Пока нет, - ответил я, - а ты?
- Нет пока, - ответила Кристина. - Ну ладно, пойду к себе на полигон. Бывай.
С этими словами Кристина умчалась к себе. А я пошёл гулять по посёлку.
Точнее говоря, Кристина попробовала умчаться, но не успела - ибо Наташка, выскочившая со двора, чтобы что-то мне сказать, увидела её волосы и обалдела, а затем сразу набросилась на Кристину с расспросами: - Привет! Ты где такую краску для волос взяла? Я такую же хочу!
Кристине пришлось задержаться, чтобы не обижать хорошую знакомую: - О, Наталья! Привет! Это не краска, это метка мага.
- Прикольно! - обрадовалась Наташка, - А у Даниила тень вокруг глаз - неинтересно.
- Ну спасибо, - в шутку обиделся я, - взяла меня, и с кучкой чего-то неаппетитного смешала. И главное - всего несколькими словами!
- Всегда пожалуйста! - раскланялась со мной Наташка.
Дальше разговор продолжить не удалось, так как с караульной башни раздался крик часового: - Люди у посёлка!
- Пойдёмте, посмотрим, кто там пришёл? - предложила Наталья.
Мы с Кристиной согласились, и все вместе направились к нужному куску стены. На подходе к ней нас догнали Владимир, Дмитрий-кузнец, и Виталий, сразу же взявший под контроль Кристину.
На обоих коллегах-магах изменений внешности я не заметил, но и времени на осмотр было не очень. А вот эта парочка, вместе с Дмитрием, проехалась по поводу волос Кристины.
На это та ответила: - Я получила красивые волосы необычного цвета, и многие девушки уже мне завидуют. А как будете выглядеть Вы после того, как получите свою метку - ещё вопрос.
- Зато я никаких меток не получу, и останусь таким же красивым, как сейчас, - вставил свои пять копеек Дмитрий.
- Ну и ходи себе со своей заурядной внешностью, - обиделась на него Кристина, презрительно фыркнула и отвернулась.
- Да, Дима, ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, - поддел Дмитрия Виталий.
Продолжиться ссоре помешал новый крик караульного: - Люди у стен!
Взобравшись на стену, мы обнаружили у стен нескольких мужчин, вооруженных чем попало, которые в этот момент закончили что-то кричать часовому.
- Что Вам нужно? - спросил у них Дмитрий.
- Мы ищем следы своего каравана, - ответили те.
- Если он перевозил ткань, то Вы можете его больше не искать, и начинать искать место его последнего боя с гоблинами, - ответил Дмитрий.
- Откуда такие подробности? - удивился предводитель чужаков - высокий черноволосый мужчина в плаще из не отбеленной ткани.
-Несколько дней назад наши люди разделали отряд гоблинов, и взяли в числе трофеев несколько тюков с тканью, - ответил Дмитрий.
- И что с этой тканью стало? - спросил какой-то блондинистый парень из пришлых.
- А то ты не догадываешься, - ответил ему предводитель. - Что с бою взято - то и свято, наверняка уже на нужды посёлка пустили, так что забудь навсегда про эту ткань, Федя.
- Люблю умных людей - так дело и обстоит, - усмехнулся Дмитрий. - Но если у Вас есть ткань на продажу - привозите, купим. Тем более, что у нас население недавно выросло в несколько раз.
- Это откуда Вы столько людей взяли? - удивился кто-то из пришлых.
- Из лагеря презирающих магов военных, - ответил Дмитрий. - А самого лагеря больше нет - они не устояли против гоблинов.
- Зато Вы выстояли, как я посмотрю, - отозвался тот же чужак - высокий и худой как щепка мужик в кожаных сапогах и льняном кафтане, перехваченном широким кожаным поясом, на котором висел широкий кинжал.
- И не только мы, но и посёлок вверху от нас, - ответил Дмитрий. - А вы откуда сами?
- С востока мы, - отозвался предводитель.- А чем Вы торговать можете?
- Артефакты с магическими заклинаниями нужны? - спросил Дмитрий. - А также и колбасы?
- Нет, - был ответ, - этого добра у нас и у самих в достатке.
- А что насчёт шоколада? - спросил Дмитрий снова. - Причём разных видов?
- Откуда он у Вас? - удивился парень, ранее названный Федей.
- А вот это наша коммерческая тайна, - усмехнулся Дмитрий.
- А что насчёт образцов товара? - заинтересовался предводитель. - С нашим качеством Вы уже знакомы.
- Что верно, то верно, и качество отменное, - не мог не согласиться Дмитрий. - А образцы товара сейчас будут. С этими словами он повернулся к нам и сказал: -Так... Не вздумайте мне на их глазах шоколад создавать, сейчас я человека сгоняю в дом Совета, там лежат несколько мешков как раз на такой случай. Затем Дмитрий подозвал к себе какого-то бойца, и отдал ему соответствующее распоряжение. Тот рванул к цели, как на крыльях.
- А с кем я веду переговоры? - задал Дмитрий вопрос, который надо было задать чуть пораньше.
- Николай, Мастер цеха ткачей, - ответил предводитель, - Федя - наш ткач, а этот гражданин с кинжалом на поясе - Алексей, наш следопыт. Остальные - бойцы нашего ополчения.
- Очень приятно, - отозвался Дмитрий. - Я Дмитрий, местный кузнец и член Совета посёлка. А молчаливые люди рядом со мной - наши маги Кристина (та вышла вперёд и улыбнулась), Владимир, Виталий и Даниил, а также травница и архитектор Наталья.
- А что, у Вас маги не имеют права голоса? - спросил Алексей.
- Пусть Дмитрий говорит - у него лучше получается, - отозвался я.
- Если что - мы своё веское слово всегда сказать успеем, - уточнил Владимир.
- Да уж... Видел я, как наши маги своё веское слово сказали на поле боя... - Федя даже отступил на шаг назад.
- А от того лагеря на старом месте остался кто-нибудь? - спросил Алексей.
- Группа молодых охотников и их подруг, - отозвался Дмитрий. - Мы в их дела не лезем, и что и как с ними сейчас- не в курсе. Когда мы уходили, они были живы-здоровы.
18
Стою, смотрю в зеркало - на фоне ярко освещённого лица выделяются скрытые в тени глаза. Отсюда и идея.