- На какую сумму артефакты? - уточнил боцман.
- На эквивалент слитка серебра с твою голову размером, - ответил Роман.
От услышанного размера слитка выпали в осадок все.
- Так... Тогда с тебя, маг, расписка, что ты или в случае твоей гибели, гильдия, обязуется выдать мне по первому требованию серебряный слиток размером с мою голову или его эквивалент, и забирай самородок прямо сейчас, - решил боцман.
- Тогда расписка уже не от меня, а от моего начальника, - сказал Роман.
- Годится, - решил боцман.
- Сейчас сделаем, - сказал Роман и связался по медальону с Даниилом.
- Что у тебя? - спросил Даниил.
- Нам предлагают купить самородок адаманита, размер примерно семь на семь на три сантиметра, цена - слиток серебра с голову продавца, также предлагают координаты острова, где найден самородок. Цена координат обсуждается. Имеется интересный объект для исследования, - на одном дыхании выпалил Роман.
- Что нужно за самородок? Серебро, эквиваленты, открыть счёт в лаборатории? - спросил Даниил.
- Требуется долговое обязательство от имени лаборатории, - уточнил Роман.
- Сейчас буду. Открывай портал, - сказал Даниил.
Через пять минут, Даниил вручил боцману бумагу с обязательством гильдии выдать боцману по его первому требованию слиток серебра с голову боцмана размером и ушёл телепортом в лабораторию, унося в кулаке самородок адаманита.
Ещё через три минуты в лаборатории закипела работа - на лабораторном столе появились магическая горелка, четыре формы для отливки слитков разного размера, ряд сосудов с самыми разными эссенциями, кислотами и щелочами. Ещё через пару минут к ним добавились также несколько пробирок с образцами крови самых разных существ, кольцо с ограненным алмазом, дрель на магическом приводе и набор свёрл к ней, напильник с алмазным покрытием и другие инструменты.
Процесс исследования начался с того, что самородок был телекинезом закреплён над первой из форм и помещён в пламя магической горелки. Пламя взревело, но металл не отреагировал.
- А если так? - спросил маг и повернул рычажок на рукоятке горелки. Пламя превратилось из простого в магическое. Эффекта всё равно не было. Тогда маг выключил горелку, зажал самородок в своей руке и пожелал самородку растаять. Ничего не получилось.
- Мучаешься? - раздался в голове мага голос Силы. - Попробуй с одной стороны направить на самородок фиолетовое пламя, а с другой - непрерывный поток маны, и посмотри, что будет. Величину потока подберёшь сам.
- Понял, спасибо, - ответил Даниил, и занялся реализацией услышанного алгоритма.
Первым делом в горелке был заменён аккумулятор на более вместительный. Затем горелка была надёжно закреплена в фиксаторе. С другой стороны, в таком же фиксаторе, был закреплён ещё один аккумулятор с прикрученным к нему вентилятором для направления потока маны в нужном направлении. Затем самородок повторно был зафиксирован телекинезом над самой маленькой из форм, нажаты кнопки пуска на аккумуляторах. И свершилось! Фиолетовый металл, попав в пересечение потока фиолетового же пламени и потока маны, начал плавиться и капать в форму, с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Затем мгновенное отключение аккумуляторов, смена формы и повторное включение. Цикл повторялся до тех пор, пока последняя крошка адаманита не была переплавлена. Затем пришло время произвести над слитками ряд стандартных тестов, но этим предстояло заняться рядовым сотрудницам лаборатории.
Пока капитан корабля пытался связаться со штабом флота острова, Роман улетел на разведку к загадочному облаку.
Через полтора часа стремительного полёта по прямой стало видно, что это не облако, как вначале показалось Роману, а верхушка небольшой горы.
- А где гора, там и остров или даже континент, - подумал маг и развернулся назад, так как лететь к далёкой горе ещё несколько часов у него не было никакого желания. Проще на корабле подплыть.
Двое старых знакомых - комфлота Максим и командующий рейнджеров Михаил занимались важнейшим делом - тестировали бочонок гномьего тёмного да под солёную рыбку.
- Хорошо пошла, - сказал Михаил, опрокинув в себя очередную порцию пива. И тут раздался звонок амулета связи. Оба командира по привычке потянулись каждый за своим, но Михаил, быстро определив, что звонит не его, перенацелился на сушёную рыбку.
- Да, слушаю, - сказал моряк. - Кто что хочет купить? Сейчас посоветуюсь и перезвоню.
- Слушай, Михаил, ты с этими... магами... давно дело имеешь?
- А в чём дело? - спросил тот, лениво очищая рыбку.
- Даниил Серый хочет купить у нас координаты какого-то острова, где мои нашли какой-то очень интересный для него самородок, - ответил моряк.
- Если это Даниил, Роман, Вячеслав или Роговолт, то самородок продайте, координаты подарите. Если Кристина или Владимир - самородок продайте, за координаты требуйте долю в прибыли. Если это Леонид или кто-то из его компашки - продавайте, но только под стопроцентную предоплату, знаю я их.
- А почему подарить-то?
- А у них мораль своеобразная - постоянный подсчёт очков ты мне, я тебе. И всё время следят за равновесием. В общем, если на том острове не будет больше ничего хорошего - отсыпят пачку ресурсов, и на этом остановятся. Если же там будет что-то ценное - получишь ещё.
- А если там какая-нибудь гадость? - спросил Максим
- А это будут проблемы этой гадости, а не твои, - сказал Михаил. - Не ты ведь её там создал. Максимум - твоих морпехов привлекут для прикрытия высадки, но для того их и тренировали.
- Логично... - пробормотал Максим, и задумался. - Ладно, уговорил. Но если что...
- ... И ещё как! - ответил Михаил, и оба командира расхохотались. Отсмеявшись, Максим связался с командиром корабля и распорядился - Отдай координаты Даниилу или Роману бесплатно, своё мы с них и так получим.
На следующий день после передачи координат острова с адаманитом Роману, корабль приблизился к острову с горой настолько, что его уже можно было разглядеть с берега, но достать стандартными боевыми заклинаниями ещё нет, и остановился.
- А это ещё кого тут принесло? - пробормотал на острове молодой брюнет в мантии чёрно-красных цветов, разглядывая корабль в мощную подзорную трубу. - Хм... Есть магическая активность... Надо известить магистра...
С этими словами маг исчез.
- Значит, корабль, говоришь? - спросил магистр гильдии. - С магической активностью на борту? А что обитатели корабля собирались делать?
- Просто стояли, - ответил маг-разведчик.
- Просто стояли? Не высаживали десантную партию, не запускали воздушную разведку, не сканировали остров в магическом диапазоне? - уточнил магистр.
- Не знаю, - ответил маг. - Я телепортировался сюда сразу после их обнаружения.
- Идиот... - проворчал магистр. - Всё самому надо делать.
С этими словами магистр стремительно открыл портал и через пять секунд уже был на острове.
Тем временем, на корабле
- Полетел я, пожалуй, - сказал Роман, залезая на ящера. - Подождёте меня здесь?
- Да куда мы денемся, - добродушно сказал боцман. - Лети давай, маг.
Через полчаса после вылета с корабля Роман наконец-то добрался до острова, оказавшегося довольно-таки крупным, и как и ожидалось - с горой в центре. От острова во все стороны шли странные магические эманации, причём складывалось такое впечатление, что не из какой-то одной точки, а от всего острова. Это заставляло задуматься.
Облет острова по периметру показал, что остров не только крупный, но и обитаемый, а это было очень интересно. Роман приземлился в удобной и на первый взгляд необитаемой бухте на ближайшем к кораблю берегу, насыпал поесть ящеру, и занялся снятием координат острова. Через десять минут, закончив ритуал, он открыл портал на борт судна.