- А, это они, видно, военные учения обсуждали, - предположила я. - Мы сегодня после обеда с Шерри об этом говорили.
Сэм бросил на меня острый взгляд.
- Госпожа, хочу сказать, что вы разительно изменились. Извините, но потеря памяти пошла вам на пользу.
- Извиняю! - улыбнулась я. - Хоть это я память потеряла, но, похоже, многие лишь сегодня узнали о моём существовании.
- А давайте-ка просмотрим расходы по гарему, - предложила я. Настроение у меня боевое. Надо бы посчитать, во сколько обходится содержание всей этой прорвы баб. Может, это и странно, но я не ревновала. Ревновать можно к одной или двум любовницам, но когда их триста, то это уже просто смешно. Представляю, как это забавно, когда Шерридан приходит к ним, а на него бросаются оголодавшие женщины. Да он действительно о-го-го!
«Или правильнее говорить иго-го?» - хихикнула про себя я.
Мы шли, и только сейчас я заметила, что Сэм немного прихрамывает.
- Простите, вы поранили ногу? - спросила я.
- Старая рана, - объяснил он. - Не обращайте внимания, начинает болеть, когда много хожу.
- Что же вы ничего не сказали?! - всплеснула я руками. - А я вас по всему дворцу провела.
- Госпожа, ничего страшного, - успокоил он меня. - Я получил удовольствие от нашей прогулки.
- А вы массаж не делаете? - спросила я. - Обычно хороший массажист способен уменьшить боль.
- Всё в порядке, не беспокойтесь.
Но я ругала себя, что была невнимательна к этому человеку. Думаю, что на женской половине должен быть массажист.
«Надо бы распорядиться прислать к нему», - сделала себе заметку я.
Мы расположились в кабинете Сэма, и я начала вникать в расходы. У меня у самой два цветочных магазина и сестра бухгалтер, так что с цифрами я дружу.
Мы подбили с Сэмом все цифры, и сумма получалась приличная. На эти деньги можно было небольшую армию содержать с оружием, обмундированием и пропитанием. Я все эти суммы отдельно так выписала на листе, для наглядности. У меня было огромное желание ткнуть носом в этот листок своего благоверного, а то развёл, понимаешь ли...
- Сэм, убирай из гарема личных служанок, - приказала я.
- Но как же...
- Вали всё на меня. Оставляй лишь поваров да прачек, - я хитро на него посмотрела. - А мы затеем генеральную уборку во дворце, так что займешь девушек на о-о-очень долгое время.
Сэм смотрел на меня, и его глаза лучились смехом. Несмотря на разницу в возрасте, мы с ним очень быстро нашли общий язык. А после того, как он оценил моё умение работать с цифрами, так вообще зауважал.
- Почему я вижу перед собой молоденькую девушку, а такое чувство, что разговариваю с опытной женщиной? - спросил меня он.
- Молодость - это недостаток, проходящий с годами, главное, чтобы голова на плечах была, - подмигнула ему я.
Довольные друг другом, мы расстались. Времени прошло изрядно, и я пошла готовиться к ужину.
***
Меня ждали, и мое появление не прошло незамеченным. Ещё бы! Девочки постарались на славу и избавили моё старое платье от лишних оборочек и бантиков, сделав к тому же ниже вырез декольте. Волосы я заколола наверх, открывая лицо и лебединую шею.
С достоинством я приближалась к супругу, который так и поедал меня глазами. Я наслаждалась произведенным впечатлением. Интересно, надолго ли хватит его выдержки и терпения? Подойдя к нему, я глубоко вздохнула, отчего моя грудь приподнялась. Его взгляд мгновенно утонул в моём декольте. Меня так и подмывало сказать, что мои глаза находятся выше.
- Ты прекрасна! - сказал он, целуя мне руку. - Новое платье?
- Старое, - скромно ответила я, тая от его прикосновения, - всего лишь убрала лишние детали.
Он отодвинул передо мною стул, и мы сели.
- Дорогая, - наклонился он ко мне и тихо произнёс, чтобы услышала лишь я, - на будущее: я не люблю, когда другие любуются тем, что принадлежит лишь мне.
- Дорогой, - в тон ему ответила я, - у меня создалось впечатление, что ты и не знал, что всё это, - я опять глубоко вдохнула, демонстрируя грудь, - тебе принадлежит.
- Для рачительного хозяина ты проявил преступное невнимание к своим владениям, - добила я его со сладкой улыбкой.
Мне нравилось его дразнить, а то, что он не мог ко мне прикоснуться, делало ситуацию ещё пикантнее.
- Как прошел Совет?
- После твоего незабываемого появления мы решили перенести его на завтра.
Я сделала невинное выражение лица, типа я здесь ни при чем, и поделилась, что познакомилась с Сэмюэльсоном и начала вникать в управление дворцом, чем несказанно его удивила.