– Неверующие! – раздался крик Бабетты в лесах. – Отпразднуйте с нами!
Ее голос звучал все ближе. Инстинкты Лео подсказывали ему лишь одно: бежать. Забыть про Бункер №9. Возможно, они с Пайпер смогли бы уйти из опасной зоны.
И что потом? Оставить Джейсона умирать? Позволить Менадам взорваться и вечно страдать от проклятия Диониса? И убьет ли вообще этот взрыв Менад? Лео понятия не имел. А что если Менады выживут
и продолжат искать Диониса? В конце концов, они наткнуться на домики других полукровок. Нет, это не вариант. Лео должен защитить своих друзей. Он все еще мог спасти Арго II.
– Сюда! – кричал Лео. – Пати у меня на хате!
Он схватил Пайпер за запястье и бросился к бункеру.
Лео слышал, как Менады ускорили шаг, прыгая босиком по траве, стуча тирсовыми жезлами и разбивая кубки о камни.
– Почти пришли! – Пайпер указала через леса. В сотне ярдов от нас располагалась отвесная известняковая скала, которая обозначала вход в Бункер №9.
Сердцем Лео чувствовал, в каком критическом состоянии находится камера сгорания, но они все же ринулись к скале. Он ударил рукой по известняку. Лицевую сторону скалы очертили огненные линии, медленно формируя контуры огромной двери.
– Вперед! Быстрее! – настаивал Лео.
Он совершил ошибку, оглянувшись назад. Как только камень отъехал в сторону, из леса появилась первая Менада. Ее глаза были чисто красными. Она улыбнулась, обнажив клыки, а затем полоснула когтями по ближайшему дереву и разрезала его пополам. Маленький торнадо из листьев закружился вокруг нее, как будто даже воздух сходил с ума.
– Ну же, полубог! – позвала она. – Присоединяйся к моему празднеству!
Лео знал, что это сумасшествие, но ее слова гудели у него в ушах. Часть его хотела побежать к Менаде навстречу. «Уймись, парень – подумал он про себя. – Золотое правило полукровок: не танцуй хоки-поки с психами».
И все же, он сделал шаг навстречу Менаде.
– Остановись, Лео, – дар убеждения Пайпер спас его, заставив замереть на месте. – Это безумие Диониса так влияет на тебя. На самом деле, ты не хочешь умирать.
Лео прерывисто вздохнул.
– Точно. Они становятся сильнее. Нам следует поторопиться. Наконец, двери бункера отворились. Подружки Менады вышли из
леса, и все вместе направились к Лео.
– Обернитесь! – крикнула им Пайпер наиболее повелительным голосом. – Мы в пятидесяти ярдах позади вас.
Это было смешное указание, но убеждение мгновенно сработало. Менады повернулись и побежали обратно тем же путем, которым пришли, но позже остановились на полпути, выглядя сбитыми с толку.
Лео и Пайпер нырнули в бункер.
– Закрыть двери? – спросила Пайпер.
– Нет! – ответил Лео. – Они должны попасть внутрь.
– Что? В чем суть плана?
– План… – Лео попытался вытрясти туманность из своей головы. У них было максимум тридцать секунд, прежде чем в бункер ворвутся Менады.
Двигатель Арго II взорвется через – он посмотрел на часы – о, боги, двенадцать минут?
– Чем я могу помочь? – поинтересовалась Пайпер. – Ну же, Лео. Его разум начал постепенно проясняться. Он был на своей территории. Он не мог позволить Менадам победить.
С ближайшего стола Лео схватил бронзовый блок управления с единственной красной кнопкой и передал его Пайпер.
– Мне нужно около двух минут. Заберись на подиум. Отвлеки Менад, как ты это делала снаружи, хорошо? Когда я подам сигнал, где бы ты не была, нажми на кнопку. Но не раньше, чем я скажу.
– Что произойдет? – спросила Пайпер.
– Пока ничего. Мне нужно установить ловушку.
– Две минуты, – Пайпер угрюмо кивнула. – У тебя они есть. Она побежала к ближайшей лестнице и начала подниматься вверх,
а Лео тем временем помчался вниз по проходам, выхватывая различные предметы из ящиков и шкафов с инструментами. Он хватал детали каких-то механизмов и провода. Лео опустил пусковые рычаги и активировал датчики задержки времени на внутренних панелях управления бункера. Он не думал о том, что делает, так же как пианист не думает о том, где должны быть расположены его пальцы на клавишах во время игры. Он просто летал по бункеру, собирая детали в одно целое.
Лео услышал, как Менады ворвались в бункер. На мгновение они остановились в изумлении, охая и ахая, осматривая огромную пещеру, полную различных блестящих вещей.
– Где ты? – позвала Бабетта. – Мой фальшивый господин Дионис! Развлекайся с нами!
Лео попытался закрыться от ее голоса. Тогда он услышал голос Пайпер где-то сверху на панелях, кричащий:
– Что скажете о сквэр дансе[13]? Поворот налево!
13
Сквэр данс (англ. square dance, в переводе с английского «квадратный танец») – это народный танец, который появился в США. Название танца – сквэр данс – объясняется тем, что исходное расположение танцоров – это всегда квадрат. Каждый квадрат образован четырьмя парами, стоящими лицом друг к другу. Особенность танца состоит в том, что последовательность фигур заранее не известна. Их произносит или поет под музыку так называемый коллер (от английского call – «выкликать, называть»). Коллер руководит танцем, но сам в нем не участвует.