Выбрать главу

Я еще только осмысливал его слова, как Маура хрипло и обвиняюще произнес со дна повозки:

- Ты сказал, что Бан почти не пострадал. Это была ложь?

- Да нет же, - с досадой возразил Аргон. – У него не должно быть таких последствий, но он находился недалеко, и проверить все же нужно. Ты-то почему сбежал? Ведь я предупреждал тебя.

- Я думал... мне повезет, - чуть слышно ответил тот.

Аргон покачал головой с горькой улыбкой.

- Попытайся заснуть. До утра мы будем на базе.

Маура прикрыл глаза, ничего больше не говоря.

- Ему будет лучше? – с тревогой вгляделся я в едва различимое в темноте лицо странника, пока мы ехали по пустынным улицам.

- Мы все для этого сделаем, - сказал Аргон как можно более успокаивающим тоном. 

Ночь была тяжелой. Сидящий впереди чужак молча и уверенно направлял лошадей, не оборачиваясь к нам. Наш сопровождающий, как мог, поддерживал Маура, взяв его руки в свои и ласковым голосом уговаривая потерпеть еще немного. Хозяина лихорадило и трясло, и я, страдая от чувства собственной беспомощности, гладил его влажное от испарины лицо, тоже шепча слова утешения. Сняв свой теплый кафтан, я попытался укрыть его, но Аргон остановил мою руку.

- Он же весь дрожит! - запротестовал я.

- Холод тут ни при чем. Наоборот, его нельзя сейчас перегревать.

 

На рассвете мы въехали в знакомый перелесок, и возничий умело маневрировал среди деревьев, пока повозка не остановилась у длинного низкого здания. Эль-Орин поджидал нас на небольшой поляне у входа, рядом с ним стояли несколько чужаков, держа наготове носилки.

- Сколько мы еще должны терпеть выходки этого безмозглого полукровки? – сходу гневно бросил старец, и глаза его сверкнули ледяным огнем. 

- Не надо, Эль-Орин, ему и так плохо, - тихо попросил Аргон.

- Не говорите так о моем хозяине! – воскликнул я, не выдержав. Хоть я и не понимал точного значения ругательства, из-за тона чужака оно показалось мне невероятно грубым и обидным. 

Эль-Орин лишь сжал тонкую линию губ, помогая Аргону уложить Маура на носилки.

Здание, в которое мы вошли, поражало своей странной конструкцией – извивающийся змеей коридор, по обеим сторонам которого были закрытые двери комнат. Изнутри стены оказались зеленоватыми и полупрозрачными, и сквозь них просвечивали контуры окружающих деревьев; тогда как снаружи корпус здания был неприметно-серым, и почти сливался с местностью.

Коридор казался нескончаемым; четверо чужаков несли носилки в самый дальний его конец. Я, вконец утомленный переживаниями этой бессонной ночи, едва поспевал за их быстрой поступью.

- Нужно было заранее вызвать Эль-Ронта, - сказал Аргон.

- Ни слова в Карнин-гул, - отрезал старец. – Это приказ.

Аргон на миг остановился от неожиданности, и я, бегущий сзади, чуть не натолкнулся на него.

- Ты даже не сообщил ему, что...

- Ты оспариваешь приказы? – обернулся к нему Эль-Орин.

- Нет, тар, - и он снова молча пошел за носилками. 

 

То, что я увидел, повергло меня в ужас. Несколько чужаков склонились над моим беспомощно лежащим хозяином и тыкали в его тело какими-то блестящими металлическими предметами, трубками и толстыми иглами.

Взвыв от ярости, я бросился вперед, но тут же был крепко схвачен за плечи:

- Стой!

Вовремя подоспевший Аргон одним резким движением оттянул меня обратно за порог, снова прикрывая тяжелую полупрозрачную занавесь.

- Они... мучают его! – задохнулся я слезами, пытаясь вырваться из его рук.

- Они спасают ему жизнь, - спокойно ответил Аргон, глядя мне прямо в глаза. – Ты хочешь, чтобы твой хозяин поправился? Тогда не мешай им делать их работу.

 

* * *

- Каждый раз, когда заходишь, задерживайся на этом коврике, и тщательно вытирай подошвы, - проинструктировал меня Аргон, указывая на небольшой упругий коврик у порога. – Он пропитан обеззараживающим раствором.

Я молча кивнул, и он позволил мне наконец пройти в комнатку. 

Проснувшись через некоторое время, Маура попытался приподняться, но тут же с глухим стоном упал обратно на подушки. 

Помня указания Аргона, я бросился к нему:

- Не вставайте! Вам что-нибудь нужно? 

- Да, - хрипло ответил он. – Помоги встать.

- Скажите, что вам принести, - не отставал я. – Вам нельзя самому...

Он сделал еще одну тщетную попытку, но от слабости не смог даже опереться на локти.

- Мне по нужде надо, - в конце концов сдался он. – Вряд ли ты это за меня сделаешь.

К счастью, вовремя вернулся Аргон, и с порога услышал последние фразы.