- Он сумел в таком состоянии от них уйти?! – не поверил Маура.
- Да. Придя в сознание, он, хоть и тяжело раненый, смог отползти далеко в туннели и выйти снова на той стороне, с которой мы изначально вошли в пещеры. К счастью, враги не додумались вернуться и искать его в обратном направлении, а двигались только по маршруту к Гону. Выждав, пока они отойдут на большое расстояние, он послал сигнал о помощи на базу, и его быстро забрали на ви́ргри, на летающей платформе, так же, как и вас из Румина.
- Так мы и правда по воздуху летели?! – громко вырвалось у меня. – А я все гадал, как мы в Гоне-то оказались, думал, пригрезилось мне все это! Это что, как та черная летающая лодка, которую мы в Румине видели?!
- Примерно такая же, - тихо подтвердил Аргон. – Но, пожалуйста, не рассказывай никому об этом. Даже в своей деревне. Это может поставить под угрозу наши общины и всех, кто в них находится.
- Что вы, господин! – замотал головой я. – Я никогда никому не разболтаю!
- Хорошо, - улыбнулся он мне, не требуя дальнейших заверений и клятв.
- Как вы смогли все-таки проникнуть без заслона? – спросил Маура. – Ты говорил, что моя связь с Эль-Орином была разорвана, когда он упал...
- Мы долго выжидали подходящий момент, так как не знали, живы ли вы, где вы и когда достигнете горы. Как только было замечено движение на базе, мы поняли, что враг обнаружил тебя, и мгновенно вылетели. Когда сработала защита и включился тревожный сигнал, все внимание и приборы слежения переключились в сторону склада. Ты отвлек его охрану и дал нам необходимое время. У нас получилось пересечь линию и атаковать, но мы не успели даже спуститься и взять Эль-Таура в плен. Он сам уничтожил всю базу и всех, кто там находился. Наш отряд едва не сбросило на землю взрывной волной, и с трудом удалось вывернуться.
- Я ошибся, когда набирал ди́нтйе [2]... – пробормотал Маура, снова вернувшись к своим удручающим мыслям. – Как я мог перепутать?!..
- К счастью, ты все же успел остановить излучение, когда сорвал с себя кольцо и сигнал прервался, но ми́ртир уже успели сделать свое дело, - печально подтвердил Аргон. – Ты оказался их мишенью, они образуют закрытый силовой кокон вокруг нарушителя и направляют лучи в него, как защита от вторжения. Мы ничего не знали об этой новой охранной установке, иначе ты был бы предупрежден.
Губы Маура вдруг задрожали, и кровь резко отхлынула от лица.
- Он пытался меня предостеречь... – проговорил он едва слышно. – Он и правда пытался меня предостеречь... А я... его убил.
- Кого? – не понял Аргон.
- Трагальда... – продолжал мой хозяин словно в забытьи. – Он напал на меня... Я думал, что он пытается отобрать у меня кольцо, чтобы оно не уничтожилось при взрыве и он смог сам его использовать... Я ошибся, и не знал, как это остановить... Включилась не звуковая волна, а тот самый моо́р тбат [3], о котором Эль-Орин мне говорил... Такая яркая вспышка и голубоватая молния, его ударило и отбросило прямо на скалы... Я не смог... не смог...
- Постой, успокойся, - странник мягким, но сильным движением сжал его предплечья и заставил посмотреть в глаза. – Расскажи, кто такой Трагальд?
- Наш попутчик, - ответил Маура, кое-как совладав с собой. – Мы случайно встретились по дороге в Румин. Он... говорил, что раньше был подчиненным Эль-Таура, но сбежал от него...
- Эль-Траг? – неожиданно догадался Аргон. – Конечно же... Лучший результат работ Четвертого сектора... Он отличался красотой и умом среди тех, кто появился тогда на свет в камерах взращивания. Жаль, что все так закончилось. Но это не твоя вина. Он сам выбрал разрушение и месть много лет назад.
- Он говорил, что вы не вернулись за ним, оставив его терпеть пытки...
- Мы предлагали ему бежать с нами. Он отказался. В той вылазке погиб отряд из двадцати эллир. За ним просто не пришли во второй раз, посчитав это бессмысленным, - отрезал Аргон. – Надо было использовать первый шанс.
- Ты не знаешь, почему он отказался. Из-за верности.
- Ты думаешь, у тех, кто пришел нас освобождать, кто прикрыл нас своими телами и дал уйти, не было своей верности, своей любви? – проницательно спросил странник. – Они успели вскрыть только часть наших камер, когда на них напали, поэтому не смогли вызволить всех. Кто вернет им их жизни? Не думай, что Эль-Траг был невинной жертвой, - уже мягче продолжил он, пытаясь хоть как-то утешить собеседника. – Я слышал о его «подвигах» после побега. Он регулярно убивал одиноких путников и торговцев и грабил их, добывая себе пропитание.