Затем улыбка исчезла с его губ, и на влажном от пота лице появилось моляще-печальное выражение.
- Но он же меня все-таки не продал. Не продал... Почему? А я даже не успел сказать ему... спасибо. Великое небо, я еще так молод, Бан! А ты – тем более. Это несправедливо. Мы должны жить. Я хочу свою жизнь... обратно. – И он снова упал на кровать, на этот раз тут же погрузившись в тяжелый сон.
Я подошел, осторожно вытаскивая из-под него одеяло и накрывая многострадальное тело. Он не пошевельнулся. Вспомнив про обувь, я развязал тесемки и один за другим стянул с него сапоги, обнажая узкие гладкие ступни с твердыми от частого хождения босиком подошвами, на которых еще виднелись следы заживших порезов.
Кровать, которую он занял, до этого предназначалась мне, и я уже оставил возле нее свой мешок. Я догадался поменять наши мешки местами, чтобы ему удобнее было достать свои вещи утром. Сделав это, я позволил себе забраться под легкое одеяло. Хотя я тоже был пьян, но долго еще не мог уснуть, ворочаясь в постели и с горечью в душе пытаясь осмыслить слова хозяина.
Пробудившись внезапно, я с трудом приподнял голову от подушки и огляделся. В нашей небольшой комнате еще царил серый полумрак. Ставни на окнах были приоткрыты, впуская приятный свежий ветерок, пахнущий лесными травами. Я по привычке сладко потянулся под одеялом всеми членами, и тут обнаружил, что кровать у противоположной стены пустует. Я позвал хозяина. Он не откликнулся. Тогда я спустил ноги вниз, подрагивая от прикосновения холодного каменного пола.
Послышались чьи-то неровные шаги, затем входящий пошатнулся и сильно стукнулся о косяк двери. Через несколько секунд в темном проеме все-таки возникла полуодетая фигура и прошлепала в сторону кровати, попутно чертыхаясь и потирая ушибленное плечо.
Только вот прошел этот ночной гость к кровати, на которой находился я, попытавшись на нее плюхнуться и придавив меня своим телом, хоть и совсем легким.
- Ой, – сказал я ошарашенно.
- Тьфу, извини, Бан! – Маура слез с меня, еле удерживая равновесие. – Я думал, я в свою постель ложусь.
Добравшись до другого ложа, он повалился на него, шумно и облегченно вздыхая.
- Вам что-нибудь нужно? – спросил я тихо. – Может, воды принести?
- Спасибо, сам уже со всем справился, – откликнулся он слабо. – Давай поспим еще. До утра недолго осталось.
Я кивнул в согласии, снова накрываясь. Маура набросил висевшее у него на плече влажное полотенце на голую спину и затих. Так как он никогда не храпел во сне, трудно было определить, спит он уже или нет. Как бы то ни было, я решил, что еще немного отдыха и мне не помешает, и постепенно снова погрузился в дрему.
* * *
На другое утро Калимак предложил пойти на реку.
- Башка трещит после вчерашнего, - пожаловался он, озвучив наши общие ощущения. – Айда искупаемся, может, полегчает.
Маура согласился, и мы еще до завтрака спустились к журчащей воде. Прибрежные деревья дарили хоть какую-то прохладу и тень в то жаркое не по сезону утро.
У реки сидел младший сын правителя, сосредоточенно записывая что-то сероватой палочкой на светлой деревянной пластинке.
- Эль-Эдан, дьер лафт! – радостно поприветствовал его Маура еще издали.
Подросток обернулся и быстро направился к нам, оставив свои письменные принадлежности на камне.
- Аг лафт дьер, Маура! – он поднял руку, не скрывая своей радости – после нашего возвращения мы с ним еще не пересекались.
Маура воздержался от объятий, и они просто прижались ладонями.
- Здоро́во, парень... - по привычке фамильярно начал было Калимак, но, видимо, что-то вспомнив, тут же сменил тон:
- То есть, приветствую вас, Эльэдан, сын Карнингульского тара, - выдал он почтительно, так и не научившись правильно произносить их имена.
Мой хозяин громко хрюкнул, и чужак тоже улыбнулся столь редко появляющейся у него улыбкой, обнажающей крупные зубы.
- Здравствуйте, - в свою очередь просто пролепетал я, не зная, как лучше к нему обращаться.
Он кивнул нам обоим, на этот раз без всяких признаков гнева.
Они с Маура непринужденно заговорили о погоде, о нашем путешествии на лодках, о том, как продвигается учеба Эль-Эдана и как дела у его брата. В ходе разговора Эль-Эдан внимательно рассматривал лицо стоявшего перед ним, должно быть, заметив некоторые перемены, хотя вслух он ничего не высказывал.
- Елы-палы, от жары еще больше башка разболелась, - не выдержал сидевший рядом на кочке Калимак. – Точно не стоило нам вчера так бухать. Мау, я окунусь пойду. Присоединяйся.
Он направился к воде, на ходу скидывая тунику.
- Что вы делали? – не понял Эль-Эдан.