- А мой хозяин? С ним все будет в порядке? – я тревожно глядел на правителя.
Эль-Ронт чуть помедлил с ответом.
- Если хочешь, чтобы твой хозяин был здоров, не давай ему себя изматывать. Он тоже должен хорошо питаться и часто отдыхать, хотя бы первое время. Я уже убедился, что он никого не слушает, но все же больше шансов, что послушает тебя, чем меня.
Я открыл рот от такого заявления.
Достав из шкафа небольшую плетеную фляжку и круглый коробок, он снова повернулся ко мне.
- Принимай каждый день по одному глотку и по одному шарику, пока не кончатся, - проинструктировал он. – И проследи, пожалуйста, чтобы Маура принимал то, что я ему дал. Я могу на тебя положиться?
- Конечно, - ответил я с замиранием сердца от такого доверия.
- Хорошо, - чуть улыбнулся он. – Все, иди.
Легко было пообещать присматривать за хозяином, и я по-прежнему горел желанием ежедневно доказывать ему свою преданность. Труднее оказалось осуществить просьбу Эль-Ронта – Маура еще больше, чем раньше, противился любому контролю над собой и своими действиями, а от всех попыток заботиться о нем шутливо отмахивался.
- Что ты, как наседка, в самом деле, Бан! – отчитывал меня он, когда я напоминал ему принять лекарство. – Я не маленький, сам о себе позабочусь.
- Господин Эль-Ронт сказал, что вам нужно...
- Да знаю, - перебивал он. – И хватит за моей спиной заговор устраивать.
* * *
На другой день, прогуливаясь по тропинке в поле, недалеко от лесной опушки мы увидели троих детей чужаков, стоящих друг напротив друга. В пространстве между ними прямо по воздуху легко парили небольшие разноцветные тарелочки, подлетая то к одному, то к другому, плавно меняя траекторию и выписывая замысловатые фигуры. Проходя мимо, Маура не выдержал и остановился в сторонке, и я был рад этой возможности вдоволь понаблюдать за волшебным зрелищем. Эти дети, которым было, наверное, не больше пяти-семи лет, с потрясающим контролем и точностью управляли предметами, не прикасаясь к ним, и для них это было игрой, забавой и способом попрактиковать свои навыки, но никак не тем шокирующим и совершенно необъяснимым явлением, которым это представлялось мне.
Хозяин тоже, не отрывая глаз, наблюдал за их игрой. Но в его взгляде читалось не завороженное восхищение, а нечто другое. Зависть.
Они на некоторое время прервались, взяв каждый в руки свои тарелки.
- Ми́лит и́нтрат? [6] – спросил один из мальчиков, приближаясь к Маура и протягивая ему красные деревянные кружочки.
Мой хозяин вдруг растерялся и замотал головой, отступая.
- До́е... Ма дой ке́ла... Си́дхан-а...[7] – и быстрыми шагами ушел в сторону леса.
Не выказывая удивления, черноволосый мальчик молча вернулся к своим товарищам, напоследок окинув меня беглым взглядом.
Поняв, что остался в одиночестве, я кинулся за хозяином, с трудом нагнав его уже у самой опушки.
- Да что ты таскаешься все время за мной?! Прицепился, как пиявка! – вдруг гневно выкрикнул он, резко оборачиваясь на мои торопливые шаги. – Оставь меня в покое!
Я застыл на месте, как вкопанный, словно мне отвесили пощечину.
Он прошел еще немного вперед, затем тоже остановился. Медленно он вернулся ко мне и приобнял за плечи.
- Прости, Бан. Я не хотел... Со мной черт-те что творится...
- Это... это ничего, хозяин... Я понимаю... – пролепетал я, хотя на самом деле ничего не понимал. – Вы хотите, чтобы я ушел?
- Нет, - сразу ответил он. – Нет.
* * *
Сидя на гладких плоских валунах у реки, мы с хозяином любовались волшебным оранжевым закатом, в отблесках которого сама вода казалась янтарной, с танцующей на поверхности легкой золоченой рябью.
Совершенно неслышно, как и все чужаки, подошел младший сын правителя и, кивнув нам, опустился на соседний камень.
- Отец рассказал мне про то, что с тобой случилось. С вами, - добавил он к моему удивлению, коротко взглянув на меня.
Он взял руку Маура в свою, опустив голову.
- Все уже прошло, Эль-Эдан, - мягко улыбнулся ему мой хозяин.
- Вот почему ты не хотел, чтобы я до тебя дотронулся, - продолжил тот.
- Я боялся, что ты случайно что-то увидишь, - кивнул Маура.
Эль-Эдан внимательно посмотрел на сидящего рядом.
- У тебя и сейчас болит голова, - утвердительно сказал он, что огорчило меня, так как со мной Маура этим фактом не поделился.
- Пустяки.
- Позволь мне, - подросток поднял ладони к его вискам.
Мой хозяин наконец все же сдался и послушно склонил голову, и чужой сосредоточенно прижал ладони по обе ее стороны, прикрыв глаза. На миг он слегка вздрогнул, словно от невидимого удара, но быстро совладал с собой.