Не совладав с собой, болящий в очередной раз чихнул со всей силы, до того, как Ильба успел отстраниться.
Нам с Маура было уже хорошо известно, как тщательно берег свое собственное здоровье господин Лабинги, как терпеть не мог грязь и боялся всякой заразы. Я испуганно затаил дыхание в ожидании его реакции.
Он оторопело уставился на чихнувшего, даже не вытирая попавшие ему на лицо брызги. Несколько секунд стояла оглушительная тишина.
- Убирайся!!! – наконец завопил он во весь голос, резко взмахивая рукой и указывая тому на дверь. – Вон из моего имения! Чтоб ноги твоей здесь больше не было! Вон!!!
В гневе старик был страшен. Его темные глаза налились кровью, лицо побагровело, а вытянутый морщинистый палец мелко дрожал.
Калимак вмиг испуганно сорвался с места и ломанулся к двери, даже не обуваясь, на ходу кое-как подпоясывая тунику и подтягивая штаны.
- Каль, подожди! – схватив его сапоги, Маура кинулся за ним к калитке.
- Маура, возвращайся сюда сейчас же! – прикрикнул на него Ильба, выбегая следом.
Я тоже выбежал во двор, когда те двое уже стремглав удалялись по тропинке.
- Я только провожу его! – издали крикнул Маура, не останавливаясь.
* * *
Дня через три, когда Маура посчитал, что его друг уже должен был более или менее поправиться, мы пришли проведать его в дом временно приютившей его семьи, которая в полном составе как раз отлучилась на рынок.
- Ты их детей не заразил? – заботливо спросил Маура, садясь у стола.
- Я в пристройке отлеживался, на всякий случай. Отец утром домой уехал, но я его упросил, чтобы позволил мне еще на несколько деньков здесь остаться, - поведал Калимак, действительно уже абсолютно бодрый и почти не шмыгающий носом. – Уж больно у вас тут интересно. В кабак меня вчера не пустили, свиньи, - фыркнул он. – Но зато смотри, что мне подростки у черного входа продали.
Заговорщицки подмигнув, Калимак вынул из-за пазухи две тонкие прямые глиняные трубочки, с обоих концов залепленные смолой. Отчистив смолу, он начал подпаливать содержимое трубочек тлеющей лучиной, пока от них не потянулся вверх сизый дымок. Затем протянул одну из них товарищу.
- На, угощаю.
- Что это такое? – спросил Маура, перевернув трубочку, из которой тут же начали сыпаться плоские коричневато-зеленые высушенные кусочки.
- Эй, ты что, не рассыпь! За дорого брал! – испугался Калимак, ухватив его за руку. – Ну ты даешь, совсем от жизни отстал. Это ж «веселые листья», что, не пробовал никогда? Дымом от них еще клещей из хаты выкуривают. Смотри, вдыхаешь полной грудью, задерживаешь, потом выпускаешь, - он показал пример. – Давай. Хорошо будет.
- Да мне и так неплохо, - ответил Маура, недоверчиво беря конец трубочки в рот.
- Вдыхай, только осторожно, чтоб листья не проглотить, - велел Калимак. Его друг подчинился, втянув дым и чуть закашлявшись. – Это с непривычки, потом совсем легко пойдет, - продолжал тот. – Ну что? Чувствуешь?
- Не чувствую, - покачал головой Маура. – Гадость какая-то.
- Да ты что, - обиделся Калимак. – Может, поддельные подсунули? Дай-ка мне, – с удовольствием затянувшись, он крякнул: – Работает! Ты, наверное, не вдохнул как следует. На-ка еще попробуй.
После нескольких затяжек листья превратились в пепел, и Калимак снова набил трубку из запасного мешочка, едва попадая пальцами в ее отверстие.
- Ну, как тебе?
- Да никак, - повторил Маура почти с сожалением. – Давай сюда.
- Это перебор уже! – вскоре воскликнул Калимак. – Ну-ка верни, мы же делимся, черт рыжий! – Он попытался отобрать трубку, но промахнулся и со смехом съехал на пол.
- Ничего не происходит, - сказал Маура после паузы, глядя на него сверху вниз.
- Быть такого не может, - захихикал Калимак. – Дай своему бочонку попробовать, - кивнул он на меня.
- Нет уж, - не позволил Маура, к моему огромному разочарованию.
- Почему? – огорченно спросил я.
- Мал ты еще для этого, - отрезал он, вновь беря у сидящего на полу трубочку и затягиваясь уже полной грудью.
Обидевшись, что мне не досталось, я присел на лавку и притворился, будто за окном меня увлекло что-то гораздо более интересное, чем их странные забавы.
- Каль, а что должно произойти? – обратился мой хозяин к другу. – Каль?
Тот сидел с блаженной улыбкой на лице, уставившись куда-то в пространство расширенными зрачками.
- Смотри, как красиво, - протянул он.
- Где?
- Везде... Как радуга в воздухе...
Маура растерянно проследил за его взглядом.
- Какие краски волшебные... Волны... Они меня обнимают... Тепло так...