- Хватит!
Они наконец немного успокоились.
Аргон прижимал рукав к носу; Калимак трогал окровавленный рот, пытаясь определить, не выбиты ли зубы.
Случайно бросив взгляд на лицо Аргона, он шокированно пробормотал:
- Это что, кровь у тебя?
- Ты на редкость сообразительный, – язвительно заметил странник.
- Но она же какая-то... темная... – пояснил Калимак причину своего недоумения, даже не отреагировав на издевку.
Действительно, кровь у чужака оказалась не насыщенно-красной, а цвета сильно переспелых вишен [7], что поразило и меня; хотя чего еще можно было ожидать при такой степени внешних различий?
- А у тебя какая-то светлая, - не растерялся тот. – Интересно, правда?
- Да ты вообще упырь какой-то... – брезгливо скривился стоящий напротив. – И где там Волшебный народ? Уверен, что ты к ним не имеешь никакого отношения.
- Не передумал еще идти в Карнин-гул? – подтрунил Маура над другом. – Разочаруешься окончательно.
- Да чего уж теперь передумывать? – печально вздохнул Калимак. – Всяко я от тебя не отойду, пока не убежусь, что ты в порядке.
Мой хозяин благодарно кивнул ему; затем вновь завернулся в одеяло и сел, прислонившись к стволу дерева и прикрывая глаза.
- Почему у тебя вообще такая гадость в сумке была? – не выдержал Калимак, повернувшись к Аргону.
- На случай пищевого отравления, - пояснил странник. – Спасибо тебе, что не добавил еще и рвотного.
- Фу! Ну и наборчик, - Калимак почесал в голове. – Я думал, ты достаточно умен, чтобы по ошибке не травануться чем-то.
- Я бываю в дальних странах, где много незнакомых плодов и растений. Поэтому лучше иметь это на всякий случай.
- А я бы сказал, что тебя уже не раз прикончить пытались, в том числе и отравить, - крайне проницательно предположил Калимак. – Сдается мне, что у тебя очень много врагов, Аргон.
- Ты прав, - со вздохом признал странник. – И у них есть на то причины. – Враги появляются у всех, кто пытается что-то в этом мире изменить.
- Зачем тогда пытаться что-то менять? Пусть бы каждый жил себе да жил, никого не трогая. И проблем бы себе тогда не наживал.
Я невольно поддакнул.
- Ваша наивность прекрасна, - усмехнулся Аргон. – Жаль, что такой подход к жизни разделяют немногие. А отсутствие агрессии и жестокости встречаются еще реже. Поэтому мы так хотели... – он осекся, поняв, что слишком разоткровенничался.
- Чего вы хотели? – подозрительно взглянул на него Калимак.
- Мы хотели научиться жить без войны, - закончил тот. – Хотя, судя по недавнему происшествию, вижу, что агрессия – часть и вашей натуры.
- Это ты на что намекаешь? – снова сжал кулаки его собеседник.
- Я имел в виду ночную атаку разбойников, не более того, - осадил его Аргон.
Подумав про раненого товарища, Калимак чуть наклонился к Аргону и озабоченно спросил, понизив голос:
- А что если ему этих твоих порошков дать? Раз они яд выгоняют из тела...
- Не поможет, - покачал головой Аргон. – Отравление не от пищи. Яд попал прямиком в кровь.
- А тебе бы все издеваться надо мной, Каль, - подал голос Маура со своего места, косясь в нашу сторону.
- Так ты не спишь? – обернулся к нему Аргон.
- Не сплю. Давайте-ка пойдем. Если вы все уже оправились.
Мы тщательно собрали разлетевшуюся по поляне посуду и раскиданные одеяла, и снова двинулись в путь.
* * *
Дни тянулись мучительно долго, хотя по моим подсчетам их прошло не более пяти с тех пор, как мы вышли из Биреля. Из-за возникшей срочности Аргон почти не давал нам передохнуть в течение дня, и решал остановиться на привал только тогда, когда идущий впереди него Маура начинал часто спотыкаться, и лицо его серело от усталости.
- Я знаю, что вам всем тяжело, но чем раньше мы дойдем, тем лучше, - объяснил вечером странник, когда мы сидели вокруг костра, изможденно опустив головы.
Он подал моему хозяину приготовленный горячий отвар из собранных им в лесу трав, очевидно, обладающих некими целебными свойствами.
Маура взял наполненную кружку, но она тут же выскользнула из его рук и упала в костер. Залитые угли зашипели.
- Обжегся? – обеспокоенно спросил Аргон.
- Нет, - резко ответил мой хозяин. – Уронил просто.
Странник наконец понял, в чем дело.
- Рука немеет?
- Ну да, - нехотя пробормотал мой хозяин. – Пальцы почти не слушаются. Вчера еще нормально было.
- Яд постепенно обездвиживает конечности, - удрученно кивнул Аргон. – Но мы успеем добраться до Карнин-гула до того, как это произойдет, - заверил он, видя наши с Калимаком встревоженные лица.
Он неуловимым движением приложил ладонь ко лбу сидящего рядом, не давая ему увернуться.