- Ну да, и после этого меня в наказание оставят взаперти еще черт знает, на сколько, - усмехнулся Маура, отпив из стакана и передернувшись от горечи. – С ними не забалуешь.
Убедившись, что его друг пошел на поправку, Калимак на другое утро отправился исследовать окрестности. Я тихо сидел рядом с хозяином, понимая, что ему нужно отдыхать от посетителей, но не желая оставлять его одного. Заменяя дежурных, я уже сам помог ему накинуть легкий халат и дойти до комнатки для нужд, проводив затем обратно.
После обеда Эль-Ронт снова зашел в комнату, присел на край кровати и проследил, чтобы его подопечный до дна выпил принесенное в стакане лекарство.
- Спасибо вам, - тихо сказал Маура.
Эль-Ронт кивнул.
- Не только за это... – продолжал хозяин, прикоснувшись к перевязанному светлой тканью плечу. – А за то, что вы... поняли... – Он помотал головой, не зная, как продолжать.
- Я ощутил твой страх, когда дотронулся до тебя, - ровным голосом ответил правитель. – Я подумал, что если сделаю все по-своему, ты не выдержишь.
Лежащий отвернулся к окну.
- Маура... расскажи, пожалуйста, о своем детстве, - неожиданно попросил правитель.
- Что именно вам интересно узнать? – удивленно взглянул на него хозяин. – Я рос сиротой, меня усыновил один богатый торговец из деревни Сузатт, и я жил у него в имении.
- А кто были твои родители?
- Я их совсем не помню. Может, их убили те же самые разбойники, которые меня похитили, когда я был маленьким.
- Почему ты решил, что это были разбойники?
- Потому, что они меня еще долго держали в плену, несколько лет. Не знаю, для чего я им был нужен, наверное, хотели из меня тоже бандита вырастить.
- Но ты не остался у них?
- Я... сбежал, - нехотя поведал хозяин. – У них там что-то случилось, то ли враги напали на притон, то ли еще что... Я не стал дожидаться, пока и меня убьют.
- Где они тебя держали? – мягко, но настойчиво спросил Эль-Ронт. – Постарайся вспомнить то место.
- Это важно?
- Очень.
- Где-то в хвойном лесу в окрестностях деревни Зарак... Должно быть, в самой чаще. Я долго добирался до опушки... – пересохшими губами произнес Маура.
Эль-Ронт кивнул.
- И ты понимаешь наш язык? Это они научили тебя?
- Немного. Они тоже говорили на нем... Я запоминал отдельные фразы.
Правитель поймал его быстрый взгляд на три белые полоски, нашитые горизонтально одна над другой на левом рукаве его длинной куртки – эмблему, на которую я тоже уже не раз обратил внимание, так как у Эль-Орина на рукаве была такая же, только полоски были ярко-красного цвета.
- А как они выглядели, твои похитители? Они были похожи на нас? На меня?
Мой хозяин помедлил, сглотнув.
- Совсем не помню. Только смутные образы... Они редко показывались, и, кажется, все носили эти светлые маски, скрывающие лицо... Не знаю, на кого они были похожи.
- Пока ты был в плену, они причиняли тебе боль?
Хозяин вздрогнул и сцепил зубы, и на лбу его выступили мелкие капельки пота.
Эль-Ронт тут же прекратил допрос, кладя свою длинную ладонь поверх его руки.
- Эву́т. Дой ракт [4]. Больше не будет вопросов. Помни, здесь тебе ничто не угрожает. Отдыхай. – Он вышел, оставляя нас наедине.
Раскрывшиеся странные подробности из детства Маура поразили меня, но я не решался расспрашивать его об этом дальше, так как он явно не горел желанием продолжать разговор.
Молча сидя на стуле, я осторожно поглаживал его левую руку, счастливый от того, что он снова рядом, с открытыми глазами и прежней теплой улыбкой. Я не хотел думать о том, что он был на волосок от гибели, и что я мог так легко его потерять. Мы успели добраться до Карнин-гула вовремя, мой хозяин был жив и не остался обездвиженным, и моя вера в чудеса укрепилась. В чудеса – или в невероятные способности этого чужого народа, среди которого, как оказалось, встречались не только бездушные убийцы, но и милосердные лекари.
* * *
На другое утро я уже почти привычно умывался у выдвинувшейся из стены чаши с небольшим треугольным выступом над ней, из которого под напором лилась вода, как только я подставлял руки. Рядом на полочке я вдруг заметил круглый коробок с крышкой. Не справившись с любопытством, я осторожно приоткрыл его, обнаружив горку маленьких продолговатых прозрачных штучек оранжевого цвета, выглядящих весьма съедобными. Сглотнув голодную слюну, я застыл в нерешительности.
- Что там у тебя? – возник из-за двери Калимак, маяча за моим плечом.
- Да вот, нашел здесь, господин, – оглянулся я. – Похоже на сладости какие-то...
Недолго думая, он выудил одну оранжевую штучку, понюхал ее и сунул в рот.
- М-мм, вкуснятина. Сладкие, как мед, - удовлетворенно сказал он, жуя. Достав еще пригоршню, он с наслаждением разжевал неизвестное лакомство.