Тем временем Маура оказался впритык к кочке.
Не оборачиваясь, вспрыгнул на нее и отразил очередной удар.
Теперь он оказался чуть выше противника, что давало ему преимущество. Он замахнулся... И холодный язык лезвия застыл у самой груди правителя, подрагивая в лучах полуденного солнца.
- Най-ке [15]. – Одно нажатие пальцев, и грозные лезвия в оружии Эль-Ронта спрятались обратно в полый ствол. – Если бы на моем месте был настоящий враг, ты был бы уже мертв, - сухо сказал правитель.
- Вы проверяли меня? – напрямую спросил мой хозяин, тоже опуская палку. – Вы думаете, что я недостаточно силен для этого задания?
Эль-Ронт на мгновение прикрыл глаза. Я с первых дней приметил эту привычку у чужих, и гадал, означает ли она то же самое, что и у нас – усталость и желание скрыть свои чувства.
- Я думаю, что ты слишком силен, - наконец так же прямо ответил он. – Это меня и тревожит.
* * *
- Держи, держи... Сейчас!
Маура и Эль-Орин одновременно резко выбросили вперед ладони, и большой валун в нескольких десятках шагов перед ними почти бесшумно разлетелся на куски. Я еле успел прикрыть лицо от летящей гальки.
Странные тренировки на открытом воздухе длились уже второй день, и я с изумлением наблюдал за происходящим, сидя на кочке неподалеку.
Эль-Орин подошел к ближайшей сосне, осмотрев ее надломленный ствол.
- Ты целился в это дерево?
- Нет, - ошеломленно помотал головой мой хозяин. Казалось, он еще не совсем пришел в себя от только что сделанного. – Тоже в камень... Как вы сказали.
- Ты промахнулся.
- Я попробую еще раз.
- Нет. Это не игра, и у нас мало времени, – он вернулся и протянул руку за своим оружием.
Но Маура отступил на шаг, помедлил... И сделал ту вторую попытку, в которой ему было отказано. За спиной Эль-Орина ствол старой сосны раскололся надвое, словно в него направили весь невысказанный, накопленный гнев.
- Ты сделал это намеренно? – спокойно спросил чужой.
- Если бы я сделал это нечаянно, я мог бы попасть в вас. – Маура снял с пальца и вернул ему кольцо.
Эль-Орин подумал немного.
- Держи его у себя.
- Вы так мне доверяете?
- У тебя был шанс, и ты им не воспользовался.
- Как они работают, Аргон? Эти кольца? – вечером следующего дня тихо спросил Маура у странника, задумчиво глядящего на звезды. – Отчего камни взрываются?
- От звуковых волн выше пределов даже нашей слышимости, - пояснил тот. – А с помощью звуковых волн ниже пределов слышимости достигается повреждение тела и даже смерть [16]. И это только по отдельности. А если их объединить... Если надеть одновременно все четыре кольца на установку со стержнями из кристаллов, внутри которых находятся инди́рг туа́т [17], то создается огромное силовое поле, которое лишает всех, находящихся в нем, памяти и воли, позволяя делать с ними все, что угодно. Сейчас сама установка находится в подземном складе в Румине, вместе с другим оружием, украденным Эль-Эламом.Именно к этому складу нам нужно пробраться, и пока никому не удалось сделать это незамеченным. Все приборы настроены на нас, выделяя из массы анна́н. Наши сознания, наши головы – как сигнальные огни для наших врагов. Нам нужен кто-то достаточно сильный, чтобы управлять оружием и не допустить вторжения в свою голову, но не достаточно, чтобы быть обнаруженным ими, даже при проникновении на их территорию. Эль-Орин убедился, что ты для них практически невидим.
- Как это? – нахмурился Маура.
- У каждого гинтри́н [18] свои особенные сигналы, - продолжил объяснять странник. – И твои оказались в том идеальном равновесии, которое мы искали все эти годы. Мы сами не могли тебя обнаружить, это вышло только благодаря случайности, когда Эль-Орин встретил Ильба.
- Значит, могут быть еще и другие подходящие, которых вы тоже не смогли обнаружить?
- Могут, если они все еще не погибли или не захвачены в плен. Так или иначе, мы не вышли на их след, и сейчас ты – наша единственная надежда. Но никто не может заставить тебя, да и смысла тогда не будет.
- Почему?
- Потому, что Эль-Орин должен связать с тобой свои мысли, на время стать... – он попытался подобрать нужное слово, – как будто твоей тенью, чтобы и самому остаться незамеченным. Без твоего согласия ему это сделать не удастся.
- Вот как... – протянул мой хозяин. – Теперь понятно, почему он пытался уговорить меня, а не просто притащил сюда силой.
- Он думает о благе большинства, об общей картине, а не о составляющих. Иногда это просто необходимо, - вступился Аргон за своего начальника. – В данном случае нам нужно забыть о собственных желаниях и капризах. Нужно служить общему делу.
- Хорошо же он над тобой поработал... Надо мной, впрочем, уже тоже.