- Нет, хозяин, не надо! – я отступил, в ужасе замахав руками.
- Да ладно, успокойся. Считай, что тебе крупно не повезло.
Я насупленно замолчал.
- Слушай, ну задержитесь хоть на несколько дней, пока я не встану! – взмолился тем временем его товарищ.
- Ты по крайней мере до конца месяца не встанешь, а мы не можем дольше задерживаться, - покачал головой Маура. – Иначе застрянем.
- Вот хрень у них всякая, - приподнявшись, Калимак ощупал твердый материал на ноге. – Может, заживет все до завтра с этой штуковиной, а? – спросил он с надеждой.
- Ты же уже убедился, что волшебников здесь не водится, - усмехнулся мой хозяин. – Это просто удерживает кости на месте, пока не срастутся.
- Ну пусть они мне эти шарики от боли с собой дадут, чтоб я хоть как-то пошел!
- Да ты хромать будешь потом до конца жизни, если вообще два шага пройти сможешь.
Маура приложил ладонь к его колену, сосредоточившись и прикрыв глаза.
- Ты сделал что-то? – удивленно спросил Калимак. – Тепло пошло, и не так больно сейчас... Ты что, тоже каким-то штучкам у них научился?
- Ничему я не научился, - оборвал его Маура, отнимая руку. – Это лекарство начало действовать. Выполняй все их указания, так быстрее на поправку пойдешь.
- Я за вами по тому же пути пойду, как только встану, - горячо пообещал Калимак. – Заставлю их проводника мне дать, вот увидишь. Быстро до тебя доберусь, авось не разминемся.
Искренне тронутый его преданностью, мой хозяин не стал в который раз с ним спорить и разубеждать, а просто наклонился и крепко обнял друга, прижимая его к груди и стараясь не задеть больную ногу. Калимак в ответ со слезами на глазах сжал его в объятиях.
- Береги себя, - сказал Маура, вставая.
- Кто бы говорил, - хмыкнул Калимак, наспех вытирая глаза. – Тебе-то самому поберечься не помешает.
Ближе к закату я в последний раз проверил свою поклажу, убеждаясь, что взял все нужное в дорогу. Сменная одежда, свернутые одеяла, посуда. Выданное нам маленькое плоское приспособление для разведения костра вместо привычных кусков кремня. Разные другие диковинные и полезные предметы обихода, которых я до той поры не мог и представить. А также фляги с водой, запасы сухарей и сушеных фруктов, вяленого мяса, ягод и лесных орехов, и несколько приправ. В итоге дорожный мешок получился настолько объемистым и тяжелым, что я не знал, как долго смогу с ним пройти, и не оторвутся ли лямки. На всякий случай я позволил себе заглянуть в мешок хозяина, уже тоже собранный и стоящий у его кровати, дабы убедиться, что и он ничего не забыл. Я старался не шарить глубоко, лишь перебрав руками основные предметы. В складках одеяла случайно обнаружился сложенный вдвое тот самый головной убор из гибких полосок – подарок Эль-Тир. Не удержавшись, я потрогал его и уложил обратно, стараясь вернуть ровно на то же место, чтобы не было заметно мое вторжение. Противно засосало под ложечкой, но я быстро подавил в себе всколыхнувшееся чувство, завязывая мешок и пытаясь отвлечься.
* * *
Когда мы собрались на широком дворе, готовясь выходить, я с удивлением увидел, что вместе с Эль-Орином из пристройки напротив пришел мальчик-чужак со светло-серыми волосами и с дорожным рюкзаком за спиной, совсем еще ребенок, выглядящий даже младше Эль-Эдана.
- Как это понимать? – строго спросил провожавший нас Эль-Ронт. – У нас военное положение.
- Наша группа – единственная оказия в сторону Римма́та в ближайшее время, а Эль-Гола́ срочно нужно там быть, - пояснил Эль-Орин.
- Это правда? – спросил правитель у мальчика.
- Да, тар, - почтительно ответил тот, неожиданно хорошо говорящий на общем языке. – У меня родился брат, я должен быть на тру́ут-рит [4], родители вызвали меня еще трое суток назад.
- Сейчас одинаково опасно и в пути, и в укрытии, - продолжил старец. – Карнин-гул может быть атакован в любой момент. Нам лучше удастся сойти за простых путников, чем двум другим группам, - многозначительно подчеркнул он. – Кто додумается снаряжать боевую ячейку с детьми?
- Ты, - коротко ответил Эль-Ронт, отворачиваясь. – Эль-Гола, ты дал свое согласие?
- Да. Я понимаю риск.
Смирившись, Эль-Ронт кивнул в сторону вышедшего с ним хмурого темноволосого мужчины лет тридцати пяти на вид.
- Рои́ру тоже по пути с вами. Он давно хочет вернуться в Гон.
Как ни странно, почти за месяц пребывания в Карнин-гуле я еще ни разу не видел этого гостя, хотя был он из обычных людей; разве что разодет побогаче, и волосы у него были длинные, по моде чужаков, а не по нашей.
- Лин ифе́р дой ге́ни ан-ла [5], - отказался Эль-Орин.