В том, что помощь в работе мне не потребуется, я был уверен, но все же взял Хосе с собой. Пусть сразу привыкает к работе и к тому, что она не всегда интересна и занимательна.
Я загрузил свою программу в компьютер шлюпа и он взял курс на ближайший полюс. Сегодняшний день нам предстояло провести наматывая круги вдоль меридианов планеты, откланяясь с каждым кругом на несколько градусов, но с таким расчетом, чтобы ни один метр поверхности не был пропущен сканерами.
Аппаратура у меня очень чувствительная. Изменение уровня всего лишь на метр уже фиксируется приборами. С таким оборудованием работать легко и приятно.
Иногда мы останавливались и Ивар брал пробы грунта и устанавливал сейсмические датчики. Затем мы вновь отправлялись в долгий однообразный полет.
- Я никогда не думал, что выбранная мной специальность настолько нудная и неинтересная, - сказал Хосе часов через шесть работы. - Когда я учился в Университете и работал в Центре, все казалось гораздо интереснее и увлекательнее.
- Вы не правы, мой юный друг, - возразил я. - Посмотрите на меня. Это моя восемнадцатая экспедиция. Не подумай, Хосе, что я хвастаюсь, нет, я объясняю. Так вот, мною описано сто двадцать восемь объектов, не считая десятков, пролетевших мимолетно, как пролетит Калис. Я видел такие планеты, что тебе и не снилось. И все же сегодняшняя работа мне тоже интересна. Я и предположить не мог, что возможно увидеть настолько ровную поверхность. Это удивительно.
Хосе не нашел, что ответить, и в этот момент заговорил Андерсон.
- Александр Викторович, давайте здесь сядем. Я возьму пробы.
Я кивнул и посадил шлюп. Мы вышли и потянулись, разминая затекшие от нахождения в скафандре мышцы.
Через пятнадцать минут мы вновь были в воздухе.
Так прошел первый день работы на Калисе. Я вполне доволен. Мы обследовали половину поверхности планеты. Завтра обследуем оставшуюся часть, а послезавтра - контроль.
19 октября, пятница
16.00
Как я и предполагал, на Калис мне хватило трех дней. Сегодня мы полдня носились вдоль параллелей - для контроля, ничего ли не пропустили.
Планета оказалась абсолютно "лысой" и гладкой. Моя работа закончена. Записи, которые я делал во время полетов, я отдал Хосе. Он введет их в компьютер и запишет на диск.
Вся география планеты уместилась у меня на пяти тетрадных листах, и это впервые в моей практике.
20.30
Хосе принес диск.
- Все готово, Александр Викторович.
Я взял диск в руки. На коробке было написано:
"Объект Љ 1
Калис
Одиннадцатая планета системы Альмаса"
- Там все данные сканирования с нашей аппаратуры и ваши записи, - добавил Хосе.
- Отлично, спасибо. Оперативно сработано, - ответил я.
- Устала, - сказала Марина. - Давайте я вас покормлю. Вы не против?
- Не против, - сказал Андрей.
- Совершенно не против, - добавил Кирилл, даже, я бы сказал, категорично "за".
Они перебрались на кухню. Марина открыла холодильник и застыла на несколько минут в нерешительности.
- Кажется, моя тетушка не обременяет себя приготовлением пищи.
Она достала кусок сыра, масло, колбасу в герметичной упаковке, в хлебнице обнаружилось полбуханки не очень свежего темного хлеба.
- Не густо, но перекусить хватит.
Девушка поставила чайник, наделала бутербродов.
Они быстро и молча поели. Марина убрала со стола.
- Ну? Что скажете? - обратилась Марина к парням.
- Очень вкусно, спасибо. Таких бутербродов мы еще никогда не пробовали.
- Дурак, я не об этом.
- А... Ну тогда очень интересно.
- Кто будет читать дальше?
- Давай я, - сказал Андрей, взял тетрадь и поудобнее устроился на диване.
10 Января, Четверг
За эти почти три месяца, что я ничего не писал, мы сделали массу работы. Еще четыре планеты остались позади.
Цирис - брат или сосед Калиса - двенадцатая планета той же системы Альмаса. Здесь работы у меня оказалось побольше, но все-таки не очень много. Такая же пустынная и каменистая как Калис, только несколько горных стран, довольно обширных, разнообразили ландшафт планеты. Имея достаточно времени (на Цирис нам отводилось максимум пятнадцать дней), я подробно изучил все горные массивы, составил карты, как всей планеты, так и отдельных, наиболее интересных, ее районов.
Хосе помогал мне как мог, но все равно мы едва уложились до начала работы на следующем объекте, хотя перелет до Наира продолжался четырнадцать дней.
Пока из пяти объектов, на которых мы побывали, Наир мне понравился больше других. Это оказалась прекрасная планета с почти земной атмосферой и отличным климатом. Два огромных океана между двумя материками, покрытыми буйной и пышной растительностью. Джунгли подбираются почти к самому океану, оставляю лишь узкую полоску мелкого песка.