- В этом районе много звезд, - сказал Стрелков, не отводя взгляд от карты. - Как вы найдете нужную?
- В дневниках где-то есть список с датами, - сказал Андрей, и парни принялись вновь перебирать листы. В этот раз повезло Андрею. Глядя в текст он провозгласил:
- Мы знаем, что Фаир они покинули восемнадцатого июня. Точно по графику. На Табасьон должны были прибыть четвертого июля. Так, что это получается? Ага, восемнадцать дней. В метеоритный дождь они попали через четыре дня, то есть получается чуть меньше четверти пути.
Андрей карандашом на экране.
- Примерно здесь, - сказал он.
Ближайшей к точке оказалась планета Курат, находящаяся за ограничительной плоскостью. Других планет, подходящих для аварийной посадки поблизости не наблюдалось.
- Стрелков, - проворчал Андрей, - а энциклопедия в этом доме есть?
- Что есть, то есть, - сказал тот. - Пойдем в кабинет.
Они перебрались туда и принялись за поиски нужной книги. На удивление их оказалось целых три разных изданий.
В самом старом издании говорилось следующее: Курат - вторая планета системы Акса. Не изучена.
И все.
Во втором издании была внесена поправка: "мало изучена" и "для посадки не рекомендуется".
А вот в самом свежем издании запись оказалась самой интересной.
Курат - вторая планета системы Акса. Запрет 1-ой степени.
- Ничего себе, - сказал Кирилл после прочтения этой лаконичной записи.
Запрет 1-ой степени самый строгий из налагаемых на планету. Посадка на такие объекты категорически запрещена, а за нарушение полагаются строжайшие меры наказания, которыми может стать пожизненное заключение в одиночной камере, работа на урановых рудниках, где даже самые крепкие не протягивали более двух лет, или, даже, смертная казнь. Один из самых трагичных случаев, когда семнадцать человек экипажа экспедиционного корабля "Свил-17" были приговорены к смерти за нарушение такого запрета.
Следовательно, посадка на этой планете была чревата для экипажа "Аквариуса", но что делать, если другого выхода нет.
Незнакомый с такими тонкостями Стрелков выслушал объяснения друзей и задумался. Таким запретом можно было объяснить смерти членов экипажа "Аквариуса", но возникает вопрос: почему это не было сделано в судебном порядке, как полагается.
В этом следовало разобраться.
Через день перегрузка с разбитого самолета была закончена и Кирилл с Андреем покинули гостеприимный северный поселок под названием Шагамлык.
Кирилл отправился по месту своей работы, а Андрей..., а Андрей в уже известный нам Экспедиционный Центр, где в первый же день совершенно случайно встретил Марину. Он рассказал ей обо всем, и о встрече с Кириллом и Стрелковым, и о своей работе, и о дневниках профессора, и о том, как он их добыл, и о выводах, которые они сделали, прочитав их.
Марина выслушала его внимательно и предложила рассказать все своему мужу.
Таким образом Суханов Павел Ильич, муж Марины, оказался посвященным в тайну. Он показался Андрею неплохим парнем и, кроме того, слыл неплохим ученым. Всего за несколько лет работы он высоко поднялся и стал начальником Бактериологического Отдела ЭЦ. В настоящее время он проводил какие-то опыты, понять в которых никто кроме него ничего не мог.
Выслушав историю Андрея, он ненадолго задумался, а потом сказал:
- Я кое-что придумал, - и исчез за дверью.
Он отправился в свою лабораторию, а домой вернулся лишь к полуночи. Андрей по настоянию Марины остановился у них. Они пили чай на кухне, ожидая возвращения Павла, когда тот, наконец, вернулся.
- Я кое-что придумал, - вновь сказал он присев рядом и положил на стол массивные очки в толстой оправе с большими линзами. - Чаю дайте, а?
Отхлебывая горячий чай, он сообщил:
- Ты помнишь, Мариночка, скоро должны были организовывать экспедицию для завершения моих опытов?
- Было бы странно, дорогой, если бы твоя жена об этом забыла. Ты не находишь?
- Ну... да. Так вот, я убедил начальство, что мои опыты успешнее всего пройдут на Табасьоне. Они не против. Тем более это будет вторичная экспедиция на планету, так что участвовать будет не только наш отдел. Экипаж соберут большой - человек десять, а то и двенадцать. Можно попытаться и Андрея включить в состав
- К чему нам на Табасьон? - спросил Андрей.
- Я считаю, что пока мы не попадем в тот район, ничего нового не узнаем. Когда будем на Табасьоне, может придумаем как попасть на этот чертов Курат. Если же не получится, то не получится никогда.
Экипаж собрали довольно быстро - в течении месяца. В состав вошли Кирилл и Стрелков, как охранники, за неимением ученого образования, Марина - зоолог, ее муж - биолог-бактериолог, а Андрей - астрогеограф и агент ФСБЗ. Но о последнем знали только его друзья и даже капитан Крисс Паттерсон - высокий рыжий норвежец этого не знал. Когда-то Андрей признался своим друзьям, что в каждой экспедиции участвуют агенты ФСБЗ под прикрытием другой профессии. Для него это астрогеография.
Из этого следовало, что и в экспедиции Астахова был такой.