- Смотрите, что это? - сказал вдруг Андрей и позвал друзей.
За ботом возле большого пятна крови лежала огромная клешня неизвестного животного.
- Что за черт? - пробормотал Павел, осматривая находку. - Откуда здесь это?
- Ты знаешь, что это? - нервно спросил капитан.
- Клешня.
- Это я и сам вижу. Чья?
- Понятия не имею. Ничего подобного я никогда раньше не встречал и, даже, не слышал. Но это не возможно. Мы более семи месяцев провели на планете и никаких следов животного мира не обнаружили. Это... это...
Он замолчал, не зная, что сказать.
- Итак, - сказал Паттерсен, - поиски в лагере ничего не дали. Поищем в лесу. Может быть там кто-то укрылся и спасся.
- После трагедии уже прошло три дня, - возразил Стрелков. - Если б кто-то укрылся в лесу, он давно бы вернулся в лагерь, вернее в то, что от него осталось.
Тем не менее они погрузились в свой бот и стали расходящимися кругами прочесывать лес вокруг лагеря, однако и это ничего не дало. Несколько раз они спускались на землю, когда видели что-то подозрительное, но каждый раз оказывалось, что зря.
Три дня поисков ни к чему не привели и они вернулись к лагерю.
- Они все мертвы? - прошептала Марина, выбравшись вслед за друзьями из бота.
- Боюсь, что да, - ответил капитан. - И виноват в этом только я! Только я!
Он с силой ударил себя кулаком в грудь.
- Не казни себя, Крисс, - сказал Стрелков. - Кто мог предположить, что такое случиться?
- Не понимаю, - все никак не мог успокоиться Павел, - мы же обследовали всю планету. Я знаю ее лучше, чем землю. Здесь нет жизни, кроме растительной, нет, черт побери! Но, что тогда это? - он указал на обнаруженную накануне клешню. - Откуда? - уже шепотом добавил он.
Они стояли и оглядывали лагерь в последний раз, перед тем, как покинуть его навсегда. Андрей отошел чуть в сторону от своих друзей и, вдруг, увидел, шагах в двадцати от себя, под перевернутым ботом маленькую кинокамеру.
Андрей поднял ее и показал друзьям.
- Это камера Миры, - сказала Марина. - Она часто на нее снимала. Говорила, чтоб в старости было что вспомнить.
Она вновь заплакала.
- Камера сломана, - сказал Андрей, - но карта памяти, как-будто, не повреждена. Может там что-нибудь записано.
Он извлек карту памяти из гнезда.
- Да, целая.
Они вернулись на бот и расселись вокруг монитора компьютера. Андрей вставил карту в гнездо и нажал воспроизведение.
На экране появился их лагерь, но еще живой, целый.
Оператор, по видимому это была Мира, сняла лагерь по кругу и в объектив попали все, кроме Антонова. Затем камера поднялась вверх и все увидели удаляющийся бот.
- Мы ждем вас. Счастливого пути и скорейшего возвращения, - сказал голос Миры.
- Ба, да это она нас снимала, - сказал Стрелков. - Когда мы улетали.
- Точно, - подтвердил Андрей. - Я помню, как она за камерой побежала.
Бот исчез в облаках и объектив опустился. Мира еще раз сняла лагерь и сказала:
- А мы будем скучать здесь.
На следующем кадре в небе снова появился бот. Он приближался и наконец приземлился, из него выбрался улыбающийся Антонов и, помахав рукой, обратился к Маре:
- Все, теперь почти на два месяца мы совершенно свободны. Предлагаю назвать это время отпуском.
- Ура, ура, - раздались вокруг голоса оставшихся...
- Вы уже два дня играете в карты. Вам не надоело?
- Что ты, Мира, как может надоесть играть в карты? - усмехнулся Бездыханов.
Он сидел на поваленной коряге. Напротив него также устроился астрогеолог Френсис Слейдем. Разделяла парочку деревянная чурка, на которой они и раскидывали карты.
- Два сумасшедших, - буркнула Мира и повернулась в другую сторону. За кадром послышался смех заядлых картежников.
Антонов и его коллега Пабло сидели возле бота прямо на траве и о чем-то беседовали.
- Эй, бездельники, - Мира навела объектив прямо на них. - Пошли купаться.
- Айда! - обрадовался Пабло и резво подхватился на ноги.
- Вперед! - закричал Антонов и бросился догонять друга. Не раздеваясь они бросились в теплую воду и принялись брызгаться, как малые дети.
- Меня забыли, - крикнула Мара...
- Сережа, - Мира обратилась к Антонову. - Они что, все два месяца будут в карты играть?
На экране вновь появилась неизменная парочка картежников, расположившихся на прежнем месте.
- Насчет двух месяцев утверждать сложно, но месяц точно, - ответил Антонов.
- Я тебя сделал! - воскликнул Френсис и заплясал с притопами вокруг Бездыханова. Тот хлопнул ладонями по коленям и сказал:
- Ничего. Я еще отыграюсь.