– Значит хочешь чтобы я свою единственную племянницу за твоего брата выдал?-надменно сказал граф.– Свою кровиночку да под врага положил?!
– Будет тебе Петр!– ответил Князь Александр.– Ваши земельные споры с покойным батюшкой в прошлом. Надо о будущем думать. У тебя кроме Софьи никаких инвестиций не осталось, признайся. Скоро сам начнёшь земли свои за гроши продавать. А я тебе предлагаю выгодную партию. Дам денег чтоб долги твои выплатить, да посажу на обеспечение.
Граф поднялся со стула и упёрся кулаками о стол:
– Земли мои заполучить хочешь! Думаешь сопьюсь да все вам достанется?!
– Ты Петр успокойся. Выпей вина, смотри погода какая чудесная. И подумай, Петр, крепко подумай. Софья твоя красавица, да и Митя мой не дурень. А земли наши все одно их детям достанутся. А ты век свой доживать будешь припеваючи да и Софья нужды знать не будет. Думай, Петр.
Поклонский допил очередной бокал вина и со стуком поставил его на стол, затем сказал:
– Значит на обеспечение меня посадишь? И денег дашь? А много ли предлагаешь? Софья моя вон какая! Да за такую жену мне любой жених горы золота отвалит.
– Много, Петр, много. Об этом не беспокойся. Ты вон, кушай да запивай. А как договоримся с тобой, так я тебе прямо сегодня долги твои все спишу, ещё и сверху добавлю.
Петр сложил руки на большом, круглом животе.
– Ладно! Пускай женятся. Только сегодня же выполни все что обещал.
– Я слово держать умею.– Сказал Александр.– Значит свадьбу надо назначить в ближайшее время! Естественно все хлопоты я беру на себя.
– Ну тогда за молодых!– Петр поднял бокал вина и залпом осушил его.
В саду было очень тихо и красиво. Кругом росли цветы и плодовые деревья. Дмитрий с Софьей неспешно прогуливались по тропинке мимо деревьев. Девушка сложила свой зонтик и несла его в руках. Они вели непринуждённую светскую беседу обсуждая последние события случившееся в городе. Неожиданно Софья остановилась и взглянула на Дмитрия.
– Скажите, вам известна причина по которой мы с дядюшкой приехали сегодня?– спросила девушка, словно стесняясь сказать что-нибудь не то.
– Думаю я догадываюсь.– улыбнулся Дмитрий. – Мой брат не оставляет попыток женить меня.
– И что вы об этом думаете?
– Не волнуйтесь, без нашего согласия нас не обвенчают. – сказал Дмитрий и взял девушку за руку.– Я вам обещаю что не стану посягать на вашу свободу.
Софья скромно опустила глаза и еле слышно сказала:
– Но я бы хотела.. Я была бы рада если моим мужем окажетесь вы..– щеки девушки вспыхнули румянцем. Дмитрий отпустил ее руку.
– Софья, вы так красивы и молоды, уверен что вы найдёте себе более подходящего мужа.
– Я вам не нравлюсь?
– В мире нет ни одного мужчины который бы смог остаться равнодушным к вашей красоте. Уверяю вас. Ваша красота может свести сума любого.
– Но только не вас..
– Со мной все просто, моё сердце уже занято. Я вижу что наша беседа утомила вас. Давайте вернёмся к столу. Со своим братом я сам объяснюсь.
– И кто же эта девушка? Что заняла ваше сердце.
– Я не могу вам сказать, просите. – Дмитрий подал Софии локоть чтобы она взялась за него и жестом предложил преследовать обратно. Девушка раскрыла свой зонтик, легонько охватила тонкой ручкой руку князя и они не спеша направились к столу.
Алиса по всюду ходила в поисках Насти и нигде не могла её найти. Работа на кухне копилась а Марья ругалась.
Данил обедал за столом на заднем дворе.
– Настю не видел?-налетела Алиса.
– Нет, а что?
– Да пропала куда-то, мне Марья велела ее найти и привести. Я волнуюсь, она должна была.. неважно. Точно не видел?
– Может к озеру пошла?
– Не ходит она к озеру. -отмахнулась Алиса.– В прочем я везде уже искала, пойду и там посмотрю на всякий случай. Если встретишь её скажи чтобы на кухню шла, Марья ругается.– Алиса выплеснула руками.– Как тяжело без мобильников!
У озера играли дворовые мальчишки. Те что по старше прыгали с дерева в воду. Было шумно и весело.
– Эй!– позвала Алиса ребят.– Настасью не видели?
Парень постарше что стоял на ветке дерева спросил:
– Это Марьину что ли?
– Марьину. Так видели или нет?
– Не было ее здесь.– ответил парнишка и приготовился прыгнуть в воду.
– Постой!– крикнула Алиса.– Посмотри, тебе сверху весь берег видно, может она сидит где-то. На ней платье синее.
Парень принялся медленно вертеть головой осматривая окрестности. Его взгляд остановился на противоположном берегу. Он указал пальцем и закричал:
– Там в воде кто-то есть! Точно вижу! Утопленник!
Все дети вокруг мигом перестали брызгаться и принялись всматриваться в воду.