Выходные пролетели быстро и неожиданно весело. Погода наладилась, как по заказу. И, хотя вечер пятницы они вчетвером кружили по участку, как пчелки, готовя дом и прилегающие территории к приезду гостей, никто на удивление не устал, и они даже сбегали ближе к ночи на речку.
А в субботу с утра начали прибывать гости. Собралось человек пятнадцать. Соседи поглядывали через заборы, но ничего не говорили, а одна столетняя на вид бабулька принесла в подарок трёхлитровую банку солёных огурцов. Её тут же пригласили к общему столу и не прогадали. Через час она уже отплясывала лезгинку на пару с Инной Яковлевной. Ванька жалела в этот момент только об одном, что ни у кого не хватило ума записать это феерическое зрелище на телефон.
Позже, когда почти стемнело, и семейные коллеги уехали в город, остальные, сытые и притихшие, переместились на веранду.
— А сейчас, — объявила Людмила, — мы устроим чаепитие при свечах.
— Ой, мамочки мои! — взвизгнула Юлька, схватилась за голову и забегала вокруг стола, продолжая подвывать на ходу — Ой, мааааамочки!
— Юля, что случилось?
— Тебе плохо?
— Я свечи забыла! Я их на тумбочку положила, чтобы не забыть, и забыла. Вы меня теперь не простите, да?
— Простим, — вздохнула Людмила
— На радостях, — подхватила Ванька, — потому что мы все уже подумали, что тебя укусил бешеный тарантул.
— Без свечей, конечно, не совсем то настроение, — Людка задумалась, закусив кончик чайной ложечки — но мы это исправим.
— По соседям могу побегать — предложил Лёха, — сейчас мигом найду что-нибудь!
— Не надо по соседям, — улыбнулась Людмила, — я сейчас.
Она выскользнула в дверь, ведущую в дом, зажгла свет, который через окно осветил веранду, заодно погасив и без того темнеющее небо, и задёрнула тонкую сетчатую занавеску с вышитыми на ней цветами.
— Здорово! — сказал Лёха.
Все закивали. Получилось, действительно, необычно. Как будто кто-то накрыл веранду полупрозрачной серой паутиной. Цветы, те, которые покрупнее, совсем расплылись и стали похожи на неведомых фантастических тварей, жутковатых и загадочных, слегка пошевеливающих лепестками-щупальцами.
— Ой! — Снова взвизгнула Юлька, на сей раз уже радостно, — Анечка! У тебя на голове цветочек!
Ванька рефлекторно провела рукой по медным волосам, пытаясь стряхнуть подрагивающую тень.
Людмила с порога любовалась своим дизайнерским решением.
— Так даже лучше, — резюмировала она, — а теперь давайте поиграем.
— Давайте в Мафию, — с энтузиазмом предложил Лёха.
— В Мафию — это банально! Много раз уже играли! У меня есть предложение поинтереснее.
Ванька вопросительно подняла правую бровь.
Кругленькая и румяная, как масленичный блин Галочка, сидевшая в офисе за соседним с Ванькой столом, громко хрустнула крекером и пробурчала с набитым ртом.
— Давай, Милка, не томи!
— Я предлагаю, чтобы каждый из присутствующих рассказал историю из своей жизни. Либо самую смешную, либо самую романтичную. Только, непременно, правдивую.
Идея всем понравилась. Многие вспоминали курьёзные случаи из детства, забавные и милые одновременно. Рыжая, коротко-стриженная Дина похожая на глупого немца из советских военных фильмов, которую за глаза называли Дикой собакой Динго, долго распространялась о том, как богатый, красивый мужчина делал ей предложение руки и сердца. Имени его она назвать не могла, по причине его широкой известности, а предложение, разумеется, гордо отвергла. Лёха позабавил всех вариациями на классический сюжет: «Я из моря вышел, а плавки там остались». Людмила, явно подготовившаяся к игре, красиво и с уместной долей иронии рассказала, как они с одноклассником случайно отстали от школьной экскурсии в Семёново и, желая выбраться самостоятельно, заблудились среди полей и просёлочных дорого, как были застигнуты ливнем, который пережидали на полуразвалившейся автобусной остановке, прижавшись друг к другу, чтобы согреться. Как случайно (само собой как-то получилось) поцеловались.
— И это, — завершила Людмила свой рассказ, — был первый поцелуй в моей жизни!
История была так хороша, что тронутые до глубины души слушатели даже зааплодировали.
— Твоя очередь Анечка!
— Да! Давай смешное что-нибудь, у тебя хорошо получается! — Юлька в предвкушении завертелась на стуле.
— А меня однажды лошадь поцеловала, — неожиданно для себя самой заявила Ванька.
За столом притихли, а Юлька даже высунула синий от черничного варенья язык.
— Лошадь?! Какая? Игрушечная?