— Эрргооой, — донеслось с другого конца поляны.
Среди пепла я увидел двух других участников вчерашнего обсуждения похода на некроманта.
Казалось бы, куда уж хуже.
Как оказалось, есть куда.
Вид у новоявленных был так же ужасен. Гнилостный запах в сочетании с жарой и метелью из пепла помимо тошноты вызвал у меня головокружение и мурашки на коже. Недолго думая я сжал кулаки, желая развеять их по ветру, но силы будто оставили меня. Два существа продолжали двигаться на меня по очереди произнося: «это не я, это он».
Несколько раз я проделал манипуляции, но они ни к чему не привели. Ни игловидные копья, ни ледяной дождь, ни что-либо иное я создать не мог. Мои силы были мне не подвластны. Я почувствовал обреченность и беспомощность. Спасительным наваждением в моей голове всплыло указание: "дойдя до конца тропы присмотритесь хорошенько да руками разведите". Но куда надо было присматриваться? Чудища были уже совсем рядом. Настолько, что я мог разглядеть каждую шероховатость их мертвенно бледной кожи. Неожиданно я увидел перед собой тонкую, едва заметную пылающую полоску. Не ожидая ни минуты, я сунул в неё пальцы рук. Руки прошли внутрь, словно в щель. Огненное дыхание облизало кожу. Переборов боль, я развел руки. Полоска послушно расширилась, словно разрывая пространство передо мной. Увеличив разрыв до приемлемых размеров, я нырнул внутрь, предпочитая неизвестность обществу двух обезумевших покойников.
Место куда я попал со всех сторон пылало пламенем. Пол был сделан из застывшего в виде волн камня. Воздух перед глазами искажал видимость, но и смотреть было особо не на что. Было душно. Пот струился по всему моему телу, пытаясь его охладить от невыносимого жара.
— Ты все-таки пришел, Эргой, — послышался незнакомый голос позади меня.
Обернувшись я увидел странную картину. Среди пламени стоял трон, от которого и исходили каменные волны. Словно он упал в раскаленный жидкий камень, заставил его колыхаться и тут же заморозил. Трон был тоже каменным. Передняя часть его выглядела как обычный стул, только огромный, а вот спинка была высокой. Она представляла из себя возвышающиеся полукругом колья, на острия которых были насажены черепа людей. Из черепушек вниз сползали каменные змеи. Их головы виднелись под троном. Будто находясь в засаде, они сидели в укрытии, готовые к нападению. На троне восседало похожее на тень существо. Только облачение его было не черным, а пепельно-серым. Из-под манжетов одеяния виднелись костлявые кисти с длинными зазубренными по краям когтями и клиновидными наростами у основания пальцев. Ног под одеянием видно не было. На месте головы находилась черепушка, но не пустая. Глазницы были заполнены непроглядной гипнотизирующей тьмой. Череп был покрыт такими же, как и на пальцах клиновидными наростами. На шее висел амулет из различных косточек, соединенных в шестигранник. Из его углов в центр шли косточки меньшего размера, а во вновь образовавшихся треугольниках было еще по одному треугольнику из еще более мелких костей.
— Рад наконец-то тебя увидеть вживую. Я много о тебе слышал. Не спрашивай от кого. Всему свое время. Ты неплохо прошел все испытания, но имея такую силу мог бы и побыстрее. Я так полагаю мои послания ты получил. Что об этом думаешь?
— Может быть расскажешь для начала кто или что ты такое? Я так понял, что это лишь один из твоих обликов и в трактире гостил тоже ты.
— Да ты догадливый, Эргой. Да, это был я. Думаю, тебе будет достаточно знать, что зовут меня Некромус. И я действительно некромант. Мое имя когда-то было иное, но я избрал новое, более подходящее. Большего тебе знать не стоит. Пока не стоит. Мы еще увидимся, я в этом более чем уверен, но это будет не скоро. Сейчас важно только одно — на кладбище промышляет какой-то сумасшедший, возомнивший себя некромантом. Его новомодная идея — оживлять одних взамен жизни других, но это неправильно. Это противоречит моим принципам. Я хотел с ним разобраться самостоятельно, но неожиданно узнал, что ты прибыл в город. Это хороший повод посмотреть на что ты действительно способен. Он хоть и сумасшедший, но гений. Сам придумал инструменты для пыток и кровопускатель. Со внутренностями он конечно переборщил, но ведь он на то и сумасшедший. Жаль, что ты не поймаешь какое-нибудь чудище кладбищенское, но ведь героем всё равно будешь, ты же этого хочешь.