Увидев, что я отошёл подальше, парочка, смеясь, вернулась к своему прежнему занятию. А я пошёл в искомый город, желая скрасить своё путешествие развлечениями, порождаемыми появившимися чувствами.
Город пах совсем иначе, нежели деревня. Запахи сдобы и дерьма смешались с ароматами благовония и пряностей; пота и обрабатываемой кожи; жареной, тушеной и варёной пищи; дымом от костра и вонью гниющего мусора. Смех детей и голоса животных преобразились в цокот копыт, стук молотов, крики и споры людей — бесконечную какофонию разговоров, сливающихся с остальными трудно узнаваемыми шумами. Город сводил с ума, заставляя играть по его правилам и подстраиваться под его ритм. От недавно прошедшего дождя по выкопанным вдоль обочин сливным канавкам бежал белёсый пенящийся смердящий поток. Посреди улицы стояли лужи, по которым прыгали босоногие грязные детишки. Фасады домов, идущих стена к стене друг с другом, были украшены развешанными на натянутых верёвках разноперыми штанами, панталонами, трусами и лифами.
Найти нужное мне заведение было не тяжело. Говорящей само за себя название "Таверна "Бабье царство", с обнажённой русалкой на вывеске, издалека привлекало внимание прохожих. Это было отдельно стоящее двухэтажные здание с резными разноцветными стенами. Маленькие белые окна заведения и тяжёлые входные двери из массива дуба надежно защищали посетителей от нежелательного внимания.
— Знаменитейшее место нашего города, — сообщил мне проходящий рядом опрятно одетый мужчина, увидевший, что я засмотрелся.
— А? Да, спасибо!
— Вы не местный? Не переживайте, у нас это всё легально. Здесь можно всё! Ну, и всё, что было внутри заведения, остаётся исключительно внутри заведения.
— А здесь можно не только переночевать и поесть? — спросил я, сделав вид, что не понимаю, о чем речь.
— Ох уж эти приезжие, всего стесняются.
С этими словами мужчина ретировался, оставив меня в задумчивом одиночестве. "Идти или не идти?", — думал я. И конечно же я пошёл. Секундное смущение — и я решительно вошёл внутрь. Дубовые двери на явно хорошо смазанных петлях оказались податливы и отворились бесшумно. В помещении царил полумрак и тихие шорохи, смешанные с ненавязчивыми стонами. Когда глаза привыкли я увидел диковинное, невиданной мною ранее зрелище. Барной стойки в заведении не было — на её месте, слева от входа, расположился приподнятый сантиметров на десять подиум, который был разделён на две части. Внутренняя часть представляла из себя деревянный круг, из центра которого вертикально вверх уходила узкая труба. Вторая часть являла собой неглубокий бассейн. На центральном подиуме вокруг трубы извивалась, показывая себя, обнажённая девушка. В бассейне плескались ещё четыре. Одеты они были в узкие, почти ничего не прикрывающие трусы и полупрозрачную белую рубаху поверх обнажённого тела. Рубахи промокли насквозь и облепили девушек так, что все их прелести красовалась несмотря на покрывающую их ткань. Длинные волосы влажной россыпью свисали вниз. Чуть дальше от входа на стуле сидела другая обнажённая нимфа, играющая на скрипке. Справа были расположены столы. Те, что оставались без посетителей, были пусты. Зато столы, облюбованные клиентами, были оформлены по-особому. Девушки лежали на них прикрытые лишь едой, которую посетители жадно потребляли, желая добраться до десерта. Нагие официантки сновали туда-сюда, позволяя гостям выполнять все, что заблагорассудится. Вдоль лестницы, уходящей в спальные комнаты, стояли более взрослые, но не более одетые дамы.
— Здравствуй, дорогой.
Подошедшая ко мне девушка была лет тридцати. Она не была худа. Округлое личико, обрамленное длинными рыжими волосами, было усеяно яркими веснушками. Пухленькие губки были слегка приоткрыты. Карие глазки, выделенные яркими тенями, вызывающе смотрели прямо в мои глаза. Ручки, ножки и бедра были полноваты и смотрелись гармонично с небольшим симпатичным животиком.
— Привет.
— Ты не меня случайно ищешь? — сказала она подмигнув.
— Почему бы и нет.
— Так вот она я, чего же ты ждёшь, а-хах.
— Абсолютно ничего. Пойдём, — улыбнулся я в ответ.
— Пойдём скорее, расскажешь мне обо всех своих потаенных желаниях, — сказала она, маня меня за собой.
Ночь обещала быть долгой.
Пострадавший
Когда я проснулся девушки рядом не было. Тело приятно ныло, напоминая о прошедшей ночи. Усталость от того, что я не выспался слегка кружила голову. Как же все-таки сильно отличается реакция организма и его потребности в этом мире и в моём. В огненном царстве мне не нужно спать, есть или отдыхать. Как будто оно подпитывает меня. Я сливаюсь с ним, превращаясь во что-то большее, чем живой человек. В мире живых же я слаб телом. Мне необходимо спать. Мне присуще чувство голода. Я справляю нужду, ощущаю жару и холод, ищу душевных и плотских утех. Это делает меня слабым, но одновременно доставляет удовольствие, напоминая о прелестях человеческой жизни.