Девчонка та, по словам домового, была самая простая, даже не ведьма ни разу, и тем более не воительница. А самая обычная шмара. Так о ней и Яга в свое время говорила, когда лечила от какой-то болезни, из-за которой нос отваливается и пердишь постоянно.
Это именно ее голова с остатками волос и золотым зубом тут валяется и кости по большей части тоже ее. Ох, как орала несчастная, когда Гуля ее на живую кусочками да полосочками резала, как выла, как дедушку с бабушкой звала... Домовой сидел под лавкой, смотрел на непотребство и тихонько плакал не в силах помочь.
Были и другие жертвы, но эта запомнилась домовому больше прочих. Потому что дня через два после этого, баба Гуля притащила еще одну девку, как две капли воды похожую на Няшку.
Та оказалась духом покрепче. Стенать и плакать не стала. Напротив, сама довела бабку до истерики, хоть и была привязана к стулу. Бабка уже собиралась кончить рыжую. Сожрать без обычного для себя слома характера и забирания души. Именно так она и росла, тварь поганая, ага. Но тут в избушку вломился мужик.
Бабка еле успела убежать, прихватив с собой пленницу. Открыла портал в печке и шмыг туда. А мужик-спасатель, как увидел девку жаренную, пареную, варёную, да в укропе моченую, устроил в избушке погром. Причем, так увлекся, что и сам бы угорел, если бы домовой вовремя портал по бабкиным следам не открыл, да не вышвырнул того долой.
С трудом справившись с пожаром, путем купания избушки в омуте, домовой приступил к наведению порядка. Для начала очистил и подновил стены снаружи. Во-первых, это было проще и быстрее, а во-вторых, внешний вид дома, для домового - визитная карточка. Боги упаси, увидит кто из соседей избушку всю в иле и водорослях, да выдавленным окошком, да поломанной трубой... Стыда же не оберешься.
Но вдруг, почувствовал себя домовой неважно. Он никогда еще не болел, разве что, когда котом был, но того не помнил. А стало быть такое состояние было для него в новинку.
Решил подлечиться. Ну и... понеслася.
Примерно на пятой бутылке с настойкой неизвестного назначения, он с ужасом понял, домик перестал быть живым. Не отвечала ему более избушка как он ни звал. Что именно стряслось, домовой не ведал, но случившееся подорвало хрупкую, расшатанную последними событиями и алкоголем психику напрочь.
Залез домовой на холодную нетопленную уже несколько дней печку, свернулся калачиком и приготовился умереть. Ну, или снова в кота превратиться, если повезет. Сил на обустройство, уборку, ремонт и оживление избушки не было. А умерший домик, превратившись в дом-вампир, вытягивал последние капельки несчастной жизни бывшего хозяина. И сейчас тут долго находиться не рекомендуется, добавил он.
Пока еще не совсем отключился, видел, вернее ощущал, что по округе бродят, не решаясь подойти ближе проклятые. Проклятие он очень явно ощутил, оно прямо как неприятный запах отхожего места на всю округу распространялось. Чем-то на запах Гули похож, но точно не ее. И не ее слуг. Проклятые были какие-то странные. Не злобные, а скорее робкие, застенчивые и несчастные. Посидели в кустах, посовещались, но так и не выбрали в своих рядах смельчака, готового к ведьме в гости заглянуть. Посидели и ушли куда-то на север.
А домовой продолжил тихонько умирать.
Там я его и нашел.
Вот собственно и вся его история, имеющая касание к моей. Он еще много чего рассказывал, но это все так... лирика.
- А таперича и не знаю шо и делать... Дом мой умер, и только на растопку годится. В валенке долго не продержуся... Слухай, а довай... довай ты мне новый дом с хорошим хозяином нойдешь? А еще лучше с хозяйкой. А я тебе за энто, великую тайну открою. И еще отблагодарю, научу правильно дом слышать, и с ним не ссорится. А то я в энтом валенке дольше года не протяну...
Вам предложено необязательное задание:
Дом для Домового.
Условия выполнения: В течении года найдите домовому дом, который его полностью устроит.
Награда: домовой поделится с вами полезной информацией ведомой во всем этом мире только ему одному. Дополнительно: умение слышать дом.
Штраф за провал: посмертное проклятие домового. Снижение всех основных характеристик вдвое в любом рукотворном помещении.
Принять? Да/Нет?
Ну, уж за год я по любому найду, где его поселить, подумал я и нажал «Да».
- Хорошо, помогу. Чего бы не помочь погорельцу... А что значит слышать дом?
- Ооо... это очень полезная штука. Вот, например, ты в одной комнате, а в другой кто-то кому-то что-то шепчет. А тебе любопытно, о чем они там? Дык услышишь, стены помогут и трубы. Или идет кто-то мимо, а ты уже знаешь кто, тут окна подскажут. Даже ежели ентого того и не видно даже. Или вот, спрятала от тебя хозяйка бутылку, а ты...
- Все-все, понял... - рассмеялся я. - Действительно полезная вещь. А что за секрет? Ну, тайна?
- Пока не скожу, - насупился человечек. - Тайна это. Вот, найдешь мне дом - скожу. А пока не скожу.
- Ну, хоть примерно. Намекни. О чем? Ну хоть чуточку! Интересно же!
Наверное, сработало личное расположение. Домовой помялся и раскололся.
- Ну... разве что чуточку... Знаю я, где спрятона одна из трех Великих Книг, ведущих... А вот к чему ведущих, не скожу. Да и не знаю. Знаю токмо, как называется и где спрятона.
Внимание! Вам предлагается скрытое уникальное задание «Троекнижие».
Условия выполнения: найдите и соберите три Великих Книги содержащих неизданное, вычеркнутое и опущенное из всех других Великих Книг.
Награда: скрыто.
Штраф за невыполнение: Нет.
Принять? Да./Нет.
Глупый вопрос. Конечно, да.
- И как?
- Шо «как»?
- Как называется-то?
- Не... не скожу.
- Ой, да ладно! Я же не спрашиваю где, тебе что жалко, если я название узнаю?
- Ну... «Кабдык-Кабдык».
- Странное название. Почему-то совсем не зловещее. Хотя, не сказать, что понятное. Так что да, похоже на Великую книгу, не поспорить. Ладно, пошли.
- Эээ... куда?
- На север, куда же еще. Туда ведь проклятые устремились.
- Да я не о том. Не могу я идти. Я ходить только по дому могу... Ну и немножко вокруг него.
- Хочешь сказать, мне тебя тащить надо?
- Ага...
- Ну ты даешь... И так я выгляжу как полный лузер, из всего шмота только палицы более-менее приличные. А если еще и с валенком буду всюду таскаться, меня же все нормальные герои засмеют. И так особых примет хоть отбавляй, и бледность, и перья на голове, теперь еще и валенок... Об опришках слыхал? Они таким типом мигом заинтересуются.
- Ну... Другого нету выхода. Или так или никак. И они што, именно изза валенка заинтересуются? У них на валенки, шо... эта... как ее... фрикция?
- Чего???
- Ну... тьфу... фобия?
- Фобия это боязнь.
- Да не... Ну это...
- Эх. Ладно. Хватит, я понял что ты имеешь ввиду. Мол, народ не валенок сагрится, а на перья и бледность. Тут я с тобой согласен. Хуже уже не будет. Залезай в валенок. Я его в сумку спрячу.
- Ээээ... Нет, не надо.
- Что значит «не надо»?
- Не надо в сумку. Я свежий воздух люблю.
- Вот ты... нахал!
- Не, я не нохал. Я домовой. Задохнуся я там! Помру.
- Ну... Ладно. Нафане дам, пусть таскает. На то он и холоп в конце концов.
- А кто токой Нафаня?
- Скоро познакомлю. Все, залезай.
- Погоди. Тут тайничок есть... Еще от Яги остался, я на черный день берег. Нужно забрать все оттудова.
- Вот это дело! - мне привиделась гора золота и драгоценностей, а может, чем черт не шутит, и рарный шмот моего размера.
Тайничок оказался минибаром. На пять не очень больших бутылок мутного стекла без наклеек. Заткнутых восковыми пробками и наполненными жидкостями разных цветов.