Дни дерби. Игры, которые мы любим ненавидеть [HL]

Нам, в «Уотфорде», мечтать о таких звездах не приходится, поскольку «Уотфорд», как мы не раз уже отмечали, завяз в дерьме. По крайней мере, пока мы можем рассчитывать только на имеющихся в нашем распоряжении игроков, ну или на возвращение тех, кто играл за нас на том или ином этапе своей карьеры, а затем отправился на поиски лучшей жизни. И кстати, далеко не каждый из них — с нашего благословения. Нам доводилось видеть, как юные игроки, вскормленные клубом с пеленок, плюют всем в лицо, отказываясь подписывать контракт и отправляясь за границу на правах свободных агентов благодаря делу Босмана,[72] а клуб не получает за них ровным счетом ничего. Такие игроки не пользуются популярностью у фанатов, требующих верности клубу.

Но отказники — это еще не самое страшное, до какой-то степени мы можем их понять. Куда хуже, когда игрок совершает предательство, и нам, в «Уотфорде», приходилось иметь дело с такими иудами. Речь идет об игроке, с которым ни один подлинный болельщик «Уотфорда» никогда не заключил бы контракт даже в кошмарном сне, но которого главный тренер тем не менее пригласил в команду, не обращая внимания на чувства фанатов. Когда «шершни» с головой нырнули во второй дивизион при Гленне Редере,[73] нам отчаянно требовался новый забивной форвард. Пол Уилкинсон,[74] который играл за «Уотфорд» до перехода в «Мидлсбро», вернулся в команду на правах аренды, и, казалось, это был хороший вариант. Пусть, по слухам, он и не пользовался большой популярностью у партнеров вне поля, свою основную работу выполнял как следует. Но, несмотря на это, Редер не захотел выкупать его контракт, а предпочел Керри Диксона,[75] бывшего «говнюка». Это был игрок, которого фанаты «Уотфорда» особенно ненавидели, поскольку он не просто играл за наших врагов — он забивал нам голы во время дерби. Голы, которые разбивали нам сердца. И при всем при том администрация клуба с легкостью подписала с ним контракт! По сей день непонятно, как можно было совершить такую глупость. Нам никогда раньше не доводилось слышать, чтобы трибуны «Викарейдж Роуд» свистом встречали выход на разминку игрока в желто-черно-красной форме, и сознаемся: мы от других не отставали. В то время у клуба было столько трудностей, что руководство в конце концов пригласило некоторых болельщиков на встречу, чтобы те изложили свое видение ситуации. По необъяснимой причине туда пригласили и нас, и самой горячей темой из тех, что обсуждались на этой встрече, стало подписание контракта с Диксоном. Одна половина присутствующих заявляла, что «истинных» фанатов не волнуют его былые отношения с ФК «Л*т*н», поскольку ныне он — игрок «Уотфорда». Другая половина, скажем прямо, защищала иную точку зрения.

В течение следующих недель ситуация накалилась настолько, что во время выездной игры с «Саутэндом»[76] некоторые фанаты «Уотфорда» подрались друг с другом; в итоге одному сломали руку, остальные «отделались» разрывом дружеских отношений. Нам было нелегко болеть за команду, пока в ней играл Диксон, поскольку в нас все время жило подозрение, что он не очень-то выкладывается на поле и, в сущности, продолжает играть за «них». Мы просто не могли ему доверять, и наша гордость была уязвлена, когда мы видели его в желтой майке нашего клуба. Некоторые из тех, с кем мы смотрели футбол, решили даже не посещать стадион, пока он не покинет команду. Пусть кому-то это покажется глупым и несерьезным, но страсти действительно кипели нешуточные. День, когда он ушел, был очень радостным, и, словно в подтверждение нашей правоты, его карьера в «Уотфорде» завершилась без единого забитого мяча и очередным понижением команды в классе. Браво, еще одно достижение «говнюкам» в подарок.

Конечно, мы, в «Уотфорде», не одиноки в своих воззрениях: те, кто диктует свою волю, сидя в директорских креслах, не задумываясь приобретают игроков, которым совсем не рады на трибунах. В лондонском Ист-Энде положение и так было из ряда вон, но стало еще хуже, когда «Миллуол» получил в свое распоряжение «Нью-Ден». В сезоне 1996/97 «Миллуол» очутился на краю гибели и, чтобы выжить, нуждался в незамедлительном успехе. Даже акции клуба были на время заморожены, а их цена балансировала на уровне одного пенни. В подобном положении логично было бы подумать, что те, кто стоит у руля, проявят толику понимания и не станут назначать на пост главного тренера человека, который играл за «Вест Хэм».

Билли Бондс[77] не только заработал на «Аптон Парке» статус небожителя, но и сыграл главную роль в утверждении «Вест Хэма» на вершине конструкции «голова и плечи»[78] по отношению к соперникам из «Миллуола». Так на какую реакцию фанатов рассчитывало руководство? Неужели эти люди всерьез полагали, что Бондс сможет завоевать доверие болельщиков? Какой «отклик» они получили бы, если бы дела не заладились в самом скором времени? В «Эвертоне» была совершена та же ошибка: в качестве претендента на пост главного тренера клуб рассматривал кандидатуру бывшей звезды «Ливерпуля» Джона Тошака,[79] который превосходно проявил себя на континенте и вполне мог принести пользу «Эвертону». Однако реакция фанатов, доведенная до сведения руководства, была весьма однозначной: нет! Болельщики пригрозили вернуть сезонные абонементы, если назначение состоится, и засыпали клуб гневными письмами и звонками. Стало ясно: люди предпочтут мучиться дальше, но не возложат надежды на «одного из тех».

72

Малоизвестный бельгийский футболист Жан-Марк Босман (род. в 1964 г.) вошел в историю мирового футбола благодаря выигранному в суде делу, в результате которого профессиональные футболисты из стран ЕЭС получили право свободно переходить в другой клуб по истечении своих контрактов. Причиной обращения Босмана в суд стал конфликт между руководством его заштатной команды «RFC» (Льеж) из бельгийской второй лиги и французским клубом «Дюнкерк», который не хотел приобретать Босмана в 1990 г. на условиях, выдвинутых «RFC». Теперь клуб-продавец не имеет права требовать деньги с клуба-покупателя, если у футболиста истек контракт.

73

Гленн Виктор Редер (род. в 1955 г.) — английский футболист-защитник. Уроженец Уотфорда. Выступал за «Лейтон Ориент» (1973–1978), «Куинз Парк Рейнджерс» (1978–1983), «Ньюкасл Юнайтед» (1983–1989), «Уотфорд» (1989–1992). Завершил карьеру в «Джиллингеме» в 1993 г. в качестве играющего тренера. Тренировал «Уотфорд» (1993–1996), «Вест Хэм» (2001–2003). В настоящее время входит в когорту английских тренеров топ-класса. С 2006 г. работает с «Ньюкасл Юнайтед».

74

Пол Уилкинсон (род. в 1964 г.) — английский футболист-центрфорвард. Выступал за «Гримсби Таун» (1982–1985), «Эвертон» (1985–1987), «Ноттингем Форест» (1987–1988), «Уотфорд» (1988–1991), «Мидлсбро» (1991–1996) и др. Завершил карьеру в 2000 г. в «Нортгемптоне».

75

Керри Майкл Диксон (род. в 1961 г.) — уроженец Лутона и игрок местной команды, ставший со временем звездой «Челси». Завершил карьеру в первой половине 90-х. Ныне его можно увидеть на территории лондонского стадиона «Стэмфорд Бридж», арены выступлений «Челси», в роли почетного экскурсовода.

76

Полное название этого клуба из города Саутэнд-он-Си — «Саутэнд Юнайтед». В сезоне 2006/07 он стал выступать в первой лиге после того, как победил во второй. Несмотря на то что в течение долгого времени «Саутэнд» занимал последнюю строчку в турнирной таблице, ему удалось выбить из розыгрыша Кубка Лиги сам «Манчестер Юнайтед», уверенно возглавлявший в тот момент гонку в премьер-лиге.

77

Билли Бондс (род. в 1946 г.) — английский футболист и тренер. Начинал карьеру игрока в «Чарльтон Атлетик». В 1967 г. перешел в «Вест Хэм» и выступал за него более 20 лет, забив 48 голов в 655 матчах. В 1990 г., вскоре после окончания карьеры футболиста, стал тренером «молотобойцев» и пробыл на этом посту 4 года. В июне 1996 г., через два сезона после ухода из «Вест Хэма», Бондс стал тренировать «Миллуол», но был уволен через два года из-за неудачного выступления клуба.

78

Биржевой термин.

79

Джон Бенджамен Тошак (род. в 1949 г.) — уэльский футболист-нападающий. Играл в «Кардифф Сити» (1966–1970), «Ливерпуле» (1970–1978), «Суонси Сити» (1978–1984). Еще большую известность завоевал в качестве тренера, работавшего с «Суонси» (1978–1983), лиссабонским «Спортингом» (1984–1985), испанским «Реал-Сосьедад» (1985–1989), мадридским «Реалом» (1989–1990), вновь с «Реал-Сосьедад» (1990–1994), сборной Уэльса (1994), «Депортиво» Ла Корунья (1995–1997), стамбульским «Бешикташем» (1997–1999), вновь с мадридским «Реалом» (1999), французским «Сент-Этьеном» (2000–2001) и вновь с «Реал-Сосьедад» (2001–2002). В последнее время тренировал испанские клубы первой лиги, а с 2004 г. — сборную Уэльса, с которой работает и поныне.