Дни дерби. Игры, которые мы любим ненавидеть [HL]

С самого начала этот матч обещал быть не похожим ни на один другой. Дело не только в рождественской атмосфере (когда еще окажешься на трибунах с семьей и друзьями, которые обычно на футбол не ходят!), но еще и в том, что это был первый матч Рона Сондерса[273] против «Виллы» после его ухода с «Вилла Парк»[274] за девять месяцев до того, как «Вилла» добилась главного достижения в своей истории. Никто не сомневался в том, что трофей был завоеван командой, созданной именно Роном, так что фанаты «Виллы» до сих пор не могли поверить в случившееся и смириться с уходом тренера. А ведь ушел он не куда-нибудь, а к «синим», что еще больше растравляло их рану.

«Ты, должно быть, спятил, Сондерс, Сондерс», — пели фанаты «Виллы», и, честно говоря, я думаю, что многие «синерылые» были с ними согласны. На стадионе «Сент-Эндрюс»[275] Сондерс получил в свое распоряжение команду с весьма ограниченным игровым потенциалом и слабыми финансовыми возможностями, поэтому ему пришлось спуститься в подвал трансферного рынка, чтобы приобрести игроков по дешевке. Он даже набрался наглости и переманил из «Виллы» Ноэля Блейка[276] и Роберта Хопкинса.[277] Обоим было обещано, что «Бирмингем» станет перворазрядной командой, так что грядущее дерби могло стать для них отличным поводом доказать кое-что руководству «Виллы».

Кроме того, это был период, когда беспорядки на футболе достигли своего апогея, и неудивительно, что в преддверии дерби все были напряжены до предела. Я очень живо помню день матча. С компанией школьных приятелей я сел в забитый 92-й автобус на Стрэтфорд-роуд в Ширли,[278] и мы горланили песни всю дорогу, а когда приехали в окрестности Кэмп-Хилла[279] и пошли пешком к стадиону, душа у меня ушла в пятки.

Чем ближе мы подходили к арене, тем враждебней, напряженней и невероятней становилась атмосфера. Кругом кишмя кишели люди. Куда ни глянь — повсюду народ, полиция, лошади, собаки. Тут и там стояли чумовозы. Народ пел и кричал. «Сент-Эндрюс» напоминал котел, готовый взорваться в любую минуту. Воздух был опасно наэлектризован и я не хотел ничего пропустить.

Фанатов «Виллы» направили на «Тилтон Энд», а мы отправились на «Коп».[280]

Кое-как нам удалось пробраться в самую середину трибуны (потеряв по пути пару товарищей). Там было не продохнуть, и я ума не приложу, как они могли впихнуть сюда столько народу? Слева и перед нами раскинулось море «синих»,[281] а справа расположились одни лишь «бордовые».[282] Дикий рев приветствовал выход гладиаторов на арену, и фанаты команд запели, пытаясь перекричать друг друга. «Вперед-вперед!» — звучало с «синих» трибун, «„Вилла“, „Вилла“!» — с «бордовых». Вот ведь какие занудные ублюдки!

Напряжение, очевидно, передалось игрокам, и через пять минут случился один из тех ужасных эпизодов, которые заставляют сердце на миг остановиться. Гэри Шоу[283] прорвался сквозь защиту «синих» и пустил мяч мимо выскочившего на него Тони Котона[284] (который — извините, что вклиниваемся — перешел потом в поисках лучшей доли в «Уотфорд». — Д. и Э. Б.). Публика затаила дыхание, но Марк Деннис,[285] стремительно бросившийся к воротам, каким-то чудом остановил мяч на ленточке. Любой психически нормальный человек на его месте запустил бы этот мяч подальше на трибуны, но наш Марк решил обменяться парой пасов с Кевином Диллоном[286] прямо в штрафной в то время как нападающие «Виллы» угрожающе двинулись на них. Наконец до Марка дошел вопль тридцатитысячной толпы: «Выбей ты его на хрен!» — и опасность миновала. Я бы сберег немало нервов, если бы знал, что у «Виллы» больше не будет шанса забить гол.

«Синие» стали играть увереннее и пошли вперед, заставив защиту «Виллы» прижаться к своей штрафной. Затем наступил момент, о котором большинство игроков может только мечтать. Фанаты «Виллы» (восемь тысяч человек) сопровождали каждое касание мяча Ноэлем Блэйком презрительными выкриками: «Предатель, предатель!» И тут в штрафную площадь последовал длинный навес. Мик Фергюсон[287] выпрыгнул и скинул мяч на ход набегающему Блейку, который первым же касанием отправил его прямо под перекладину. Не успел мяч затрепыхаться в сетке, как раздался такой вопль, что крышу над «Копом» чуть не снесло. Отголоски, наверное, докатились даже до «Хоторнса».[288] Ну а «Тилтон» погрузилась в молчание.

273

Рон Сондерс (род. в 1932 г.) — английский футболист-нападающий и тренер. Выступал за «Эвертон», «Джиллингем», «Портсмут» и «Чарльтон», в котором завершил карьеру игрока в 1967 г. Тренировал «Йовил Таун» (1967–1969), «Оксфорд Юнайтед» (1969), «Норвич Сити» (1969–1973), «Манчестер Сити» (1973–1974), «Астон Виллу» (1974–1982), «Бирмингем Сити» (1982–1986) и «Вест Бромвич Альбион» (1986–1987).

274

Стадион футбольного клуба «Астон Вилла». Построен в 1897 г. Обладает вместимостью 42 573 зрителя.

275

Стадион футбольного клуба «Бирмингем Сити». Открыт в 1905 г. Обладает вместимостью 30 009 человек.

276

Ноэль Блейк (род. в 1962 г.) — английский футболист ямайского происхождения. Играл за «Астон Виллу», «Шрюсбери Таун», «Бирмингем Сити», «Портсмут», «Лидс Юнайтед», «Сток Сити», «Брэдфорд Сити», «Данди» и «Экзетер Сити». С 2007 г. входит в тренерский штаб молодежной сборной Англии.

277

Роберт Хопкинс (род. в 1961 г.) — английский футболист-полузащитник. Играл за «Астон Виллу» (1979–1983), «Бирмингем Сити» (1983–1987), «Манчестер Сити» (1987), «Вест Бромвич Альбион» (1986–1989) и другие команды.

278

Ширли — небольшой городок неподалеку от Бирмингема, а Стрэтфорд-роуд — его главная улица.

279

Холм к юго-востоку от центра Бирмингема.

280

Название трибун на нескольких стадионах Великобритании, отсылающее к южноафриканской горе Спион Коп, на которой во время Второй Бурской войны погиб практически весь Ливерпульский полк.

281

Фанаты «Бирмингема».

282

Болельщики «Астон Виллы».

283

Гэри Шоу (род. в 1961 г.) — английский футболист-нападающий. Играл за «Астон Виллу» (1978–1988), датский «Копенгаген» (1988), австрийский «Клагенфунт» (1988–1990), «Уолсолл» (1990), шотландский «Килмарнок» (1990) и «Шрюсбери Таун» (1990–1991).

284

Энтони Котон (род. в 1961 г.) — английский футболист-голкипер. Выступал в составе «Бирмингем Сити» (1978–1984), «Уотфорда» (1984–1990), «Манчестер Сити» (1990–1996), «Манчестер Юнайтед» (1996), «Сандерленда» (1996–1999) и «Херефорд Юнайтед» (2003–2004). Был вынужден завершить карьеру игрока из-за тяжелейшей травмы (перелом ноги в пяти местах). В настоящее время работает тренером вратарей в «Манчестер Юнайтед».

285

Марк Эрл Деннис (род. в 1961 г.) — английский футболист-защитник. Выступал в составе «Бирмингем Сити» (1978–1982), «Саутгемптона» (1983–1986), «Куинз Парк Рейнджерс» (1987–1988) и «Кристал Пэлас» (1989–1990). В настоящее время работает помощником тренера любительского клуба «Истли» (Eastleigh).

286

Кевин Диллон (род. в 1959 г.) — английский футболист-полузащитник. Играл за «Бирмингем» (1977–1983), «Портсмут» (1983–1989), «Ньюкасл» (1989–1991) и «Рединг» (1991–1993). В настоящее время входит в состав тренерского штаба «Рединга».

287

Мик Фергюсон (род. в 1954 г.) — английский футболист-центрфорвард. Выступал в составе «Ковентри Сити» (1971–1981, 1983–1984), «Эвертона» (1981–1982) и «Бирмингем Сити» (1982–1983).

288

Название стадиона, на котором с 1900 г. выступает «Вест Бромвич Альбион» (вместимость 28 003 человека).