— Сэр Ниваль… мм… я все хочу вас спросить, что это за волшебный лес вы устроили в холле замка? Это какое-то особое колдовство или труд умелых садовников?
Ниваль расцвел.
— А-а, ты тоже это оценила. Но пусть это будет моим маленьким секретом. Я хочу сохранить за собой славу лучшего устроителя вечеринок Невервинтера. Не хотите ли выпить со мной этого божественного вина? — он подал знак пажу. — Вы знаете, это необыкновенный напиток, вы поймете, когда попробуете его.
Эйлин поняла, что все пропало. Касавир ни за что не станет пить, да и неизвестно, чего этот золотоволосый бог разврата мог туда подмешать. На помощь им очень кстати пришел невесть откуда возникший Грейсон.
— Мм… вы тут напиток богов пьете. И без меня?
Он схватил один из бокалов, быстро выпил его, обнял Ниваля за плечи и, прокричав «Все в сад!», увел его от греха подальше. Гости поспешили в холл.
— Пойдем, посмотрим, что там происходит, — предложила Эйлин Касавиру, когда все ушли. — В конце концов, мы пришли сюда не только для того, чтобы решать чьи-то проблемы и отбиваться от Ниваля.
— Как тебе будет угодно, только…
— Что?
Касавир заглянул ей в глаза и серьезно сказал.
— Ты молодец, Эйлин. У тебя здорово получается выпутываться из неприятностей.
Эйлин махнула рукой.
— Обычно, я в них сначала попадаю. Ты еще пожалеешь, что связался со мной. Если бы не я, ты бы сейчас спокойно убивал орков и ни о чем не думал.
— И не говори. С тобой не заскучаешь, — его лицо озарила грустная и трогательная улыбка.
Эйлин посмотрела на него, собираясь ответить, но у нее опять возникло видение. Она заметила отделившуюся от стены зловещую вихрастую тень. «Приду домой — уши надеру», — подумала она.
В импровизированном саду должно было начаться костюмированное представление. Гости сидели и лежали под деревцами, где уже были расставлены ведерки с божественным вином. Эйлин и Касавир нашли своих спутников, правда, Шандры и Элани среди них не оказалось.
— Келгар, Кара, где наши неразлучные подружки?
За них ответил Сэнд.
— Ключ к тайне скрыт в глубинах их ослепленного страстью и очарованного белой субстанцией сознания. Ибо…
— Ибо два мелких разума мыслят одинаково, — после некоторой паузы закончила его глубокую мысль Кара.
Сэнд удовлетворенно кивнул и поцеловал Каре руку.
— Кара, и ты тоже?! — вскричала Эйлин. — Мне в команде одного торчка достаточно!
— Ну, уж нет, это не ко мне, — ответствовала Кара и попробовала выпить божественного вина из горлышка бутылки, но поперхнулась и захихикала.
— Карочка, — взмолилась Эйлин, — если ты так хорошо понимаешь недоступные простым смертным мысли Сэнда, может, переведешь мне с астрального на человеческий?
Кара кивнула и кисло произнесла:
— Короче, эти две Касавировы подружки взяли у Сэнда по сонному порошку и подсыпали друг другу в вино. Мы их уложили в уголочке, чтобы люди по ним не топтались.
— Час меридиана принесет избавление очарованному разуму, дитя, — изрек Сэнд.
— Проспят до полудня, — перевела Кара.
— Хорошо, если так, — сказала Эйлин, вздохнув.
Они уселись под соседнее свободное деревце. Шоу началось. Это оказалось попурри из старинных похабных пьесок, и изрядно набравшаяся публика принимала действо на ура. Фишка была в том, что посередине «сцены» был установлен шест, который тянулся от пола до потолка и, видимо, был укреплен очень хорошо, так как на нем могли висеть сразу несколько человек. Да, такого народ Невервинтера еще не видел. Очевидно, такого не видел и Касавир. Он нервно сглотнул и покраснел.
— Если тебе не нравится — пойдем отсюда, — предложила Эйлин, хотя ей самой было жутко интересно.
Касавир старался выглядеть расслабленным и непринужденным.
— Да ладно. Я тут… за деревцем посижу. Смотри, если хочешь.
Он уселся позади Эйлин и на протяжении всего представления то выглядывал из-за дерева, то поспешно прятался, если ему казалось, что на него кто-то смотрит. Келгар сидел рядом со своей эльфийской подружкой. Он смотрел на все происходящее с неподдельным интересом, глаза его горели, а сам он двигался в такт музыке. Похоже, божественное вино пришлось ему по вкусу, поскольку паж нес им уже вторую бутылку.
Когда представление окончилось, а аплодисменты и крики «браво!» стихли, в наступившей тишине раздался зычный голос Келгара.
— А теперь группа «Крепость-на-Перекрестке» представляет почтенной публике номер под названием «Могучий дворф и прекрасная нимфа»! Маэстро, музыку, да пободрее! Покажем класс, Айша!