– Не мы, а Рени. Но не это важно, а то, что сегодня у нас будет шикарная зарплата. Батильда всегда дает не меньше пяти процентов за продажи. Это на словах кажется, что немного, но тот неудачник набрал столько, что мы еще неделю сможем жить на эти деньги и ни в чем не нуждаться, если, конечно, не спустим все на наркотики… Нет, что я такое говорю? Мы же приличные люди. Наверно.
– Лучше скажи, сколько нам еще здесь торчать.
– Оплата почасовая, хоть и разная постоянно. В принципе, можно уйти хоть сейчас, но я бы подождал хотя бы до конца часа.
– И сколько нам осталось?
– Чуть меньше сорока минут, – кивнул Венди в сторону кафе, находившегося через дорогу. Над входной дверью висели огромные электронные часы, которые до этого момента девушка не замечала.
Если бы у парня были брови, они бы стремительно поползли вверх. На его лице отразились страх и волнение. Хельга не успела спросить, в чем дело. Венди уже несся в сторону дороги, сбивая прохожих. Он схватил кота, сидевшего на проезжей части и озиравшегося по сторонам. Парень собирался вернуться обратно на тротуар, но не успел. Шум, издаваемый приближавшимся автомобилем, словно гипнотизировал. Кот выскочил из рук и благополучно покинул дорогу, но Венди не мог сдвинуться с места. Мгновения будто превратились в часы. Столкновение оказалось неизбежным. Внезапная боль пронзила тело, как игла одну из кукол вуду в «Лавке леди Батильды».
Хельга дернулась в сторону дороги. Она хотела хотя бы окликнуть Венди, но опоздала. Автомобиль унесся так же быстро, как и появился. Бирюзовые волосы разметались по асфальту, впитывая кровь, растекающуюся лужей. Венди выглядел как игрушка, брошенная неблагодарным ребенком, – руки и ноги, вывернуты под неестественным углом; яркая одежда, перепачканная в дорожной грязи, а спутанные волосы напоминали дешевый испорченный парик.
Девушка опустилась на асфальт рядом с изломанным телом. Она положила ладонь на его грудь, пытаясь понять, было ли дыхание. Венди оставался неподвижным. Хельга опустилась ниже, приближаясь к его лицу. Не успела она почувствовать слабый поток воздуха, выходящий из едва сомкнутых губ, как чужая рука притянула еще ближе. Парень поцеловал Хельгу неуверенно, едва касаясь губ. Возможно, влияла травма, но казалось, что Венди просто не понимал, что делал. И все же она не могла отстраниться. Хельга слышала, как мимо проезжали машины на минимальной скорости и как любопытные люди обсуждали сумасшедших, обжимавшихся прямо на дороге.
4
– Венди, как ты? – прошептала девушка.
– Мое тело – огромный синяк, а под головой лужа. Если я не обделался во время полета, угодив туда волосами, то все в порядке, – улыбнулся Венди так, словно рассказывал забавную историю из прошлого, а не о своих возможных травмах.
– Ты можешь встать?
– Скорее всего. Только руку дай.
Парень едва держался на ногах. Хельга чувствовала дрожь, исходившую от его тела, когда тот облокотился на нее. Он выглядел бодро для того, кого только что сбила машина. И все равно казалась, что эта дрожь была не от физических травм, а от душевного потрясения.
– Что произошло? – подавившись чаем, вскочила со стула Батильда.
– Все нормально, – показывая жестом, чтобы женщина оставалась на месте, сказал Венди.
– Тебя уже третий раз на этом месте сбивает машина, – поджала губы она. – Как такое возможно?
– Видимо, место проклятое. Не зря же здесь столько магических лавок, – хихикнул он.
– Очень смешно. Уже не помнишь, как тебя чуть ли не по частям собирали?
– Сейчас все нормально. Остальное меня не волнует.
Батильда закатила глаза с таким видом, словно слышала эти фразы уже много раз, и каждый раз они были неправдивы.
– Подойди ближе, сейчас будет осмотр. Я же все-таки медсестра.
Хоть и прихрамывая, парень подошел к ней без посторонней помощи. В магазине тихо играла этническая музыка. Она не давала Хельге воспринимать происходящее как реальность. Батильда ощупывала Венди, словно тот был тряпичной куклой, внутри которой зашита монетка на удачу. Девушка не могла оторвать взгляда от странных манипуляций. Она впервые видела такое.
– Кажется, все и правда нормально, насколько это вообще возможно. Переломанных костей нет, зато синяков хватит на десятерых. Голова почти не повреждена. Кровотечение уже остановлено. Есть сотрясение, но это не страшно. И все же лучше такого не повторять, – бормотала женщина, заканчивая осмотр. – Сейчас разберемся с выручкой, и пойдете спать.