Хельга смотрела на яркие вывески, сменяющие одна другую, как житель далекой деревни, впервые очутившийся в городе. Даже реклама не казалась ей навязчивой, напротив, она смотрелась гармонично. Риверпойнт – первый город, в котором Хельга увидела, насколько интересными могут быть вещи, которые обычно раздражают, если их поместить в нужное место. Днем это место напоминало банальный яблочный пирог. Он по нраву многим, но такой город не запомнится на всю жизнь. Ночью Риверпойнт превращался в темный шоколад с добавлением красного перца. Поселиться в нем захотят немногие, но такой город навсегда останется в памяти, как ненавистный школьный задира, которого собственные родители считают почти ангелом.
Дверь в квартиру Рени и Эстель была открыта. Из нее доносилась негромкая, но довольно бодрая музыка, слышались тихие разговоры и приглушенный смех. Венди не стал снимать обувь, сразу проходя вглубь квартиры. Хельга видела, как дорожная грязь клочьями опадала с его пыльных сапог.
В постели лежала раздетая Рени в компании крупной мускулистой девушки с короткими волосами, выкрашенными в неестественный оттенок рыжего. Она ласково улыбалась, глядя на то, как отличается ее бронзовая, выжженная солярием, кожа от светло-бежевой кожи Рени. Девушки пили дорогое вино прямо из бутылки, с трудом не разливая его на шелковую простыню.
– Добрый вечер, дамы, – обратил на себя внимание парень, и подруги лениво повернули головы в сторону гостей.
– Прошу прощения, мы немного увлеклись, – улыбнулась Эстель, проводя свободной рукой по рыжим волосам. Она выглядела как русалка, завлекающая глупых моряков прямиком на морское дно.
– Мы вас слушаем, – выжидающе взглянул на них Венди. Хельга же не могла перестать нагло пялиться на невероятную фигуру новой знакомой. Эстель напоминала воительницу или героиню комиксов, обладающую силой десятка лучших бойцов.
– Вы наверно посмеетесь, но мы просто хотим торт. А лучше два. Идти сами мы не в состоянии, – кивнула девушка в сторону нескольких пустых бутылок, лежащих на полу.
– Ладно, говори конкретнее, а то выберу то, что есть не будете, – закатил глаза трансвестит. Он не думал, что задача окажется настолько обыденной.
– Все равно. Лучше даже разного и побольше. Возьми деньги в моей сумке, она на стуле. И заодно реши, сколько стоят твои «услуги», – усмехнулась Эстель, глядя на недовольного друга.
– Если хочешь, можешь подождать меня тут. Вряд ли прохожу больше часа, – обратился он к Хельге.
– Нет, я с тобой, – ответила она, наконец, сумев перестать рассматривать девушку.
Они зашли в первый попавшийся крупный магазин из тех, что работали круглосуточно. Идти в места, больше напоминающие чуланы, где торговали арабы под вывесками «Продукты 24», друзья не рискнули. Венди объяснил, что там чаще всего продают еду, которую в других магазинах уже выносят на свалку, а отравить подруг ему не хотелось.
– Жаль, что кондитерские в такое время уже не работают, – пробубнил парень, рассматривая коробки с тортами и пирожными. – Там выбор был бы получше и можно было бы найти что-то поинтереснее кривых цветов из масляного крема.
– Терпеть не могу масляный крем. Думала, его уже не используют, – с отвращением на лице сказала Хельга.
– Где-то может и не используют, а здесь его хоть завались.
– Возьму этот черничный пирог. Вроде выглядит нормально. И тот клубничный торт со сливками.
– Может, еще кольца с заварным кремом? Ничего особенного, но кажется, что они большие.
– Клади, если что, себе заберем.
Девушка держала в руках коробку с пирожными. Она чувствовала едва уловимый сладковатый запах, исходящий от нее. Хельга так отвлеклась на сладости, что чуть не налетела на прохожего, заходящего в магазин. Девушка подняла глаза на мужчину. Он ничем не отличался от остальных, напоминал агента по недвижимости или навязчивого продавца машин, но одна деталь полностью перечеркивала его образ – аккуратно уложенные розовые волосы. Людей с такими прическами на подобную работу просто не берут.