***
– Еще только утро? – сонно пробормотал Венди и повернулся на другой бок. В постели оставалась только Хельга. Она лежала свернувшись, на самом краю кровати. – Уже… Следующее утро?! – воскликнул парень и бережно положил телефон на прикроватную тумбу. Он не обратил внимания на новое сообщение.
– Какая разница? – еле слышно спросила девушка и сильнее вцепилась в подушку.
– Так же всю жизнь проспать можно! – вскочил с кровати трансвестит. От резкого подъема в глазах потемнело, и он нехотя сел. – Целые сутки из жизни вон! У меня такого даже от наркоты не было.
– Я рада даже тому, что мы можем поспать, как люди. Остальное не волнует, – невозмутимо ответила подруга. Хельга почувствовала, как пытались вытащить подушку, которую она прижимала к груди. Девушка сопротивлялась, как могла, но слабое после сна тело не смогло постоять за себя.
– Идем, пора вставать! – весело протрубил Венди, продолжая стягивать подругу с кровати.
– Помнится, в прошлый раз ты был недоволен, когда я пыталась тебя поднять, – заметила Хельга.
– Само собой, – согласился он. – Теперь твоя очередь быть недовольной, – сквозь зубы буркнул парень. – И когда ты успела такой тяжелой стать?
– Отожралась, пока ты спал, – хихикнула она, все так же не давая себя поднять. Стоило расслабиться на секунду, как девушку уже поставили на пол. Она схватила себя за небольшую складку на животе и задумалась. – Неужели и правда растолстела?
– Это невозможно, – качнул головой трансвестит. – С такой жизнью можно только похудеть. А это всего лишь кожа. Раньше казалось, что тебя не волнует внешность. Своя так точно. Что-то изменилось?
– Ты так хотел намекнуть на то, что я паршиво выгляжу? – обиженно сверкнула глазами Хельга.
– Нет. Просто еще неделю назад ты бы не обратила внимания даже, если бы потолстела на пятьдесят фунтов, – провел по лицу парень и поморщился. – Чертова щетина! – взвизгнул он, как аристократка, заметившая таракана в своей тарелке.
Кожу девушки обдавало то невыносимо горячей водой, то ледяной. Хельга морщилась и шипела, но сонливость уходила. Венди с интересом наблюдал за реакцией подруги. Он чувствовал себя ребенком, которому родители, наконец, разрешили баловаться с выключателем.
Друзья вытащили из холодильника все, что можно было съесть без готовки. Они были ужасно голодными, словно не ели целую вечность. За время, проведенное в Риверпойнте, Хельгу перестала терзать совесть. Она ела чужую еду и спала на чужих постелях, но выбора у нее не было. Провести жизнь на улице, среди менее удачливых людей ей не хотелось.
Девушка схватила телефон Венди, чтобы еще раз взглянуть на дату. Она случайно открыла сообщение, которое пришло прошлым вечером.
– Клайд опять зовет, – чуть не подавившись яблоком, протараторила Хельга.
– Теперь каждый день дергать будет, – буркнул парень, убирая грязные чашки и тарелки в посудомоечную машину.
– Пойдем к нему или нет? – спросила подруга, складывая отходы в мусорный пакет.
– Как будто выбор есть, – закатил глаза Венди. – Если не будем обращать внимания на сообщения, то скоро он начнет звонить. Не отреагируем на звонки – попросит кого-нибудь нас найти, а потом подошлет пару амбалов, которые от нас и мокрого места не оставят.
– Да? – недоуменно уставилась на него девушка. – Разве не ты в тот раз спас его задницу от побоев?
– Всего лишь пересказываю слухи, – развел руками трансвестит. – Идем уже, – попытался он закрыть тему.
***
Квартира Клайда напоминала антикварную лавку. На стенах висели черно-белые фотографии музыкантов, популярных в прошлом столетии. Они блистали белозубыми улыбками, словно подбадривая каждого, кто заходил сюда. Клайд улыбался почти как они, но создавал впечатление не дружелюбного человека, а хитрого и расчетливого.
Он передал им коробку из-под обуви, от которой исходил невыносимый смрад. Хельга рефлексивно зажала нос рукой, особо не вслушиваясь в слова Клайда. Но самое главное девушка все же поняла: то, от чего исходила вонь, должно было оказаться в почтовом ящике того гниющего мужика.
– Не хочешь нас подбросить? – спросил Венди уже на пороге.