Хельга заставила себя отвернуться от окна. Она смотрела на друга, который рвал салфетку на мелкие кусочки, будто хотел сделать подобие снега. Девушка тяжело вздохнула. Она научилась делать искусственный снег ради того, чтобы Хейли не забыла ее. Интересно, хранит ли она снежный шар, который сделала для нее Хельга?
– Я не знаю, с чего начать. Спроси что-нибудь, раз хочешь узнать, – пробормотал парень, стараясь не смотреть в ее глаза.
– Хорошо, – пытаясь выпрямить спину, задумалась подруга. – Каким ты был в детстве?
– Выглядел как ботан, а учился паршиво. Ничего особенного, – хмыкнул Венди.
– Когда надо, из тебя и слова не вытянешь. Еще про меня что-то говорил, – буркнула девушка.
– Видимо, от тебя научился, – повеселел трансвестит. – И вообще, не об этом мы говорили. Ты же представляешь, из-за чего дети дразнят остальных? Обычно у таких клоунов класса есть какая-то особенность, к которой можно привязаться. Так вот, у меня этих особенностей было столько, что на десятерых придурков хватило бы. Да ты и сейчас, наверно, видишь, – тяжело вздохнул он. – Думаю, про имя, которое даже ты посчитала женским, напоминать не стоит, поэтому пойдем дальше. Уже в средней школе я был самым длинным. И из-за этого же самым сутулым. К счастью, потом это исправилось, но я слабо понимаю, как. Огромный мой нос ты и так каждый день видишь, можно не вносить его в список. Потом еще брекеты добавились, будто остального мало было. И для завершения картины – рыжие волосы. Они выглядели как клоунские! – нервно хихикая, протараторил Венди.
– А глаз, на него внимания не обращали? – спросила Хельга и почувствовала себя самым бестактным человеком на свете.
– В то время с ним было все нормально еще, – вместо обвинений, спокойно ответил парень. – Это случилось позже. Когда я начал тайком уходить из дома в поисках приключений. Меня так же, как и тебя, вытащили из компании малолетних торчков. Его звали Сэм. В то время он уже давно не был школьником. Мы много времени проводили вместе – пили, обсуждали всякую фигню. Он в свои почти тридцать все еще не был взрослым, поэтому мы легко нашли общий язык.
– И что случилось потом? – попыталась уничтожить неловкую паузу подруга.
– Потом ему захотелось развлечься, – голос Венди дрогнул. – Он предложил грабануть какой-то паршивый магазин, прямо как это сделали мы недавно. Я до сих пор помню, как заикался парень, что там работал. Мы и слова понять не могли из того, что он пытался сказать. В общем, не успели уйти до того, как он нажал на аварийную кнопку. Когда приехали копы, Сэм начал вести себя с ними, как с детсадовцами: смеялся им в лицо, отвешивал подзатыльники, обзывал всякими дурацкими ругательствами, – косой глаз трансвестита задергался. – Его застрелили.
– За что?! – выпалила Хельга.
– Сопротивление при аресте, – буркнул парень. – Никогда не забуду те ошметки, что остались от его головы. Я ничего тогда не сделал, даже не дал в прыщавую рожу тому продавцу, – на лице Венди отразилась невыносимая боль.
Он взглянул на подругу. В ее глазах застыл нечеловеческий ужас.
– После того случая мой глаз и окосел, – усмехнулся трансвестит, будто рассказанное им было удачной шуткой. – Меня отмазали, как несовершеннолетнего. Типа несформировавшаяся личность, тупой ребенок. Тогда я и понял, что умер в том магазине не Сэм, а тот, старый Венди с кучей комплексов. Я обещал себе, что стану им. А теперь ты видишь перед собой клон того парня, что изменил мою жизнь. Меня больше нет, зато есть он, – залился смехом парень. – Знаешь, что странно? Я совсем не помню, что было после того дня. Как будто сразу сбежал сюда. И мать я больше не видел, хотя вряд ли ее это сильно расстроило.
Хельга сидела, как оцепеневшая. Она не могла выдавить из себя как слов сочувствия, так и любую другую фразу. Девушка смотрела, как Венди поочередно хватал предметы, лежавшие на столе, и тут же клал их обратно. Его лицо то сияло от счастья, то казалось, что парень сейчас зарыдает. Хельга не знала, что ей делать.
– Говорил же, что не понравится, – пробормотал трансвестит. Он вытащил девушку из-за стола и, быстро перебирая ногами, вывел на улицу. Дождь не прекращался. Он за несколько секунд промочил их волосы и одежду насквозь. Венди топал по лужам, не обращая внимания на то, что забрызгал как себя, так и подругу. Хельга не останавливала его. Она просто не понимала, что происходит в этом мире.