11
Венди выбился из сил. Он еле передвигал ногами, крепко вцепившись в плечо подруги. Девушка морщилась от боли, что разносилась от его прикосновений, но молчала. Их волосы напоминали мокрые сосульки. Хельга пыталась по привычке сдувать упавшие пряди, но они только сильнее липли к лицу. Трансвестит же недовольно шипел и ругался себе под нос. Он сотни раз откидывал волосы, которые будто свалялись в ком, но они все равно пытались вернуться обратно.
– Как мокрой тряпкой по лицу, – буркнул парень уже как минимум в пятый раз.
Хельгу забавляла реакция друга на то, что никак нельзя было изменить. Она с трудом сдерживала насмешки, превращая их в улыбку, от которой трескались уголки губ. Девушка вспомнила недавнюю реакцию Венди на безобидный вопрос, и улыбку с ее физиономии словно смыло дождем. Холодок пробежал по спине Хельги. В ее голове начали всплывать все жуткие аварии, которые она видела в новостях. Открытые переломы, покрытые кровавой коркой тела, пробитые головы и мертвенно закатившиеся глаза – такими могли быть и они той ночью, если бы на дороге оказалось еще несколько автомобилей.
Девушке хотелось остановить трансвестита, встряхнуть за плечи и завопить во весь голос: «Какого черта ты чуть не натворил, припадочный?!!», но она продолжала брести по улице и рассматривать город, размытый тяжелыми каплями.
Ауди довольно старой модели заглохла и остановилась посреди дороги. Из нее выскочил невысокий темнокожий мужчина, напоминавший мяч для боулинга. Он выругался на машину, пнул ее ногой в поношенном кроссовке и заскулил, как пес. Похоже, что не рассчитал силу удара.
– Не поможете? – крикнул незнакомец, пытаясь заглушить своим голосом шум дождя.
– Что надо делать? – подошел ближе Венди.
– Ничего сложного, – дружелюбно улыбнулся мужчина. Хельга отметила, что его зубы выглядели ослепительно белыми. – Только купил эту гадину, а она уже глохнет, когда захочет! – причитал он, активно жестикулируя.
– Так как мы можем тебе помочь? – переспросил парень.
– Не вы, хватит и тебя, – указал пухлым пальцем на трансвестита незнакомец. – Надо всего лишь подтолкнуть эту старуху, чтобы завелась.
– Без проблем, – потер кисти рук Венди. – Садись в свою развалюху и разберемся.
– Не так быстро! – жестом остановил его незнакомец и полез в карман своей куртки. Он вытащил оттуда черно-белую листовку. – Это купоны на бесплатное пиво в нашем с братом баре. Мы только неделю назад открылись. Посетителей мало, поэтому зазываем, как можем. У нас не только стандартное меню… – понимающе взглянул мужчина на трансвестита. – Позовите Кларка, то есть меня, и все будет устроено.
Парень засунул купоны в сумку, надеясь не забыть о них. Он боялся, что возиться с ауди придется долго, обливаясь потом и осыпая все на свете ругательствами, но машина завелась уже после первых толчков. Кларк уехал. Он неразборчиво поблагодарил парня, высунувшись в опущенное стекло, и уехал прочь из сизого квартала.
– Тебе прямо в руки идут халявные развлечения! – восхитилась Хельга.
– Не такие они и халявные, – ответил Венди. – Просто в Риверпойнте люди в основном нормальные, что странно.
– Разве не такие, как везде? – непонимающе взглянула на него девушка, еле успевая обойти большую лужу. Дождь почти прекратился, но тучи по-прежнему закрывали небо, как тяжелые занавески.
– Съезди в Лефонт и проверь, – усмехнулся парень. – Во-первых, там бы этому мужику никто не помог, а если бы это произошло, ничего лучше скупого «спасибо» мы бы не получили.
– Да не может быть такого! – удивилась подруга.
– Поживи там недельку и увидишь, – попытался расправить слегка помявшуюся юбку трансвестит. Косметика на его лице потекла, как акварельная краска на неумелом рисунке. – Ты даже не представляешь, что мне приходилось делать, чтобы хоть как-то выживать в этой обители снобов! – скривился он, будто ему в рот сунули неспелый лимон.
– Например? – с вызовом в голосе спросила Хельга.
– Это не имеет значения, – тяжело вздохнул парень. – Куда важнее, что Дарси вытащил меня из этого дерьма.
– Да не создавай ты новых загадок вокруг себя! – воскликнула подруга, останавливая его посреди улицы. Фонари медленно зажигались, а прохожих вокруг становилось все больше, словно желтый свет манил их, как мотыльков.