– Извините, – процедил трансвестит и двинулся дальше еще быстрее, чтобы не видеть ее недоуменного лица.
Он не замечал, как мимо пролетают многоэтажки и улицы, на которых они стоят. Венди воспринимал происходящее как компьютерную игру, у которой нет хорошей концовки. Парень не чувствовал жары, хотя видел, как прохожие жадно глотают воду из прозрачных бутылочек и обмахивают вспотевшие лица всем, что попадается под руку.
Трансвестит остановился у дома Клайда и начал задыхаться от недавней быстрой ходьбы. Мимо проходил модник в зауженных джинсах. Он пил пиво и постоянно проверял прическу с помощью карманного зеркальца. Венди и сам не заметил, как выхватил из рук мужчины бутылку и влил в себя почти все, что в ней было. Модник будто не обратил на него внимания. Он с невозмутимым видом вытащил еще одну бутылку и пошел дальше, не отрываясь от зеркала.
Спустя минуту Венди стоял у квартиры Клайда. Трансвестит долго жал на кнопку звонка, но дверь не открывали. Даже не слышалось торопливой возни, которая бывает, когда хозяин квартиры притворяется, что дома никого нет. Внутри стояла тишина. Парень нервно дергал дверную ручку, но ничего не менялось: Венди так и стоял перед пустой, закрытой квартирой. Он снова схватился за мобильник и начал набирать номер Хельги. Песня, которая стояла на звонке у девушки, разнеслась по квартире.
– Вот дерьмо, – выругался трансвестит и осел на бетонный пол. Усталость навалилась с новой силой. Уличный шум протискивался сквозь тонкие стены, заставляя закрывать уши руками. Голова Венди трещала. Совсем недавно он хотел дождаться подругу, а сейчас понимал, что не выдержит здесь и получаса.
Парень вытащил салфетку и нацарапал на ней карандашом для глаз: «Позвони, когда сможешь. Венди». От сильного нажима карандаш несколько раз ломался, и потому его приходилось точить, оставляя опилки прямо на полу. Трансвестит сунул салфетку в дверную коробку и поплелся обратно.
***
– Куда мы едем? – наконец не выдержала Хельга. Она с трудом перекричала Джонни Кэша, музыка которого играла слишком громко, заглушая даже шум ветра.
– Это будет сюрприз. Надеюсь, тебе понравится, – улыбнулся Клайд. – Я в этом месте бываю часто. Особенно, когда становится одиноко.
– И далеко еще? – со скучающим видом спросила девушка. Она почти не смотрела в сторону знакомого, рассматривая сельский пейзаж за окном. Прошло не больше часа, а от Риверпойнта не осталось и следа. Вокруг были бесконечные поля, засеянные кукурузой и другими зерновыми культурами.
– Почти приехали, – ответил парень, но музыка заглушила его слова. Он резко сбавил громкость и продолжил: – Видишь поля? Раньше самые наглые воровали отсюда кукурузу. Говорят, сейчас они перешли на монеты из автоматов с газировкой.
– Это явно приятнее, чем всю жизнь есть недозревшие початки. Так и свихнуться можно, – пробормотала Хельга. Она вспомнила, как Венди одним из вечеров рассказывал о том, насколько легко все это делается. Для того чтобы опустошить автомат хватало нехитрого инструмента – обломка вешалки с крючком на конце. Если раздобыть такую штуку, то дело оставалось за малым – засунуть вешалку в прорезь для сдачи, подвигать ей, пока крючок не зацепится. После этого оставалось только собрать мелочь и бежать как можно быстрее, пока из магазина не выскочили те, кому принадлежал автомат. Обычно такие не рады воришкам и стремятся прострелить им глупые головы или мягкие бока.
– Ты права, – улыбнулся Клайд. – Но я бы не стал рисковать. Тем более что улов у таких ребят нередко бывает совсем плохим. Настолько, что даже зеленая кукуруза покажется неплохим выбором. Бывает, что получит человек пулю, а не заработает даже на буханку хлеба.
– Жутко это. Хотя я знала нескольких человек, которые выбирали этот путь и жили нормально, – повернулась в его сторону девушка. Солнечные лучи играли на волосах любовника, делая его прическу еще более интересной, чем обычно.
– Ты же о Венди, да? Мы с ним впервые столкнулись как раз, когда ему не повезло с грабежом. Если бы не я, его бы тогда изрешетили, скорее всего, – тяжело вздохнул парень.
– Он такого не говорил.
– Черт, неловко вышло, – протянул Клайд. – Неприятная история была. Похуже, чем тогда у вас. Копы хотя бы не грозят убийством. Но неважно, мы уже почти приехали. Нам туда, – кивнул он в сторону довольно большого двухэтажного дома, напоминающего пансионат или детский лагерь. Он был обнесен невысоким заборчиком.