– Не может быть такого, – удивился мужчина.
– А ты бы прислушался к тому, что они говорят, – буркнул трансвестит. – И дураку понятно, ради кого она устроила этот спектакль.
– Лучше расскажи, что там с Хельгой. Когда ты вернулась, то чуть взглядом не поубивала всех.
– Ничего, – процедил Венди, демонстративно закрывая лицо подушкой. Она пахла сыростью, как мокрая псина, завалившаяся на диван после дождя. Парень чувствовал, как по наволочке размазывается толстый слой косметики, превращая и лицо, и ткань в пятна непонятного цвета.
Дарси не ложился. Он рассматривал безделушки, которыми его щедро одарили гости. Особенно выделялся подарок Бониты. В бесформенном свертке оказалась самодельная рамка для фотографий, обсыпанная блестками и мелкими ракушками, которые нередко можно найти на пляжах Саузвела. Вместо фото в рамку была вставлена открытка. Поздравление от девушки показалось Дарси странным, будто она таким образом пыталась вызвать ревность. Иногда мужчина думал, что было бы правильно объяснить Боните, что у них ничего не выйдет, но он понимал, что никогда не сможет решиться на этот шаг.
16
Венди сопел и ворочался всю ночь. Он бился руками и ногами о стены, но не просыпался. Иногда парень бормотал, но его фразы казались настолько бессмысленными, что Дарси не обращал на них внимания. В последнее время Венди спал особенно беспокойно, и потому разговоры сквозь сон стали уже привычными.
– Почему Хельга к нам больше не приходит? – не выдержал мужчина, разбудив друга среди ночи.
– Спать надо, а не дурацкие вопросы задавать, – буркнул парень, словно не просыпаясь, но его глаза все же открылись.
– Думаешь, никто не замечает этих изменений?
– А я что могу сделать? Ей с Клайдом интереснее, чем с нами, – буркнул Венди, переворачиваясь на другой бок.
– Ты даже не спрашивала ее! – выпалил мужчина.
– Я и без этого все вижу.
– Ага, конечно, – прошипел Дарси. – Хочешь навсегда застрять в обидах и потерять из-за этого подругу?
– Нет никаких обид.
– Тогда завтра ты пойдешь и поговоришь с Хельгой. На этот раз нормально, – процедил мужчина.
– А если она не захочет? – уткнувшись носом в стену, спросил Венди. Его голос больше не звучал грозно.
– Она не такая упертая, как ты, поэтому все будет нормально.
Парень вскочил с дивана, не обращая внимания на ошалевший взгляд Дарси.
– Ты же спала, – пробормотал он.
– А теперь иду решать проблемы. Иначе никогда не смогу собраться.
– Вряд ли Клайд с Хельгой будут рады, если ты припрешься на рассвете, – заметил мужчина.
– Они и в другое время вряд ли обрадуются. Кому нужны друзья, которые называют их «мечтой педофила»? – поморщился Венди.
– Что-о-о?!! – завопил Дарси, но друг уже проскользнул за дверь, оставляя его в одиночестве.
***
Стоило Хельге вернуться домой, как Клайд умчался по делам, даже не спросив, как прошел праздник. Это было только к лучшему. Врать не хотелось, а притворяться, что все в порядке у девушки просто не нашлось бы сил. Когда ключ с обратной стороны повернулся, а по лестничной площадке разнеслись удаляющиеся шаги, Хельга вздохнула с облегчением. Она сбросила ненавистную одежду прямо на пол прихожей, не задумываясь о том, что после такого обращения платье из мягкой ткани будет выглядеть не лучше половой тряпки.
Молоко из пакета всегда казалось вкуснее, чем из стакана. Хельга многократно убеждалась в этом. И сейчас, стоя босыми ногами на холодном полу, она торопливо глотала молоко, не в силах оторваться от пакета. Белесые струи стекали по подбородку и груди, пачкали немного отросшие волосы и стремились скатиться на пол. Девушка с ужасом думала о том, что придется убираться, но остановиться не могла, будто в бумажном пакете плескалось не холодное молоко, а источник жизни. Остановишься – и рухнешь на пол, как платье в прихожей.
С улицы доносились невнятные крики прохожих и шум машин. Они забивали мысли, толпящиеся в голове девушки, как офисные работники на автобусных остановках по утрам.
Хельга бросила опустевший пакет в сторону коробки с мусором, которую стоило отнести на свалку еще несколько дней назад. Промахнулась. Девушка не стала подбирать мусор с пола. Она не хотела тратить силы на такую ерунду. Хельга поспешила к окну, собираясь рассматривать прохожих, пока на улице не станет невыносимо жарко.