– Ты там живой? – послышался над ухом ужасно знакомый голос, мягкий, но не тихий.
Парень не смог выдавить из себя и слова, вышло только проскулить, крепко сжав зубы. Венди почувствовал себя дворовым псом, оказавшимся на незнакомой улице. Все вокруг было чужим и пугающим. Даже прохладный воздух, который всегда доставлял особое удовольствие, вроде поедания соленой рыбы с лимонным вареньем, не вызывал ничего, кроме дрожи во всем теле.
Неожиданно появившийся человек с трудом перевернул Венди, попытался его посадить, но тот оказался слишком тяжелым. Зрение восстанавливалось, и город возвращал привычные очертания. Незнакомец протянул руку к лицу парня и несильно потрепал его за ухо, надеясь, что это поможет прийти в себя. Венди уставился на чужую руку, обвешанную пластиковыми кольцами со стразами. Черный лак на ногтях облупился и потрескался, а вместо перчатки на ладонь был натянут кусок рваных колготок. Венди не сразу заметил, что на чужой руке не оказалось мизинца. Сердце заколотилось, сотрясая тело, а рука на автомате потянулась к плечу незнакомца.
– Сэм? – не своим голосом пробормотал Венди, заглядывая в дружелюбное лицо мужчины.
– Мы где-то встречались? – непонимающе улыбнулся он, убирая за уши пурпурные волосы. Сквозь толстый слой тонального крема проглядывалась щетина, а под смазанным макияжем виднелось типичное мужское лицо.
– Не помнишь меня? – обидчиво буркнул парень и почувствовал, как по телу проходит новая волна боли, смешанная с ощущением обиды и беспомощности.
Машина, припаркованная недалеко от них просигналила. Сэм обернулся на звук, махнул рукой и снова взглянул на Венди.
– С тобой все нормально? – не обращая на предыдущий вопрос, спросил мужчина.
– Вполне.
– Я тогда пойду, меня ждут, – улыбнулся Сэм, помогая подняться на ноги.
Венди долго смотрел вслед развалюхе, в которую запрыгнул старый друг. Произошедшее казалось видением. От автомобиля остался только едкий запах бензина, витавший в воздухе. Небо светлело, а на улицах появлялось все больше людей. Парень продолжал стоять, опираясь на стену. Он думал о том, сколько времени провалялся здесь. Ноги все еще не слушались. Венди понимал, что окажется дома не раньше полудня.
***
Коридоры были привычно забиты людьми. Одни из них пытались продавать всякий хлам, другие здоровались с Венди, пытаясь завести диалог, но он ничего не отвечал. Парень смотрел перед собой и вяло пробирался через толпу, не обращая внимания на привычный шум и громкие разговоры. Он словно потерял слух и человеческое зрение. Все окружение казалось призрачным, нарисованным акварельными красками, а от бесконечного движения становилось все сложнее различить, куда нужно идти.
Венди дошел до своей комнаты. Он стоял у двери с ключом в руке, боясь открыть дверь. Уверенности в том, что перед ним нужная дверь, не было. Все коридоры выглядели одинаково, поэтому парень понимал, что мог прийти не туда.
– Ты напилась что ли? – соседняя дверь открылась, и из нее показалось заспанное лицо Дарси. Венди действительно собирался ломиться в чужую комнату.
Он смотрел на друга пустыми глазами, не понимая его слов. Дарси схватился за подрагивающее запястье и потянул Венди в комнату. Тепло пальцев привело в чувство, и парень начал различать звуки, которые до этого казались еле слышным гулом, вроде завывания ветра.
Когда дверь закрылась, Дарси подошел к другу вплотную, приблизился к его губам и принюхался. Венди поморщился. Сразу вспомнилось, как мать точно так же проверяла его после прогулок с Сэмом, а иногда даже после школы.
– Странно, бухлишком не пахнет, – протянул Дарси, отстраняясь.
– Ты хуже матери, – буркнул парень, в два шага пересек комнату и завалился на гору из матрасов, не раздеваясь.
Дарси перевернул друга на живот и начал расстегивать узкое платье, с трудом стягивая плотную ткань.
– Не надо, – прошипел Венди, отползая.
– Нельзя так спать, – процедил мужчина, с трудом справляясь с тонкой молнией. Сломать такую можно легко, не прилагая усилий.