Договорить не удалось. Совсем рядом раздались выстрелы. Налетчики переглянулись и принялись удирать. Парень выронил кошелек Хельги, который успел вытащить несколько минут назад. Монеты с лязганьем покатились по земле.
– Потому здесь и нет посетителей, – выдохнул кассир, опуская ружье, направленное в воздух. – Заказ почти готов.
– Спасибо, – пробормотала Хельга, всматриваясь в его уставшее лицо, съехавшие очки с трудом державшиеся на переносице и раны, оставшиеся после неосторожного бритья.
– Первый раз в Бомжайске? – добродушно спросил спаситель, словно каждый день выскакивал на улицу с ружьем.
– Да, проездом.
– Вечером здесь небезопасно. Особенно на окраинах. Эти упыри уже не первый год караулят наших посетителей, – парень вытер пот с лица рукавом рубашки. – Вот, даже ружье пришлось покупать.
– Здесь свободно продают оружие? – спросила Хельга, снова запрыгивая на высокий стул.
– Не совсем. Но есть места, где можно купить без лицензии. Будет немного дороже, чем официально. Если нужно, могу написать пару адресов.
– Давайте, – уже совсем спокойно сказала девушка. Разговоры смогли отвлечь от недавнего происшествия, словно его и не было.
Кассир вырвал страницу из блокнота для заказов и мелким почерком начал торопливо записывать адреса.
– Если скажете, что от Хэнка, то еще и скидку сделают вроде бы 10%. Точно не помню уже, – улыбнулся он, протягивая листок в клетку.
– Выходит, Хэнк – это ваше имя?
– На бейдже написано же, – усмехнулся парень, поправляя почти свалившиеся очки.
Дверь, ведущая на кухню, открылась и из нее выглянула полная азиатка с волосами, убранными по шапочку. Она протянула Хэнку пакет и тут же скрылась.
– Нужно доставать чек? – с беспокойством спросила Хельга. – Кажется, он вылетел, пока меня пытались ограбить.
– Нет, не надо. Но будьте осторожнее на улице.
Девушка попрощалась с Хэнком, как со старым другом, будто знала его не полчаса, а большую часть жизни. Пакет притягивал к земле, заставляя перекоситься на правую сторону. Хельга пугливо оглядывалась перед тем, как выйти. Она не хотела снова наткнуться на местную шпану.
***
Хэнк смотрел вслед, нерешительно удаляющейся девушке. Она выглядела как кукла из магазина игрушек, которую переделала под свой вкус девочка-подросток: неровно обкромсала длинные светлые волосы и сделала цветные пряди фломастерами, смыла косметику, отчего лицо стало казаться блеклым, но оставила одежду от производителя, потому что совсем не умела шить.
Парень рассматривал медленно исчезающий силуэт, пока тот окончательно не растворился во тьме. Девушка не назвала своего имени, но Хэнк точно знал, как ее зовут, будто это слово навеки отпечаталось в его голове. Казалось, что он уже тысячу раз видел эту девушку и столько же слышал ее имя, произносимое самыми разными людьми.
***
– Долго ты, – протянул Клайд, как только скрипнула дверь. От молчаливой ярости не осталось и следа. Он выглядел расслабленным, даже умиротворенным.
– Вроде нет. Меньше часа прошло, – повела плечами Хельга. Она поставила пакет с едой на прикроватный столик и начала распаковывать его.
– Узнаю китайскую еду, – закашлялся парень, поднимаясь с кровати. – Этот запах ни с чем не спутать.
– Запах как запах. Еда вообще всегда странно пахнет, как по мне.
– Не наткнулась на попрошаек? – усмехнулся Клайд, распаковывая пластиковую вилку и хватая первую попавшуюся коробку.
– Нет, вообще никого не видела, – ответила Хельга, сразу пробуя необычный десерт.
– Мне показалось, что на улице стреляли где-то совсем рядом.
– Ничего не слышала, – повела плечами девушка. – А тебе тут, наверно, совсем скучно было сидеть.
– Нормально, – буркнул Клайд. По тону собеседницы было понятно, что правды добиться не выйдет. Она болтала ни о чем, быстро поглощая ужин. Казалось, что Хельга совсем не чувствовала вкуса блюд.
– Я в душ, чувствую себя грязной, – протараторила она, убегая в ванную и забирая сумку с собой.
Хельга не чувствовала себя в безопасности. Даже намыливая руки и ноги, девушка думала только о том, что Клайд заметил телефон, который просил оставить дома. Хельга не хотела скандалов, особенно в незнакомом городе. Она понимала, что выглядела подозрительно, всюду таская сумку с собой, но ничего не могла поделать с этим. Хельга чувствовала, что Клайд может начать рыться в ее вещах, как только та отвернется на четверть секунды.