Интересно, что он говорит обо всех этих вещах в настоящем времени. Не так, как Константин: «были, имели, считались», а по-своему: «есть, имеют, считаются», как будто те времена, когда дети Дану владели ирландской землей наравне с сыновьями Миля, заключали между собой династические браки и объединяли усилия в борьбе с общим врагом – фоморами, еще не прошли.
Чтобы он не заметил ее бесцеремонных взглядов, Анна надевает солнцезащитные очки. Для мужчины это настоящее преступление – иметь такие ресницы, такие волосы, такую кожу. Все это должно было достаться какой-нибудь женщине!
И тут она кое-что увидела. То, чего раньше не было. Не было ни вчера, ни позавчера. Обручальное кольцо.
– Я не надевал его, потому что Шэннон злилась, – пояснил Дэймон без намека на смущение. – А теперь, когда она уехала…
– Понятно, – пробормотала Анна.
Дэймон дал ей немного помучиться и добавил:
– Это не тот брак, который заключается в церкви, в присутствии свидетелей и родственников, с тем чтобы приговорить несчастных супругов к пожизненному совместному существованию. В богатстве и в бедности, в радости и в печали, покуда смерть не разлучит вас… – Он усмехнулся. – Нам это в голову не приходило. Мы обменялись кольцами на Ламмас[16], и никаких свидетелей, кроме неба и земли, у нас не было.
– Когда же это случилось?
– Пять лет назад.
– А где она сейчас? Твоя сестричка Ламмас. Твоя жена.
– Дома, в Хоторне. Это в Неваде.
Все это было так неожиданно, что Анна какое-то время чувствовала себя выбитой из колеи. Графство Вестмит – земля озер, болот, равнин, дольменов, земляных укреплений, заброшенных деревень и заросших травой дорог – очаровало ее, но не заставило позабыть о таинственной супруге Дэймона Диккенса, проживающей в Хоторне, штат Невада.
– И вы оба до сих пор считаете свой брак действительным?
Дэймон как раз успел сообщить, что перед ними Гайрех и Илгайрех – местность, где в финале саги «Похищение быка из Куальнге» происходило решающее сражение. Вопрос Анны привел его в недоумение.
– Конечно.
– Тогда при чем здесь Шэннон?
– О! – Он остановился посреди дороги и поднял руки, как будто Анна собралась в него стрелять. – Сдаюсь. На этот вопрос не существует другого ответа, кроме того, который безвозвратно уронит меня в твоих глазах. – Губы его чуть дрогнули, но улыбки не получилось. – Я считаю, что по-прежнему состою в браке с Донной, но это не мешает мне проводить время с другими женщинами. Видимо, я просто не способен хранить верность.
– А она?
– Хранит ли она верность мне? – Дэймон пожал плечами. – Не знаю. Я не спрашивал.
Прощаясь с Донной у калитки, он достал из внутреннего кармана куртки черную бархатную коробочку, открыл, дал ей взглянуть, а потом без единого слова надел ей на палец кольцо из белого золота с крупным квадратным бриллиантом.
Она ухватилась за руль мотоцикла, чтобы не упасть, и также молча уставилась на него огромными золотыми глазами феи-сиды.
Дэймон почувствовал неловкость.
– Не смотри на меня так. В том, что я сделал, нет ничего противозаконного.
– Это очень дорогая вещь, – промолвила Донна.
– Да. – Он заставил себя улыбнуться. – К счастью, я располагаю кое-какими средствами.
Донна молча разглядывала кольцо.
– Черт с тобой, – разозлился Дэймон. – Если тебе обязательно нужно все испортить…
Он вторично запустил руку в карман и вручил ей кассовый чек из ювелирного салона и сертификат, удостоверяющий подлинность камня.
– Боже, – прошептала Донна, изучив чек. – Он оплачен.
– А ты думала, я его украл?
– Извини. – Она обняла его за шею, пряча лицо. – Извини… Я сама не знаю, что думала.
– Я приехал в Редстоунс не для того, чтобы Крис помог мне завязать. Я не джанки и никогда им не был. В помощи нуждался Лоренс.
– Понятно. – Донна опять посмотрела на кольцо, потом на Дэймона, сидящего на мотоцикле. – Почему именно сегодня?
– Сегодня первое августа – Ламмас. Согласно обычаю древних предлагаю тебе вступить со мной в брак сроком на один год и один день, и если за это время твоя любовь ко мне не остынет, мы будем вместе до конца наших дней, покуда смерть не разлучит нас.
– Но, Дэймон… Дэй…
– Что?
– Я старше тебя на десять лет. Ты не забыл?
– Забыл. Может, тебе тоже удастся забыть? Попробуй.
Сдерживая слезы, она взяла его руку и медленно поднесла к груди.
– Во славу отца и господина нашего Луга, сына Киана, я, Донна из рода Мак Грейн, беру в мужья Дэймона из рода О’Кронин сроком на один год и один день с тем, чтобы соединиться с ним навеки, если будет на то воля богов.
16
Иначе