Рецепт, о котором шла речь перед боем...
Дудки!
- Фи, мало ли я чего обещал! - Начал отыгрывать назад, я. - И вообще, обещать не значит - жениться! Губки не раскатывайте...
- Тортик... - Ксеня очень нехорошо, плотоядно улыбнулась.
- Ты попал! - Ксана хрустнула пальцами.
- Да, дай ты им! - Проревел мне в ухо Перчик, чувствуя, что сейчас меня начнут бить.
- Ни-за-что! - Гордо отбрехался я и вновь полез в нутро истребителя.
Чем прекрасны наши "Осы", так это своей вменяемостью.
Другие бы - точно побили!
Понимая, что был не прав, вывесил в сеть, на общий доступ рецепт "крабьего ускорителя" - коктейля, который приволок с собой с островов и держал в тайне, все три года. Делая его, под три праздника - Новый год, день рождения капитана и свой собственный, день рождения.
Дружный рев, за моей спиной означал, что рецепт "пошел в народ".
- Лейтенант Коржик! - Рявкнула ГГС и мой затылок встретился с острой кромкой люка Б-15, за которой прятался энергетический ввод для пушки главного калибра. - Немедленно к руководителю полетов!
- Мы доделаем! - Пообещала Ксана и подмигнула.
- Тортик - ты просто прелесть, хотя и такая зараза! - Улыбнулась Ксеня, протягивая мне влажные салфетки. - Беги!
- Ну... Вы хоть определитесь! - Рассмеялся я, все еще находясь под впечатлением полета.
- Жена определять будет... - Глубокомысленно заметила Ксана и взялась за мультитестер.- Беги.
- Перчика захвати. - Очень спокойным голосом попросил Магу. - Пожалуйста.
Мой серебристый чемодан уже плавал рядом, так что из ангара я выскочил, все еще продолжая оттирать руки, влажными салфетками.
"Золушка", на мое счастье, оказалась насквозь пронизана всяческими лифтами, дорожками и переходниками, так что для длинных ног, тех самых, которым не дает покоя голова, проскочить семь километров за пятнадцать минут - даже не вопрос.
Пока бежал, попытался добиться от Магу толку, чем же я так сильно понадобился.
Так же бесполезно, как молить о пощаде мою сестру!
Отряхнув с пилотского комбеза несуществующие пылинки, степенным шагом вошел в малую диспетчерскую, по совместительству - комнату руководителя полетов.
Магу Хаванн, Элвара Т'К'Н'Вага, Натали Сливяк и Гермеша Тианетай дружно чесали затылки и морщили лбы, рассматривая нечто на экране дальнего обнаружения. И, если чего чесали наши - было понятно, то присутствие госпожи "психанутой" - объяснению не поддавалось.
- Тортик... - Натали протянула мне распечатку и вернулась к экрану - чесать затылок.
- Так! - Ухмыльнулся я, начиная читать вслух ТТХ объекта. - Диаметр 74 километра, плотность... Хм, чугуняка, олнако... А масса, масса... Что!? Прикалыветесь?! Магу?
- Все точно. - Печально вздохнул кудрявый семит и помянул все заезды. - Более того - у него еще и скорость - упала до 0 за семь и две десятых секунды.
- А это перегрузка в 49 же! - Проинформировала меня Элвара и начала задумчиво вытягивать шпильки, из собранных в замысловатую прическу, волос. - А, сейчас, у него - одна сотая световой. Набранная, за полторы минуты.
- Хорошо, понятно. - Кивнул я и уставился на своих друзей. - А меня чего вызывали? Да еще и с Перчиком? Подлетит ближе - разберемся.
- Может, не стоит подпускать ближе? - Опасливо поинтересовалась Натали. - У такой дуры... Как вмажет - будем рядком сидеть, с крылышками и на арфах, надзынькивать!
- Ты, может, и будешь... - Магу отошел от экрана и уселся в кресло старшего диспетчера. - Все, снова замерла. Теперь следующий маневр, минут через 15-20.
Заняв освободившееся возле экрана место, начал тщательно осматривать пришельца.
Шар, слегка сплюснутый на полюсах, с четырьмя продольными полосами голубого цвета, на корпусе цвета спелой вишни. Толщина полосы - свыше десяти км. Издалека создается впечатление, что корпус цельнолитой, без единой складки или морщинки.
Дюз нет. Видимых артиллеристских башен - нет. Иллюминаторов, открытых люков или причальных палуб - нет.
Кроме вопросов, ничего нет.
И, самый главный, какого... здесь делает рыжая "психушница"?!
Этот самый главный вопрос я и озвучил.
- Наблюдает. - Получил я лаконичный ответ, от сидящего за пультом, Магу.
- Зонд отправили? - Перчик, язва, разумеется уже знал ответ, но вопрос задал, чтобы я не вляпался, спасибо железяке!
- Два. - Один - из старых, еще "КРэС" и новенький, "Вольд". - Отчиталась Меша. - Старый еще час пилить будет, а новый... Тоже час пилить будет. Только назад.
- "Чужак" набрал скорость, а "Вольд" был уже в прыжке. Разминулись. - Развела руками Натали.
- Мне кажется, или он мерцает? - Я до рези в глазах всматривался в картинку и уже не мог отличить желаемое от действительного.
- Кажется. - Магу почесал начинающую отрастать щетину и с тоской в глазах признался. - Боюсь я его.
- "Службам", оповещение скинули? - Вспомнил я одну из статей диспетчерской службы.
- Р-р-р-р! - Сорвалась Меша, начиная заводиться. - Не ищи, дурнее сакта.
- Тогда, на кой жирный икс, вам понадобился я? - Второй главный вопрос, терзавший меня уже минут десять, наконец, сорвался с моего языка.
- Необходимо присутствие службы контрразведки. А штатного "контрика" еще не прислали. - Элвара повторила жест Магу, с пожиманием плеч.
Я открыл и закрыл рот.
Согласно распоряжения ксенологов, за нумером 00011, ситуация действительно являлась необъяснимой и, возможно, угрожающей.
А значит, что кроме меня, как контрразведчика, сидят здесь - Ксенолог, разведка, психология, "контактер" и должен быть еще - математик, но с этими господами у нас и так перебор - каждый шестой пилот имеет математическое образование. Это я - биохим...
- Кто есть ху? - Вопрос, пронесенный сквозь века, не потерял актуальности и в веке 24.
- Контактер - Меша. - Начал вводить меня в курс дела, Магу. - Я, от ксенологии и математиков, если ты не возражаешь, Элька - разведка, Натали - психология.
"Да... Говорил мне прадед, что не все то золото, что блестит..." - Уставился я на рыжую "психоразведчицу" и почесал затылок. - "Вот жеж... жеж!"
Видя, что на нее никто не смотрит, Элвара показала мне язык.
- Может, взять малый разведывательный модуль, да слетать? - Предложил я, понимая, что терпение не самая моя, огромная добродетель. - Фонариками, там, посветить... Спеть - станцевать, в конце - концов!
- Точно - псих. - Выдавила Элвара. - Если лететь - втроем, не меньше!
- Ага. - Пустился я в наезды. - И тогда, одним залпом, лишимся всех тайных слуг небесной канцелярии?!
- Земной, Тортик, земной. - Осадил меня Магу. - Небесная канцелярия заведует другими делами, и работают в ней другие, хм, существа. Тем более что на встречу с ними, я очень не тороплюсь!
Пока мы обсасывали "кости" и "раскидывали мозгами", Перчик уже успел "спроворить кофе" - заказать его на камбузе - и забрать из окна доставки.
Кофе на нашем камбузе получался... Обычный.
- Двинулся! - Рявкнула от экрана, Меша.
- Чего орать - то... - Недовольно буркнул Магу, стряхивая капли горячей жидкости с рук. - Перчик! Есть предложения? У твоего хозяина - все бы руками щупать...
- Есть! - Печально просопела Элвара. - Готов!
Имела она ввиду старичка "КРэС", который размазался по стенкам пришельца.
- Лететь надо. - Элвара, сидящая напротив меня, начала перемещать ноги, ерзать и закидывать их одна на другую, совершенно забыв, или сделав вид, что забыв, обо мне.
А ножки у нее ничего, очень даже ничего...
- Тамир, слетаешь сам? - Судя по виду Магу, сделать мне такое шикарное предложение, ему обошлось в целую тонну нервных клеток.
- Не вопрос. Только... Возьму-ка я спарку! - Осенило меня. - А Вы, монетку бросите, кто летит вторым!
- Мне нельзя... - Магу, мрачнее тучи, шмыгнул носом.