А так - дорасти до майора, за тринадцать лет - очень даже и не плохо, без протекции и, работая без эсктрима, если не считать по три-четыре погружения в сутки, на разные глубины.
Решение Совета Безопасности Жизнедеятельности Человечества (СБЖЧ), запретить пилотируемые погружения, кроме развлекательных, всеми островитянами было принято в штыки, и положено под сукно - всеми руководителями баз - легко принимать решения, не зная броду.
Увы, именно из-за этого решения, меня впервые и ткнули мордой, заодно и спихнув вниз по званию.
Подвел меня язык.
С тех пор - "молчи да дыш - будет барыш" - стало золотым правилом ведения дел.
Попутно, контрразведка всунула меня в лабораторию "Нэшвуд Платоникс", где я и ошивался почти четыре года, на пинках своего научного руководителя - защитил диплом и издал пару книжек - при помощи его сестры, зачитывавшейся моей писаниной. Ну и как "вишенка на тортике", издал книгу сказок для детей, которой и сейчас, горжусь, больше всех своих творений.
При воспоминании о вишенке, вернулся в реальность - минуло почти девять часов, а рисунок созвездий изменился так глобально, что стало совсем не хорошо.
Весь мой опыт истребителя вопил, что систему "Золушки" мы уже покинули.
Ну, не могут звезды, так стремительно сняться со своих насестов и метнуться вверх и влево!
Не могут!
А значит, пришло время делать выбор...
Либо я терпеливо дожидаюсь помощи, растягивая свои запасы по максимуму, либо... Не дожидаюсь и всё заканчивается прямо сейчас.
"А монетку не подкинуть!" - Усмехнулся я и решил ждать.
Вспоминать больше ничего не хотелось.
Загадывать да раскладывать вероятности - тем более.
Жизнь отучила, настучав по рукам, голове и зубам.
Сделав еще глоток воды - отрубился в яркий и цветной сон, с погонями и стрельбой.
Проснулся от того, что капсула стояла вверх тормашками и какая-то личность, вскрывала ее не с той стороны!
Судя по данным - атмосфера за стенкой была вполне кислородная и сила тяжести -0,98 от земной.
Пришлось громко рыкнуть, отгоняя идиота и активировав многочисленные приборы - переворачиваться и выбираться самостоятельно.
Пока радостно орудовал ожившим оборудованием, мельком глянул на часы - проспал я двенадцать часов.
- Оба - на, вот это перца, фортулата приперла! - Поприветствовал меня странный коротышка, с ирокезом на голове. Кожистым ирокезом - вместо волос. И два отстоящих пальца, на девяти палой руке! И глаза - один быстрый, бегающий и второй - пугающий безжизненной синевой.
- Твоя фортулата, лучше бы жратву приносила! - Раздался голос за моей спиной и мне пришлось сильно задрать голову, чтобы увидеть говорящего.
Учитывая, что до потолка в этом помещении было метров сорок, парящее там существо к человеческому виду отношения не имело, от слова "абсолютно"!
Больше всего оно напоминало летучего муравья.
"Впрочем, спустится ниже - рассмотрю лучше!" - Успокоил я самого себя и почесал затылок шлема.
Плюнул и снял шлем.
Скривился и напялил шлем обратно - вонища стояла - хоть звезды мой!
- Фыпар, это что - "нормальный"?! - Пал с небес муравей и замер напротив меня, складывая крылья. - Нормальный хомо?! Может быть еще и сапиенс?!
- Достаточно будет и эректуса! - Фыпар деловито протянул мне свою руку. - Ты меня понимаешь? Говорить можешь?
- Понимаю. Могу. - Ответил я и снова чертыхнулся - шлем придется снимать - внешнего динамика в нем не предусмотрено, вот ведь засада - то!
Откашлявшись, вежливо поздоровался с очумительной парочкой существ, оживленно болтающих на дикой смеси английского, немецкого и русских языков.
- Хомо! А ты - Сапиенс? - Поинтересовался муравей, внимательно обходя вокруг меня. - Или?
- Вообще-то - сапиенс. Только экзотикус. - Увы, мое знание латыни, заканчивалось, совершенно стремительными темпами.
Как и терпение.
- Круто. - Фыпар зевнул, обнажая два ряда мелких и острых зубов, почему то слабо светящихся. - Может, мы и домой попадем... Как думаешь, Тарлетта?
- Размечтался. - Фыркнула Тарлетта. - Сперва надо в рубку попасть. Координаты ввести. Систему - прозвонить.
- Систему- то, чего звонить? - Фыпар пожал плечами. - Каждые трое суток, звоним.
- Положено! - Отрезала Тарлетта. - Или думаешь, правила писаны, чтобы их нарушать?!
- Свет с тобой, любимая моя! - Замахал рукой коротышка. - Хватит, уже раз нарушили!
- Вот то-то и оно... - В голосе Тарлетты прозвучала такая боль, что терпение тут же, мухой, вернулось назад.
- Год какой? - Внезапно обратился ко мне Фыпар и пригладил свой ирокез, который вдруг, не с того, не с сего, принялся наливаться кровью и вставать дыбом.
- Рождения?! - Не понял я.
- Нет, млятт, смерти! - Расхохоталась Тарлетта. - На календаре, какой год?
- С утра 2396, был, август, 11 число...
- У-у-у, неруси! - Ругнулся Фыпар. - Вечно... Даже год сказать толком не могут!
- Ой, блин, а ты такой русский! - Вырвалось у меня. - В зеркало давно смотрелся, Русский Человек?
Фыпар и Тарлетта переглянулись и от хохота легли на пол.
Если видеть, как катается от смеха, человекоподобное существо, это нормально, то, вот как катается от смеха гигантский муравей - страшно!
- Если ты здесь задержишься более чем на 72 часа - тоже начнешь меняться! - Обрадовала меня Тарлетта, отсмеявшись. - Здесь, мутаген, особый...
- Ага, - согласно качнул головой Фыпар. - Если отсюда, в чистую зону выбраться - за десять дней в форму придешь.
- Уже кто-то выбрался? - Во мне проснулся контра и начал подшпиливать, под пятую точку.
- "Кроты", умудрились. Только, "фортулата" надолго там не задержалась. Они, как зарылись, так она и снова в небо дунула, зараза полосатая. - Тарлетта подогнула все свои лапки и улеглась на хитиновое пузо.
Фыпар, с удовольствием растянулся рядом.
- И, чего разлеглись? - Наехал я на эту парочку, нагло валявшуюся на полу. - Сами сказали - времени мало. Ведите, куда надо. Не с руки мне...
- Я же говорю - крутой Перец нам свалился! - Толкнул кулаком в бок свою подружку, Фыпар. - Еще не проклюнулся, а уже командует! Как думаешь, кого нам фортулата подкинула?
- И думать нечего - военный. - В ангаре появилась, пройдя сквозь возникшее из ниоткуда, зеркало, молодая девушка.
Рыжая.
Длинноухая.
И с хвостом!
Но - очень миленькая.
- Военный, да еще и разведка! - Девушка замерла напротив меня и уставилась мне в глаза своими карими глазищами, пытаясь пробиться под защиту. - Разведка, да еще и не простая, разведка... В мои годы - таких называли "кровавой гэбнёй".
- А в мои - за это били морду! - Предупредил я, начиная веселиться от всей души. - Ты, с какого года?
- На брудершафт, вроде, не пили... - Сморщилась длинноухая. - Да и не представили нас...
- Меня зовут Тамир Коржик из 2396-го. - Представился я.
- Федор Партан, 2115.
- Летиция Тарагша, оттуда же.
- Диана Стрим, 2403.
Я открыл и закрыл рот.
Судя по заявлениям моих собеседников - дела с "вишенкой", совсем не простые!
- Война закончилась? - Задал я самый первый вопрос, едва Диана назвала дату своего прибытия.
- У нас, - Диана подчеркнула слово "нас" такой интонацией, что мне стало стыдно. - Война и не начиналась. После Второй Мировой, других войн и не было.
- Ты, Коржик, не парься! - Утешил меня Фыпар. - Мы здесь, все - с разных веток. Ну, кроме нас, с Тарлеттой. Мы, на пару, в слепой прыжок кинулись, когда ее папахен, за ствол схватился. У нее уже жениха заявили, а тут - любовь...
- У нас, Третья Мировая, в 2038 началась. - Вздохнула Летиция.
- Дианка! - Встрепенулся Фыпар. - Слушай, сокровище рыжее и длинноухое, может ты, портал провесишь, до рубки? Давай, а? Нам же до нее топать - часов сорок! Совсем без запаса пойдем. А так - р-р-р-р-раз, и - там!