- Ты, о империи Земли? - Поинтересовался Кайсан Паргович. - Возможности, конечно...
- Ой, как же вы надоели, со своей Землей - пупом вселенной... - Вырвалось у меня. - Ау! От Земли, до центра, лететь два с половиной года. До любого - центра! А вы - Империя, Империя. Уже триста лет мотаемся по космосу, а все, до сих пор, делимся на Ваших и Наших. Мы себя, в порядок привести не можем, а замахиваемся...
Я сделал глоток мартини и поморщился. Водки надо, для таких разговоров, водки.
- Ты не веришь, что Земля могла стать родоначальницей, новой Империи? Или - Федерации? - Удивился Сауом. Удивился искренне и простодушно.
- Не могла. - Согласно кивнул я. - Создать Империю, могут лишь те, у кого горячие сердца. А у нас... Холодные уши и мокрые носы.
- Но... - Алена Иоганновна хотела что-то возразить, но, вдруг, замерла, пристально уставившись на меня и потребовала. - Поясни, свою мысль!
- Хорошо. - Согласился я, протягивая пустой стакан орсайцу. - Начну с истории. В 2015 году, после принятия ксорер-поправки, из 10-ти миллионов экзотов, землю покинуло около 8-и, прихватив с собой тех, кто этого захотел. Всего, планету покинуло больше 1.1 млрд. человек. Если разобраться, с планеты убрались те самые, с горячими сердцами. Да, среди них и авантюристы, преступники, извращенцы... Только, сколько исследователей, изобретателей, экспериментаторов, покинуло родную планету? Кто-нибудь, считал? Нет! Им радостно помахали ручкой и пожелали доброго пути, в тайне надеясь, что там они свернут себе шеи!
- Открытие новых планет, населенных разумными... И не разумными, видами, дало мощнейший толчок для развития человечества, в целом! - Поспешил меня обрадовать Сауом. - Или я не прав?
- Не прав. - Алена Иоганновна вынула из нагрудного кармана зеркальце, посмотрелась в него и махнула рукой. - Человечества - да. Но Земля, благополучно, на это забила! Присмотрись внимательнее - на Земле сосредоточилась исключительно политико - развлекательная жизнь, так называемая, шоу-масса.
- Э, нет, тетушка родная! - Поспешил я, вспоминая, как молодежь, сдавала кровь. - Не надо, обобщать! Люди всегда были разными. Кто землю, пашет, кто - другую, ниву, обрабатывает. Сам видел!
И я рассказал виденное в центре, где познакомился с Женькой.
- Очень красивый, но ничего не значащий, пример. - Пожал плечами, секурист. - А вот то, что скажу я - значимо. ВУЗ-ы Земли, за последние два десятка лет, снижали входной балл, каждый год. На Венере, кстати, повышали! И все равно, приток абитуриентов с Земли, был очень высок. Институты недропользования, коими славится Меркурий, так же наводнены студнями с Земли. Каждый год, на новые планеты отбывало около 400 тыс. человек. Молодежи. Той самой, что так хвалит Тим!
Не привычно было слышать свое имя, из чужих уст.
А теперь, из других, я его и не услышу.
- Человечеству нужен фронтир... - Подытожил все услышанное, один из молчавших доселе, орсайцев, Эль Ун'Рава. - Пока на Земле все было хорошо - колотило всех. Когда на Земле стало плохо - хорошо стало всем.
- Речь потомков экзотов... Вот вам и еще, показатель... - Горестно усмехнулась Алена Иоганновна. - Во всем винить соседа, правителя... Или Землю! Теперь, Земли нет. Кого винить - виноватить, будете?
- Я хотел сказать, - Эль допил мартини и занюхал его маринованным, огурчиком. - Что Земля, как колыбель человечества...
- Хватит. - Остановил я орсайца. - Выросли мы, из колыбельки. Да и нет, ее, больше. Будем искать себе кроватки по-удобнее и побольше.
- Но, в войне, земля понесла самые большие потери! - Эль смотрел на меня, ожидая возражений.
- Не "Земля", Эль. Солнечная система. Среди двух тысяч "Ос", с Земли было всего 21! С момента начала военных действий, в пополнении, с земли никого не было. Марс, Венера, Меркурий. Ах, нет, простите! С Земли у нас были всяческие проверяющие, разведка и контрразведка, - я с издевкой изобразил поклон, намекая на свою персону. - Каптенармусы и сопровождающие ВИП персон, телохранители. Так что, не уничтожь планету, наш нелепый собеседник, лет, эдак через восемьдесят - сто, Земля бы превратилась в заповедник. Заповедник, который надо было бы, окружать самым высоким забором, что бы, не дай Звезды, чего не вылетело! С проверкой исполнения инструкций, по инструкции!
К общему мнению мы так и не пришли, потому как Летунец, как любой мудрый человек, вздремнувший на "попоиществе", потребовал продолжения банкета, широко распахнув двери своего бара.
Ну, а за закуской, внезапно кончившейся, пришлось отправить самого молодого из орсайского племени - Тирра Р'На.
Разграбив кухню, Тирр прикатил целую машину жратвы и прихватил, на всякий случай, офицерский НЗ, который пошел на ура, к водочке. Даже не разогретый. НЗ, не разогретый, разумеется!
Корабельное утро наступило очень неожиданно и совсем не в том месте, где я мечтал встретить его наступление - в ванне капитанской каюты...
Хорошо, что один.
Хорошо, что не в форме и с запертой дверью.
Плохо, что вода успела остыть, до комнатной, точнее, ванновой, температуры.
Лязгая зубами, вытерся и молнией напялил на себя форму, предчувствуя скандал.
Осторожно приоткрыв дверь, прислушался и, не услышав командного рыка, бочком - бочком, имитируя краба, на цыпочках, двинулся через комнату, к выходу.
Два тела, дрыхнущие в обнимку, под одним одеялом, на присутствие постороннего никак не прореагировали и только оказавшись за дверью, я с облегчением выдохнул - тетка была замужем, да и Летунец, хм, обет безбрачия не давал...
Время, на моих "серебряных", было 09:01, "Гавана", пустая, без экипажа и с половинным набором технических роботов, полусонно висела над Марсом, в окружении отдыхающих товарок, что 17-ть суток, "заносили нам хвост", корректируя малейшее движение и эволюции нашего авианосца.
От каюты капитана, до каюты, которую я делил с Ми-Ко, по прямой, было совсем не далеко - 459 метров. Но это - по прямой. Топая на свой седьмой ярус, без лифтов, отключенных для экономии, да так и не включенных, повсюду замечал странности.
"Гавана", прошедшая модернизацию и "Гавана", до нее - по сути своей, есть два разных корабля.
Наличие у капитана в каюте, славных размеров, джакузи, меня не удивляло. Как говорится - Положение обязывает. Только вот с коридорами "Гаваны", тоже творились какие-то чудеса!
Ладно, был бы я пьяный, начисто...
Вот сейчас, коридор, по которому я иду уже пять минут - судя по схеме, ни разу не кольцевой - снова выводит меня к межэтажному переходу 4-7, из которого я вышел.
Для чистоты эксперимента, я спустился до четвертого яруса и с удивлением уткнулся носом в табличку: "1", обведенную золотым круглешком.
- Что, тоже вляпался? - Печальный голос секуриста, лежащего на диванчике, справа от двери, заставил меня подпрыгнуть вверх, чуть не на полметра. - Устраивайся, майор... Водки, случаем, не захватил?
Кайсан Паргович с удобством развалился на диванчике, подложив под голову, сложенную форменную куртку и тыкал пальцем в сторону диванчика, напротив своего.
- Я, с шести утра, по коридорчикам, пробежался. - Зевнул секурист. - Спать хочу, сил нет. Посторожишь?
Дождавшись моего кивка, Кайсан Паргович отвернулся лицом к переборке, уткнулся носом в обивку дивана и через минуту уже раскатисто захрапел - лежа на боку!
Умеет служба внутренней разведки удивлять, умеет - не отнимешь!
Валяясь на диванчике, мучительно сопротивляясь накатывающей сонливости, позвал Заразу и поставил перед ним задачу - вернуть меня в каюту, любыми путями. Кроме выхода в открытый космос. Без скафандра.
Пока искин торговался с условиями доставки моей тушки, обратил внимание на диван, под секуристом. Светло- зеленая обивка! А подо мной - светло-голубая!
Пока протирал глаза - диван под Кайсаном Парговичем, сменил свой цвет, на светло-голубой.