Внимание парня привлекло какое-то движение вокруг озера. Вглядевшись он увидел силуэт, и чем сильнее он старался разглядеть его, тем четче и понятнее становилась фигура, наконец пространство выпрямилось, перестало искажать и даже приблизило то, на что он смотрел. Все произошло мгновенно, словно отточенная режиссерская постановка. Фигура, внешне напоминающая стоящую спиной к нему, по пояс в воде девушку, с длинными волосами, возле которой плавал какой-то бытовой мусор, то ли белые пластиковые бутылки, то ли еще что-то, обернулась и глаза парня встретились с пронзительным взглядом желтых глаз. Лицо существа, которое хоть и напоминало человеческое, но больше лицо серой фарфоровой куклы, однажды разбитое на мелкие осколки и склеенное вновь. Осколки лица, составляли целую картину, но немного шевелились, приподнимаясь и чуть-чуть смещаясь относительно друг друга. Существо вызывало такое отвращение и ужас, что он непроизвольно попятился назад, споткнувшись о собственную ногу упал на землю. Картина резко отдалилась, нечто плеснув огромным хвостом скрылось в воде, ставшего вдруг снова маленьким озера.
— Ну что увидел? — с усмешкой спросил идущий за ним монолитовец.
— Твою мать! — вскрикнул турист, сдерживаясь, чтобы не выплеснуть испуг в более грубой форме, — что это за фигня?! — спешно поднимаясь и отряхиваясь спросил он, с трудом сдерживая колотящую его дрожь, и ощущая проступивший на лбу холодный пот.
— Кикимора, русалка, водолей, сирена… — по-разному называют, ответил боец. — Дурное место.
— А откуда они? Не было же таких, — все еще приходя в себя от пережитого спросил парень.
— Да это не из Зоны, это… короче они видимо всегда тут были, это как тебе сказать… вот есть место откуда ты пришел, а есть места откуда и всякое другое может появиться. Терпеть их не могу, — признался монолитовец.
— А чего вы их не перестреляете?
— Не требовалось. К тому же они сами не могут выйти, другое там все. Надо чтобы ты к ним подошел, в их мир так сказать. С нашего горизонта в них стрелять бесполезно. А там уже другие танцы, короче кроме химер туда никто не суется, опасно, но заманить они тебя к себе могут, этим и занимаются… поэтому мы на них не особо пялимся, хотя есть любители, развлекаются. — Силыч добродушно хохотнул.
— Бутылки к ним кидаете что-ли? — спросил турист, припоминая плавающий вокруг кикиморы мусор.
— Бутылки? Нет, такого не держим… А! — воскликнул он, — это яйца ихние, размножаются, на нерест видать вышла. Тьфу!
Силыч внезапно замолк. Командир дал команду держать дистанцию с посторонним. Дальше шли молча. Отряд, безмолвно, для ожидавшего хоть какого-то диалога новичка, между монолитовцами миновал пост. Бойцы ограничились лишь несколькими едва заметными жестами и продолжили свой путь уже по территории группировки. Видимость стала нормальной и шедший среди монолитовцев парень своими глазами увидел ЧАЭС. Она была огромной и не такой как на фотографиях. Серые выщербленные стены и корпуса, огромные трубы, уходящие в небо, гигантские линии электропередач с большинством оборванных и покрытых ржавым волосом проводов, множество полуразрушенных построек и строительного мусора. Всего этого не должно было быть, этого не было на фотографиях, которые он изучал и в которых он ориентировался не хуже инженеров- проектировщиков, когда-то строивших станцию. Оглядывая совершенно незнакомые постройки, недостройки и чудовищных размеров корпуса турист все больше понимал самое страшное — ему некуда идти. Некуда идти, даже если он покинет пределы Зоны. Это совсем другая Земля, другая история и другой мир. Ошарашенный и опустошенный он шагал в ногу с впереди идущим бойцом. Пустыри менялись полуразрушенными строениями, кустистые аллеи скрывали ржавые металлические ограждения, оставшиеся еще с советских времен, треснувший и вспучившийся асфальт вел его в совершенно новый и незнакомый мир. По пути встретилось несколько монолитовцев, с которыми идущий отряд также не обмолвился не словом.
— «Отмороженные они какие-то, не здороваются, не прощаются» — отстраненно подумал парень, наблюдая как командир их отряда остановился, а четверо бойцов продолжили путь в сторону торчащей посреди голой площадки строения, которое явно уходило под землю и торчащая часть больше напоминала огромную наклоненную вентиляционную шахту с толстенной металлической дверью черного цвета.
Недалеко от того места где они остановились, было нечто, напоминающее полосу препятствий для военнослужащих с большим количеством отпечатков сапог. Перекладины, ямы, заборы, кирпичные кладки с бойницами, покрышки. Несколько скамеек, буквально в десятке метров от туриста. На одной из них спиной к стоящим сидел странного вида человек, который почувствовав взгляд парня грузно встал и развернулся.
— «Контроллер» — успел понять парень и хотел поднял руку или крикнуть, привлекая внимание Дыма.
Крик застрял в горле, рука безвольно повисла, глаза парня закатились, из-под затрепетавших век проступила слеза. Монолитовец стоял рядом, спокойно стирая какое-то пятно с оружия. Через несколько секунд контроллер отпустил парня, отвернулся и сел на скамейку. Глаза парня широко открылись.
— Контроллер! — заорал он, пальцем одной руки указывая на мутанта, а другой хватаясь за стоящего рядом монолитовца. — Командир, контроллер, — уже чуть тише и немного растерянно, видя нулевую реакцию бойца проговорил он. — Командир, это же… — он пригнувшись и прищурившись уставился на спину мутанта, — это же не человек… Дым.
Дым словно сейчас увидел парня. Отскоблив наконец защищенным перчаткой пальцем какую-то грязевую нашлепку на гладкой поверхности гаусса он прокомментировал:
— Не ори турист, он этого не любит. Будем считать, что тест на порядочность и благонадежность ты прошел. Можешь оставаться на территории сколько нужно.
С этими словами он развернулся и зашагал в бункер. Турист, не очень понимая в чем дело, остался один перед неуютного вида пустырем, посреди которого торчало что-то напоминающую вентиляционную шахту, поодаль находилось множество непригодных для жилья разрушенных построек, частично скрытых пышно растущим кустарником, а в нескольких метрах от него не обращая внимания на него и на стоящих поодаль бойцов монолита сидел контроллер. Вечерело.
8. Дверь
«Ни фига себе порядочки» — подумал турист, оставаясь в одиночестве посреди неприветливой базы группировки. Откровенно говоря пить и есть хотелось немилосердно, с утра… как же давно это было, он плотно позавтракал и легко бы обошелся без обеда, но время было уже далеко за полдень. Он проверил не выключенный сотовый телефон, на котором из пяти делений шкалы заряда осталось лишь два, активный поиск сети здорово разрядил аккумулятор. Сотка показала семнадцать сорок. Турист вздохнул и выключил телефон, вернувшись в действительность под неприятным порывом ветра. Чудовище, сидевшее на скамье, одетое в камуфляжные штаны и камуфляжную куртку на голое, покрытое красноватыми то ли шрамами, то ли складками тело, просматриваемое через оголенный участок между штанами и курткой, не двигалось. Босые ноги с оттопыренными пальцами были наверное пятидесятого размера. Огромная, голова с остатками светлых, прилипших к коже волос бугрилась, словно арбуз, который выращивали в авоське. В общем зрелище было неприятное и отталкивающее, как будто смотришь на нечто заразное, к чему бы ни захотел приближаться, ни при каких условиях. Заглядывать в морду контроллера ему крайне не хотелось, острых ощущений на сегодня было намного больше годовой нормы.
В поле зрения, буквально на периферии бокового зрения постоянно мерещилось какое-то движение, словно рой золотистых мошек пытался взлететь, но как только он поворачивал голову или оборачивался целиком, мошки растворялись. Покрутив головой в разные стороны, турист подошел к двери без ручки, за которой исчез монолитовец. Для чего-то прокашлявшись, он робко постучал костяшкой пальца, звук получился очень неубедительный, примерно как постучать пальцем по наковальне, то есть никакой. Решив, что надо бы постучать сильнее он приударил кулаком, а затем и ногой. В принципе стучать ногой в наковальню можно было с тем же успехом. Турист решил не сдаваться, подобрал лежащий буквально в метре от него кусок бетона и стукнул им посильнее. Теперь дверь отозвалась легким, едва заметным гулом, пропавшим однако втуне. После еще нескольких ударов кусок бетона в его руках раскололся. Решив во что бы то ни стало достучаться до сволочей, оставивших его тут, и незаметно для себя поругиваясь, парень в последний момент заметил, как за его спиной к двери подошли несколько монолитовцев в облегченной броне. Смутившись что он наверное перешел некие границы, которые должен соблюдать гость или кем он тут является, турист глупо спрятал подобранный кусок бетона, еще большего размера за спиной и отошел от неприступного куска металла, уступая дорогу суровым бойцам. Монолитовцы не обращая на него никакого внимания подошли вплотную, причем дверь сама мягко приоткрылась, пропуская их внутрь. Бойцы не спеша прошли внутрь и дверь также мягко и почти бесшумно закрылась, показав растерявшемуся парню свою почти полуметровую толщину.