Лютый пожал плечами. Мало ли, кто здесь и кого зовет, это Зона.
— Но дело то не в этом, — продолжил Стерх, затянувшись и выпустив струю дыма в землю, при этом Лютый увидел глубокие морщины на переносице, сообщившие ему о тяжелых мыслях бойца. — Вчера мы узнали кто это. Есть у нас один сталкер Полтос, вот это его голос, его манера, да и пропал он с Ростка как раз позавчера, ни слова никому не сказал, как раз когда первый раз там кто-то кричал. Да и тут не в том дело. — Стерх нервно выкинул бычок. — Полтос то как раз вчера подошел, к нам, когда мы собирались пойти и в дыру ту заглянуть… Подошел значит и говорит, мол вы ребята не ходите туда, я там был, правда на меня похоже, но никого нет, а между тем, голос за забором кричит, будто режут, а этот наш сталкер ухом не ведет. Мы его конечно скрутили, упаковали до выяснения… — долговец заметно заволновался, — Вопрос. Что за херня? — Стерх выжидающе уставился на сталкера, глаза молили подсказать хоть что-нибудь, Шибкий полностью повернулся к Лютому и даже приоткрыл рот в ожидании. Сысой и Хрип, хоть и стояли отвернувшись, контролируя вверенное им пространство явно вслушивались в каждый звук беседы.
Лютый уставился в асфальт, пытаясь найти что-либо похожее в своей памяти. Нет, ничего не приходит на ум. Либо Полтос — уже не тот Полтос, что пришел сюда с Большой Земли, либо мы имеем новый вид имитатора, что в общем то может быть даже совмещено. В любом случае правильно, что ребята упаковали этого Полтоса до выяснения.
— Там метров двести от забора гильзы стрелянные, и след кровью к медицинскому УАЗу. Дверь открыта, если никто не подчистил, то кровенец до сих пор там. Можете проверить, может быть там и есть ваш Полтос или псевдополтос, — наконец сказал Лютый.
— Что за кровенец?! — встрепенулся Стерх.
— Не знаю. В голову взбрело. Крови много по асфальту размазано. Кровенец. — пожал плечами Лютый, удивляясь интуитивно выбранному названию.
Ох как не хотелось сталкеру чтобы ребята ходили туда, чует его интуиция сложна эта короткая дорога от гильз к УАЗику и обратно. Не спокойно ему от этой приглашающе открытой задней дверцы машины. Но ведь это их Долг, как ни крути.
— Спасибо, проверим, — кивнул Стерх, и дав знак Шибкому вышел на связь с одним из помощников генерала Воронина.
Лютый допил чай.
— Огнемет с собой возьмите, — сказал он глядя в глаза долговцу, чувствуя как интуиция перестает истерить после того как он сформулировал то, что она пыталась донести до него.
Стерх серьезно кивнул и дал знак Шибкому, тот тут же запросил дополнительное вооружение. Лютый допил чай и поблагодарив, отправился в бар Сто Рентген, по пути встретив еще один квад, тащивших ранцевый огнемет, спешивший заменить охрану Северного поста, которая проверит следы указанные сталкером.
21. Бар
Вот и Росток, наверное центр сталкерской жизни, который принадлежит военизированной группировке Долг, сотрудничающей с официальными военными силами, охраняющими периметр Зоны. Как охранялся периметр было понятно по десяткам вольных сталкеров постоянно присутствовавших на этой территории, которые приносили и сдавали хабар, отдыхали после ходок, ремонтируясь, подшиваясь, общаясь и собирая группы при необходимости. Регулярно на базе появлялось с десяток военных, два-три ученных. На военных вольное братство не обращало никакого внимания, даже не разговаривало ними. На этой территории официально нет посторонних, да и сами военные не были такими нейтральными со сталкерами, как могло показаться здесь на Ростке со стороны.
Лютый миновал несколько пустых корпусов, в которых черными пятнами виднелись остатки кострищ, а вокруг хаотично лежало с десяток матрасов. Пара матрасов возле каждого такого потухшего огня было занято спящими сталкерами, то ли отдыхающими, то ли пьяными. Куча пустых бутылок из-под водки Казаки, пустые консервные банки, упаковки от военных пайков, какие-то камуфляжные шмотки, то ли выкинутые, то ли небрежно сложенные, в общем эта картина не менялась никогда. Так отдыхали сталкеры, принадлежа самим себе, сбыв хабар, выпив, наговорившись, поорав песни под гитару, если было настроение и теперь спокойно спящие, если не было дел. А дела могли быть разные. На Ростке находилось несколько мастеров по ремонту и усовершенствованию оружия, по ремонту, подгонке и усовершенствованию специальной экипировки, по наладке гаджетов и изготовлению разных хитрых приспособлений по индивидуальным заказам. Со временем, сталкер ходящий в Зону в прибыль обзаводился уникальным, годным только для него оружием, устройствами, но чаще комбинезоном. Лютый и сам потратил на это не мало времени и средств. Миновав спящие тела, кивнув или издали помахав рукой знакомым сталкерам, он, петляя знакомыми улочками дошел до Бара.
В это дообеденное время Бар должен был быть почти пустым, те кто пил ночью, уже спят, те кто спал ночью давно проснулся и занимается своими делами, а самые зажиточные сталкеры, которые обедают блюдами от Бармена вряд ли торопят события и появятся здесь раньше двух, трех часов. Тем не менее спустившись по известной каждому сталкеру лестнице, сделав несколько поворотов, сдав как полагается все оружие стоявшему за решеткой охраннику Удаву, и наконец ступив на дощатый пол помещения, он обнаружил неожиданно большое количество сталкеров стоящих парами и поодиночке за столиками. Всего семь человек, если не считать Бармена, Козыря и молчаливого охранника, охраняющего вход в подсобные помещения и самого Бармена.
Сталкер бросил беглый взгляд на посетителей. Ближний столик типичные сталкеры- одиночки, три человека собрались вокруг столика, ноги четверками, не очень то доверяют друг другу и не слишком оптимистично настроены, но склонились встав так, что еще один сталкер станет лишним сразу. На столе нет ни еды ни водки, лишь пара банок энергетика. Скорее всего планируют ходку чуть дальше обычного, а сюда собрались чтобы в тишине и спокойствии обсудить ходку. Следующий столик. За столом сидит типичный бомж, с синим носом, грязный, серый, пьяный настолько, что уже не пьянеет, на столе водка Казаки и кое-какая закусь, странно что он пришел сюда, чтобы выпить а не употребляет где-нибудь в одном из корпусов на свежем воздухе. Наверное повезло, подобрал что-либо ценное у трупа и загнал Бармену, потому и не выгоняют, а надо бы. Следующий столик, ну тут понятно, два долговца близко склонившиеся друг к другу, один сдерживая смех рассказывает что-то скабрезное, а другой давится смехом, хихикая в кулак, на столе распечатанная бутыль Казаков, пара консервов, хлеб. Наверняка сделали какую-то подлянку одному из товарищей, и теперь в предвкушении удалились в бар, чтобы обеспечить себе алиби. Один из них узнал Лютого, и приветственно поднял руку, сталкер кивнул в ответ, хотя не помнил кто это. Дисциплина, дисциплиной, но видимо и у Долга свои неуставные моменты образуются. И последний, бродяга, стоит спиной ко всем, чуть сгорбившись. Одет неплохо, но видно что еще свеженький, пряжки на куртке еще матово, по заводскому поблескивают, соль на плечах и спине не проступила, следов от лямок рюкзака на спине почти нет. Штаны и обувь тоже примерно в таком же состоянии, разве что левой ногой он прошелся по местной дикой череде, которая воткнула свои семена в грубый материал, и теперь семена постепенно, благодаря своей форме проникают внутрь. Если вовремя не вытащить, они долго будут блуждать внутри, вдоль кевлара ища выхода, чтобы проникнуть в тело, и было бы не плохо если бы тело к этому моменту было уже мертво и послужило удобрением. «Подсказать что-ли? Будет дело, подскажу», — решил Лютый, проходя мимо и мельком заглядывая сталкеру в лицо. И не зря глянул. У сталкера намечался отходняк. Руки начинало неконтролируемо трясти, глаза стеклянные, он весь внутри своих ощущений, лицо бледное, даже не заметил смотрящего на него Лютого. «Посмотрим, начало или конец…» — прикинул мысленно сталкер подходя к Бармену и здороваясь. Бармен, протирая вечный стакан, также следил за сталкером, борющимся с накатом, да и его охранник на своем посту к подсобным помещениям уже подобрался, готовый пантерой прыгнуть и скрутить сталкера, в случае необходимости, если тот потеряет контроль над собой.
— Видишь? — кивнул Лютый на сталкера.
— Вижу, — спокойно ответил Бармен, не отрывая от борющегося с приступом сталкера взгляда, убирая стакан и беря следующий.
Лютый на всякий случай встал за стойку бара так, чтобы видеть того сталкера.