Послышался разряд, какой бывает у дубинок с электрическими концевиками. Раздался недовольный получеловеческий рёв, по которому можно было определить, что дело сейчас придётся иметь с весьма большим существом. Ток подтолкнул мутанта вперёд, прямо к нам с Варей навстречу, в коридор, где мы теперь были с ним заперты.
— Жги!
И они подожгли. Прямо за мутантом разбился сосуд, из которого пролилась жидкость, которая тут же схватилась за пламя от подожжённой тряпки. Коктейль Молотова — молодцы. Хотя бы обезопасили себя. Вдвойне молодцы, что бросили сразу несколько, отчего образовалась стена огня, огородившая их от нас.
Жар проник в мои ноздри.
Вот в огне выпрямилась фигура мутанта, которая теперь была свободна от своих тупорылых хозяев. А на его пути стояли только мы с Варей. Варя в шоке смотрел то на меня, то на ревущую зверину. А я оценивал обстановку.
Так близко я этих тварей ещё не видел. Ну и уродлив же он был! Несмотря на антропоморфизм, на то, что было столько же рук и ног, пара глаз, рот и нос, выглядело это далеко не как человек. Ах да, ещё стоило отметить огромные ядовитые клыки. Естественно, он был крупнее меня, как и любой мутант. По виду я мог лишь сказать, что сила в этом существе намного превосходила мою, а дрищём я себя не считал. На полях я обычно старался избегать встреч с этими тварями. Я ловил слухи про то, что они были одним из экспериментов, которые нам подарила Воронка — та самая Т-образная хрень, нависшая над всеми нами. Я охотно допускал правдивость этих слухов, потому что сами по себе эти мутанты появиться не могли. И как-то так удачно всё совпало с появлением Воронки и самого Днища.
Возможно, для многих была дикой та мысль, которую я допускал. Я смотрел на этих мутантов. Да, они были совершенно другими существами, но при этом действовали исходя совсем не из животной логики. Те, кто утверждал, что их манера охоты чем-то похожа на кошачью — ошибались, так как кошки очень осторожные хищники. Мутанты же готовы были в открытую набрасываться на своих жертв, иногда даже предупреждая о своих намерениях. Примечательно, что так поступают и люди, в том числе — пытаются перед дракой заявить о себе как о том, с кем сражаться не стоит. Это природный механизм — таким образом человек, на самом деле, пытается избежать конфликта. А мутанты не затевали бесед, у них не было замысла убедить тебя, что тебе пора бежать. Они готовы были оторвать твои руки и откусить твою голову скорее, чем в ней пронесётся хоть одна мысль о том, а не попробовать ли запугать эту тварь в ответ.
Нет, это так не работает. Лишь в глазах была грусть. Сейчас, когда я увидел эти глаза ближе обычного, ближе, чем когда они проносились в подворотнях, набрасываясь на очередную жертву, я смог различить эту странную эмоцию. Возможно, это было чем-то, что сложнее эмоции. Чувством.
Эмоции присущи животным, они простые, сиюсекундные. И я с сожалением думаю, что в людях не осталось чувств. Вернулись к эмоциям. А вот смотрю на мутанта и вижу чувство. Правда, оно в нём не единственное. И есть некоторые, которые мне, как человеку, непонятны. Пугающе непонятны.
Однако, я вынужден действовать. Невменоз должен был начаться прямо сейчас!
— ААААААААААА!!! — Закричал я на него.
Всё-таки моя животная натура требовала этого. Я обязан был попытаться избежать невыгодной для меня схватки и сохранить энергию. Но это, конечно не сработало.
Существо передо мной подавило своё рычание, которое, такое впечатление, издавалось просто вместе с дыханием. Скорее всего, во время охоты, мутанты могли менять своё поведение. И чего от него ожидать, я не представлял. Но мне незачем было ждать. И я пошёл вперёд.
В сложных схватках необходимо было сохранять хладнокровие и ясный ум. Да, это было очень сложно, почти невозможно, однако, необходимо. В других ситуациях, когда нужно было справиться с одним или двумя отморозками — да, в этих случаях мозги можно было полностью отключить. Но в моменты опасности, которую представлял из себя мутант, мозг не позволял мне расслабить свои булки. Чего уж там говорить о всяких неприятностях и кровоточащих ранах — в этот момент они словно перестали существовать.
Мутант тоже сделал движение навстречу, но необычное. Он как будто шагнул в сторону, но при этом всё его тело вытянулось вперёд. Мне даже показалось, что оно увеличилось. Это выглядело крайне странным, и мне не было понятно, это такая стойка, поза перед броском или что-то иное… В любом случае, я решил стрелять и для этого остановился. Ведь у меня в руках был автомат!