— Кврк! — Булькнула тварь.
Едва увернувшись от цепкой лапы, которая норовила схватить меня за ногу, я прыгнул назад, потянув за голову и монстра, которого держал со спины. Мы вместе упали на пол, но только он — на спину, а я на колени. Ну раз так!
Пальцами я нащупал место, где, по моим предположениям, должны были находиться глаза, и начал сильно давить. Когда на руку брызнула глазная жидкость, существо извернулось как дикая кошка и отпрянуло от меня на расстояние. Я затих и стал наблюдать за тем, как по вытянутой голове потекла чёрная жидкость. Монстр резким движением головы посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую, а после — раздул проявившиеся ноздри. Ну и кто теперь был невидимкой?!
Оставалось сделать только одно.
Я осторожно подбросил нож, и он со звоном ударился в пол неподалёку от меня. Тварь молниеносно отреагировала и бросилась на звук, а именно этого я и ждал!
Напрыгнув на противника, я прижал его ногой к земле, схватил руки и вывернул так, что они разом хрустнули. Теперь невидимка не могла оттолкнуться, и больше этого не требовалось, потому что каблуком я впечатал голову в пол. Клыки разъехались в сторону, выворачивая дёсны чудовища. Череп оказался мягким, и мне ничего не стоило размозжить его вторым ударом. Напоследок тварь издала клацающий звук и подохла под опустившейся подошвой.
Невидимка была мертва.
Я с отвращением посмотрел на форму уродливого создания. Не исключаю, что такими же уродливыми существо видело людей, которых пожирало. Теперь этому пришёл конец.
Я глубоко вздохнул, но расслабляться было не время. Чтобы найти нож, мне пришлось перевернуть тяжёлую тушу, что далось мне уже нелегко. Помутнение ударило в голову. Естественно! Я же терял кровь…
Нож нужен мне был, чтобы разрезать свою рубашку, из рукавов которой я быстро сделал лоскуты, которыми и перевязал руки. Необходимо было остановить потерю крови, пока я не рухнул рядом и не умер без сил. Когда я закончил с этим, я решил посидеть некоторое время, чтобы отдышаться.
В темноте скрипнула дверь. Это была другая дверь, не та, через которую я попал сюда.
— Твою ж мать… — Сказал кто-то.
Из темноты показалось несколько мужчин, а за ними появились женщины и дети. Выглядели они так, словно не видели дневного света многие дни. Перемазанные в саже, оборванные, исхудавшие. Откуда они здесь взялись?
— Мужик, это что было? — Спросил меня один из них.
— У вас, случайно, не найдётся шоколадки? — Поинтересовался я.
— Ну ты и мудила! — Вдруг услышал я в свой адрес.
Глава 11 — Пробивая дно
Ясность рассудка: 60 %
Отрицание: 100 %
Под трупом монстра растекалась черная жижа. Его язык выкатился наружу вместе с кашей из того, что находилось в гармонии с его головой ещё недавно.
Передо мной стояла орава чумазых людей, по лицам которых я не мог определить, настроены они ко мне враждебно или не очень. У нескольких мужиков было по автомату, у одного — ружьё. Слабоватое вооружение для такого поселения. И мне было понятно, почему.
Эта группа людей скрывалась здесь от всего того, что происходило снаружи. Выживали, как могли. Я прекрасно знал, что это такое. Но их чёрным дням пришёл конец!
Я закряхтел, поднялся, прихватив с пола куртку, и понял, что не так уж всё и плохо. Правда, перевести дух всё-таки не помешало. После непродолжительного головокружения, я обратился к несчастным.
— Вы свободны! Монстр мёртв.
Но в ответ я услышал лишь ропот шепчущихся между собой людей. Среди шума были слышны самые различные эмоции. Плачь, подавленность, паника… Страх.
— Он больше вам не угроза! — Громко сказал я, чтобы меня расслышали правильно.
Подвинув в сторону людей с оружием, вперёд вышла старушка в лохмотьях. Она едва держалась на ногах, опираясь на крюку.
— Что ты наделал! — Плаксивым голосом вдруг взвыла она.
Мне пришлось собраться с мыслями, чтобы понять, что она имеет в виду, и почему вокруг кишела волна тревоги.
— Что ты наделал?! — Повторила она во всеуслышание, — теперь нас ничто не защищает!
— От кого? — Недоумевая, спросил я, и вдруг услышал тихие возгласы.
— Это Хранитель…
— Посмотрите, у него значок Хранителя.
— Хранитель!
И мне стало понятно.