Кубик разразился лучами, играя ими, как поливалка перед домом, который сгорел во время апокалипсиса вместе с этой самой поливалкой. Волнистые линии заиграли, вырисовывая танец то вверх, то вниз, то по диагонали, то и вовсе пересекаясь друг с другом. После того, как ещё пара ровных лучей очертили по верху некое подобие воронки, всё прекратилось.
Я поднял голову, чтобы понять, как изменилось положение.
Части роботов стали отваливаться. Я видел остывающие швы, которые остались на металле после того, как кубик завершил своё дело. И ими роботы были испещрены, словно на них набросили рыболовную сеть, и она расплавилась. Затем все пять роботов очень быстро превратились в груду металлолома, разбираясь на неровные части прямо на глазах. Головы-шлемы покатились с тяжёлым гулом, как шары в боулинге, а туловища, которые ещё держались некоторое время на отрубленных ногах, всё же покосились и начали падать, разлетаясь в полёте на мелкие куски. При этом тёмная жидкость брызнула на пол из повреждённых шлангов, которые в свою очередь тоже были разрезаны на части.
Затем всё рухнуло в груду, и я только и успел схватить кубик перед тем, как металл навалил такую кучу, которая могла похоронить под собой меня и всех присутствующих.
Думаю, произошедшее должно было заставить задуматься о чём-то всех присутствующих, поэтому, не теряя осторожности и особенно не высовываясь, я громко задал вопрос.
— Ребята, ну что? Может, теперь поговорим?
Похоже, все были в таком шоке, что отвечать мне не спешили.
— Ау, — позвал я и приподнял голову, уже готовый схлопотать пулю между глаз.
Однако, поверх кучи металлолома я увидел картину, которая сообщила мне о том, что переговоры заведомо будут неудачными.
Не выжил никто.
Тела некоторых людей были так сильно изуродованы, что в них было сложно признать человеческое существо. По какой-то нелепой причине я предполагал, что кубик расстреляет роботов, а с остальными я разберусь сам и, возможно, даже мирно. Конечно, я не мог знать, с какой концентрацией и температурой артефакт выстреливает лучи, но теперь он наглядно мне это показал.
Оружие было перерезано так же, как и тела. Отвалившиеся ноги частями лежали в луже крови, хотя некоторые туловища прикипели к стенам и так и остались висеть, сохраняя некоторую цельность, хотя в некоторых и отсутствовали выпавшие фрагменты. Без боли смотреть на это было нельзя. Вспоминается эксперимент антропологов, которые давали шимпанзе формы треугольника, квадрата и звезды, и полые их копии, в которые можно было поместить фигуры. Вот, глядя на тела отчего-то вспоминался этот чудовищный эксперимент.
Меня передёрнуло.
Постаравшись абстрагироваться от ужасной картины размазанных по стенам людей, я обратил внимание на две вещи. Во-первых, гранатомёт был цел. Во-вторых, массивная дверь, которая следовала далее и уже представляла из себя серьёзное препятствие, была открыта. Похоже, никто всерьёз и не думал, что я попаду даже в это помещение. И для этих предположений у них были веские основания. Откуда же им было знать, что у меня есть штучки-дрючки!
Я схватил гранатомёт за ремень и поволок его с собой. Краем глаза я увидел, как что-то шмыгнуло в приоткрытую дверь вперёд меня. Варя плёлся где-то сзади, и думаю, он уже сообразил, на каком расстоянии следует держаться, чтобы не попасть в переплёт. К тому же он мог оповестить меня о надвигающейся угрозе сзади, но, пока что, оттуда вестей не поступало.
Здесь в тоннеле было темно, но довольно просторно. Если бы я не знал, где нахожусь, то решил бы, что это некое ответвление метро с его подсобными служебными помещениями, куда в обычные времена приличных граждан не пускали. Возможно, что для бурения этих тоннелей они использовали те же буры. Страшно представить, сколько трудностей им пришлось преодолеть, чтобы всё это организовать. Хотя… У них же были роботы.
Лишь маленькая тонкая полоска света тянулась по левую руку вдоль проводов. Светильники работали не на всю силу, но подаваемого света было достаточно для того, чтобы я мог разглядеть всё, что мне было необходимо для убийства любого человека и, возможно, любого существа. Эта база действительно была достаточно богатой. Не говоря о сверхсовременном вооружении и о том, что они обладали неограниченными ресурсами, едой и электричеством, я бы всерьёз мог задуматься о том, что эти люди, при должной подготовке, и впрямь могли составить конкуренцию пришельцам.
Хотя что я мог об этом знать.
Силы, которыми обладали пришельцы, позволили им парализовать наш мир. Технологии, которыми они так охотно делились с нами, по всей видимости, были настолько ничтожны, что для них ничего не стоило бросить нам оружие массового уничтожения как гранату в клетку с обезьянами. И, когда речь зашла об оружии против пришельцев, я готов был рассмеяться этим людям в лица, пока эти лица не разорвались на кусочки. Понимали ли люди, что такое пришельцы? Понимали ли мы, что такое оружие?