— Так это ты сделал?! — закричала я.
— Никто не смеет называть бездельниками… — начал Патрик, назидательно поднимая палец, но заметил Рика и осекся.
Рики вскочил как был, без одежды, одной рукой схватил Патрика за плечо, другой за горло, и рывком вздернул вверх по стене так, что голова Патрика ударилась в потолок. Он был меньше Патрика, но невероятно силен.
— Рики, нет!!! — закричала я. — Ты же убьешь его!!! Не смей, Рики!!! — Я подскочила к нему и принялась бить по корпусу. — Не смей!!! Он живой человек! Ты ведь железный!
Конечно я имела в виду, что живого человека так легко раздавить мощными протезами топовой модели… Но Рики понял иначе.
— Ты права, — сказал он неожиданно спокойным тоном, разжал руки, и Патрик грохнулся на пол. — Он — человек. А я — железный.
Рики повернулся и бросился к двери.
— Подожди, Рики!!! — закричала я, нацепила штаны с майкой и бросилась следом.
Но ни бегом, ни на аэротакси его уже было не догнать.
Говорить я не могла, просто сидела на полу и выла в потолок, обнимая руками пылесос. Мама молчала и нежно гладила меня щеточкой. Слезы текли ручьем. Лицо, одежда, пылесос — всё было мокрым. И лишь когда я чуть затихла, мама спросила, принести ли воды.
— Его больше нет, мамуль! — зарыдала я снова. — Когда я приземлилась, уже горел весь гараж, он поджег подвал! Он… он стоял с пустой канистрой у забора. Я подбежала… Но…
Мама тактично выползла из-под моих рук, съездила на кухню и вернулась, держа в манипуляторе стакан с водой. Помню, я долго стучалась зубами о край стакана и всё не понимала, как мне его в себя опрокинуть.
— Зачем он это сделал? — спросила мама.
— Он сказал… Сказал, что мы мертвые твари. Сказал, что он был готов ко всему, даже снова сдохнуть, но не к вычеркиванию. Сказал, никто не смеет осквернить память и вычеркнуть из истории Рики Остина только потому, что через 70 лет после смерти какие-то богарты построили говорящую куклу с его лицом, и кукла кого-то обидела… Сказал… что у него нет другого выхода… И что теперь я, пресс-секретарь, должна убедить всех, что это был не настоящий Рики, а память о настоящем следует восстановить… А потом он отключился и упал… Упал, а за ним горели буквы DNR, он их из канистры, по лужайке…
Мама молчала и гладила меня. Постепенно я перестала всхлипывать и трястись, а со всех сторон накатилась апатия.
— Мамуль? — позвала я. — Скажи, а ты счастлива? Мне тебя так не хватает, мамуль…
— Конечно я счастлива, Алиса. Ведь я могу быть с тобой и помогать тебе во всем. Ты с утра ничего не ела, доченька. Я закажу пиццу, хорошо? Пицца «Мишель Бакери» две по цене одной, специальная акция до 5 числа, пробуй сам, расскажи друзьям.
апрель-октябрь 2024, Яма