— Мой дед имел три Георгия и воевал в армии Будённого. — Иван возник словно призрак, вращая шашкой. Враги потеснились и отступили.
Карл в напряжении сдавил пальцы. За пределом куба лилась кровь и шла настоящая рубка. За всю свою жизнь ему так и не пришлось побывать в переделках. Он вырос в семье потомственных интеллектуалов и закончил свое обучение к тридцати годам. В совет Дельфы, его избрали единогласно члены совета за высокий уровень знаний и, как ни странно, за любовь к животным.
Он стоял у запертых ворот "куба" и беззвучно плакал. Там — лилась кровь, а он как последний из ничтожеств находился здесь, в полной безопасности. Помочь он более ничем не мог.
Члены совета пробили второй ряд солдат и побежали, пользуясь нерасторопностью офицеров Альта и возникшей суматохой. Только сейчас Карл начал осознавать глубину решения Старика… Хотелось быть там, с друзьями, но помочь он мог только находясь здесь. Так решило большинство по предложению Ивана.
Рассеянные воины Альта собрались и определили план действий. Потом они разделились на несколько групп и побежали за беглецами. Скоро их фигурки скрылись из вида. Карл внимательно осмотрел тела убитых и раненных. Среди них было двое своих.
"Что теперь, что"? — ответа Карл не находил.
В этот момент упали ворота разрезанные лучами и на территорию зоны вбежал Альт: — Быстрее. Догоните их. Спустите собак.
Альт подошёл к воротам куба, но дотронуться не рискнул. Срывая бешенство, он ударил своего телохранителя и заорал: — Я знаю, что ты смотришь на меня Карл. Я всё равно найду доступ в твою крепость. Если мои воины не успеют, что-ж, мне хватит и одной планетной системы. Когда мы вытащим тебя из этой конуры, я буду снимать с тебя твою плоть по миллиметру.
В воротах открылось окно. Альт с негодованием посмотрел на жест землян — композицию из трёх пальцев. А потом окно закрылось и Альт услышал: — Менее, чем через один час галактическая нить будет разорвана. Зона превратится в стеклянный стол, а мы начнём сызнова, как это раньше делали древние. Я предлагаю тебе сложить полномочия. Тогда тебя простит совет Дельфы. Я обещаю от своего имени это.
— От себя. Ха-ха-ха. Кто ты такой, чтобы обещать — отсебятник. — ухмыльнулся Альт своей шутке.
— По решению совета старейшин — продолжил, сдерживая волнение Карл, — и главного старейшины, я, с сегодняшнего дня являюсь председателем совета Планет. Все ключи находятся у меня. Главный компьютер не поможет тебе. Я воспользовался правом Старейшины. — Альт хотел ответить, что ему наплевать на то, что их разговор транслируется по всем планетам системы, но не успел. Он насторожился, услышав звуковые вибрации, а потом раздался металлический голос робота оповещения: — Система защиты нарушена и приведена в состояние активации. Всем разумным существам покинуть зону. У вас есть в распоряжении пятнадцать минут! Пятнадцать минут! — голос умолк. Альт в уме просчитал время. Уходя, он крикнул Карлу: — Они должны успеть, а ты горе-старейшина теперь в одиночестве. Через водоворот "вихря" должно пройти только этой мартышке — Диане. Остальные — не в счёт. Я даю тебе одни сутки на капитуляцию. Потом будет поздно. Твою семью Карл, отыщут. Уж это я тебе обещаю. — Альт повернулся и зашагал к выходу. За стеной грузились планетолёты. Время неумолимо приближалось к точке "х".
Карл в бессилии опустился на пол и закусил губу. Надежды дольше не было. Он остался один. Оцепенение длилось несколько секунд. Неожиданно пришла в голову сумасшедшая мысль. "Как же я не догадался раньше — вскричал он и стремительно бросился внутрь куба, к основе — Системе "недостижимости". Если бы кто-нибудь в этот момент посмотрел на Старейшину, то увидел бы глаза сумасшедшего или полоумного идиота.
* * *У лестницы, ведущей к входу, стояли две группы солдат. Они терпеливо ожидали. Третья группа спецназовцев окружила группу из девяти человек. Алекс оценивал ситуацию и искал выход из создавшегося "тупика". Он не был растерян, но путь к лестнице был перекрыт. Солдаты Альта адаптировались и пришли в своё состояние готовности. — Иван, мы прорубим и здесь брешь, — сказал он, — а вы с Ди — бегите. Мы поможем, нам всем — пора… Наверное, я для этого и родился. Ради одного мгновения. — Иван покачал головой. — Нет Алекс, я предлагаю другое решение. — Иван поднял руки и крикнул солдатам Альта. — От имени старейшины совета, предлагаю вам, солдаты, добровольно перейти на сторону закона. Обещаю всем тяжёлую жизнь и множество неразрешимых вопросов.