— Я понимаю — успокоил Карл. — Если что, антигравик сработает. Сейчас будем на месте, у подъезда. Нас всё равно засекли. Ладно, пусть поглазеют — капсула готова. Чай не каждый день видят такое. Всем в капсулу, а я включу автопилотирование. — Карл сосредоточился на цели и направил диск прямо на проспект у дома.
* * *Заржавевшие дужки замка на удивление легко поддались, открывая путь к свободе. Иван ненадолго задержался; отряхнул с брюк пыль, словно в чём-то важном сомневаясь, и смело шагнул на крышу многоэтажки. У парапета вынул из кармана куртки содержимое: портмоне с сотней евро и мелочью, расчёску, мобильный телефон, сигареты с зажигалкой, маленький термос, с загодя приготовленным кофе и положил рядом. Потом, перегнулся и посмотрел на проезжающие внизу машины и снующих с толком и без толку людёй. Место было выбрано не совсем удачно. Как раз под ним ступеньки лестницы, ведущей в подъезд. "Да, нужно левее", — подумал он, — "иначе на кого-нибудь угожу. Жаль, если там окажется ребёнок". Самоубийца привычным жестом вынул из пачки сигарету и сел на парапет. Курить не хотелось, но и не мешало выкурить напоследок, а там и "занавес".
За ночь он выкурил две пачки сигарет. Язык противно пёк от никотина и был шершавым как наждачная бумага. Решение далось непросто. Из множества вариантов он выбрал один, самый действенный и надёжный… Отравление газом могло причинить проблемы жильцам; таблетки вдруг не помогут, а превратят его в психически больного, ну а верёвка с петлёй была противна самому естеству; пистолета в наличии не было. Да и разве в пистолете вопрос. Пистолет можно купить. А причиной всему — эти дурацкие сны, в результате которых и появился роман "Дельфийские истории".
Она снилась ему каждую ночь — самая обыкновенная женщина с карими до черноты глазами и вздёрнутым коротким носиком. Самая обыкновенная женщина, ничем не выдающаяся среди других ни спереди, ни сзади, но каждый раз увидев её, Иван сходил с ума. За ямочки на её щеках хотелось подарить вселенную этой усмехающейся Ди и самого себя без остатка.
— Ди, я люблю тебя! — шептал в исступлении Иван и, не хотел просыпаться, а она приближалась и начинала растворяться в красках дельфийского неба и прибое океана у острова старейшин, где самое величественное сооружение Дельфы — место собраний Совета.
Во сне они разговаривали и делились личными проблемами и радостями, но едва начинали приближаться, как мираж видения начинал таять и исчезать. Помалу они привыкли к такому общению; бродили по аллеям у дворца старейшин, по гальке побережья океана, по самой главной палате дворца старейшин. Иван уже узнавал всех старейшин, но они проходили мимо, словно призраки, не замечая ни его ни Дианы; Изучил местную природу, историю и географию; узнавал дельфян по имени из обслуживающего персонала острова; привык к роботам и однажды даже побывал внутри диска-планетолёта. Ди рассказала о, управлении диска, удивив его, а он пригласил её на Землю… Но, стоило протянуть руку, чтобы коснуться, как сон прерывался и разлетался на тысячи осколков, словно разбитое вдрызг зеркало. И вот — терпенье иссякло и он решился.
Закончить роман так и не удалось, что впрочем, сейчас не особенно огорчало и не занимало. Помешал рассвет. Да и кому нужен роман и он сам. По большому счёту — никому. Мир, о котором он написал, был иной и во многом не похож на земной мир реальности безумия, хотя и у дельфян тоже было немало проблем.
Издатели требовали нечто экстравагантное и мистическое с душком мыльных опер, всеми необходимыми атрибутами насилия, погони и, смачно сдобренное сексом; смакованием сцен насилия во всех подробностях. В редакциях пожимали плечами и отворачивались, не желая давать добро на публикацию. Важно-выхоленные самодовольные лица с лысинами, животами и толстыми очками не хотели брать роман в печать, сетуя на то, что книга-де не окончена и что де, не мешало бы ввести в сюжет некий магический амулет или кристалл, на крайняк — звероящеров, плюющихся молекулярной кислотой, спецназ и побольше трупов. Автор смялся в ответ, возражая: — Я пишу о реальных событиях реального мира, а на мистицизме и оккультизме и так помешались многие, сменили реальность на одежды виртуального мира, не замечая, что твориться под носом. — Редакторы и книгоиздатели, со смешками превосходства и умными лицами, назидательно указывали: — Послушайте дорогой вы наш. Ваш роман — сплошные фентези и неокоммунистическая виртуалка. — Возразить было тяжело, а убедить практически невозможно. Да и кого по большому счёту интересуют ваши убеждения. Людей интересует другое действо: — сколько на вас можно заработать и сколько содержится в вашем кармане. Это показатель номер один. Остальное — за "забором"… Читабельные статьи в газетах и журналах об "солидных" людях и их "подвижнической" и наполненной "большими" решениями содержательной и очень важной деятельности, где каждый, — ни больше, ни меньше — гений. Обложки книг и страницы журналов и еженедельников кричат в голос, советуя, как быстро стать миллионером, избавиться от лысины, отрастить член до размера ишачьего и прочей дребедени, но отряда миллионеров, несмотря на большие издания, почему-то не очень то прибавляется, а лысых меньше не становиться. Борются с терроризмом, а он как ванька-встанька продолжает разрастаться. Вот, к примеру, книга: * Как заработать первый миллион*. Тираж — 10000 экз. Цена — 2 евро. Вы хотели бы стать миллионером за полтора евро — вперёд! Или, к примеру, опус "апологета" дружбы Д. Карнеги. * Как завоёвывать и "иметь" друзей.* Только слышали ли вы о том, что друзей приобретают, словно тряпку в магазине. Одел — не понравилась, — выбросил. О Фрейде вообще молчу. Умники — английские колонизаторы в Индии морщились при виде обнажённых статуй во всевозможных позах совокупления и называли индусов дикарями. Появился Фрейд и огласил следующую "истину", смешав камасутру и собственное либидо в "бессмертную" теорию — талантливого шарлатана и авантюриста. О Павле Глобе — тут вообще можно не говорить — астралогороскопический чушевидный прогноз, в большинстве случаев не сбывающийся. Такие прогнозы может давать любой человек и с гораздо большим успехом… Ладно, пора идти дальше, не то в перечислениях можно захлебнуться, как в трясине.