Нападение войск Альта застало врасплох защитников города. Эвакуаторы-теры не успевали справляться с людским потоком. Правда, благодаря внезапной контратаке Карла и расторопности Алекса удалось избежать паники и закончить эвакуацию в сжатые сроки. Остался последний тер и можно запускать программу уничтожения тоннеля, потому как системы безопасности позволяли врагу, овладев тоннелем, практически беспрепятственно проникнуть по обеим направлениям.
Только что сообщили, что подорваны два эваковхода и забаррикадированы теперь уже ненужными транспортными составами. Осталось — обрушить все подземные коммуникации и затопить.
— Вин, время! — нетерпеливо окликнул инженера-подрывника Алекс. — Пора.
— У меня всё готово — Вин, колдовавший над голографической сетью коммуникаций, подтолкнул помощника — ещё молодого паренька. — Сходи в тер и принеси второй ключ… Алекс, нужно уходить. Активируем систему из куба.
— Отсюда Вин и причём — немедленно. — Алекс прислушался и чавкая по грязи ботинками, подошёл к Вину. — Активируй!
— Но…
Двадцать минут назад, когда Алекс отдавал последние распоряжения роботам и помощникам и ожидал последний эвакуатор, в тоннеле зашумело; пронёсся ураганный ветер, а потом эхо принесло отголоски взрыва. Командующий силами безопасности немедля отдал приказ вернуться в "куб" и как раз — назло перестала работать связь с командным пунктом.
— Координаторы возвращаются — отвлёк его инженер-подрывник. И вправду в темноте тоннеля замигала точка прожектора.
— Фуг — Алекс вытер испарину, следя за "тером" — летательным двухместным аппаратом. "Тер" странно вилял по сторонам, будто управлял им пьяный. Луч фонаря петлял по сторонам и это не понравилось Алексу. Какие-то секунды он размышлял:
— Всем в дренажный люк, а вы — немедленно отлетайте! — заорал он дико и, дёрнув за рукав испуганного парнишку, увлёк за собой к люку…
— Алекс, Алекс — услышал он по мобильной связи и узнал голос пилота "тера": — Алекс, взрывайте! Наш офицер оказался предателем… Люди в последнем эвакуаторе все погибли. Взры…
— Что? — Алекс, отбросил крышку и бросился в жижу ямы дренажной канавы, увлекая за собой инженера и парнишку, едва успев застегнуть шлём. Над ними пронёсся огненный ураган сопровождаемый скрежетом.
— Они не успели взлететь, — всхлипнул парнишка.
— Заткнись и радуйся, что жив. Вин, активируй программу, а я сейчас.
Скоро он вернулся из тера, обвешанный оружием.
— Пригодится — сухо сказал он. — Все погибли. А это что? — в глубине основного тоннеля вспыхнули две световые точки, увеличивающиеся на глазах.
— Это ракеты — ответил Вин. — Система активирована Алекс.
Две ракеты пронеслись над головами и нырнули в рукава тоннелей так быстро, что Алексу показалось, что их и не было вовсе. Подчиняясь программе, заработал механизм блокировки двух "рукавов"; массивные плиты поднялись и закрыли наглухо от четверых дельфян надежду на жизнь.
— Быстрее — заторопил инженер, указывая на пришедший в движение механизм. — Когда закроется основной проход, будет поздно.
— Мы и так покойники — сказал обречённо помощник инженера и опустился прямо в грязь.
— Поднимись — гаркнул Алекс и пнул ногой лежащего. — Мы ещё повоюем.
— У нас есть шанс — подтвердил Вин. — В километре от нас имеется технологический выход на поверхность.
— За мной — скомандовал Алекс, протягивая инженеру и солдату лучемёты и мечи. — Альт наверняка пришлёт беспилотники и как минимум — разведвзвод с бурильной установкой.
— Не торопись — заметил инженер и придержал Алекса. — Если мы полетим, нас засекут беспилотники и уничтожат.
— Согласен.. — Четыре фигурки людей проскользнули в брешь между полом и плитой и прижимаясь к стене тоннеля, устремились к надежде на спасение.
— Тяжко — запыхаясь, крикнул инженер, спустя минуты. — Отдохнём, мужики… мы у цели. — Он остановился и тяжело дыша снял шлём.
— Бегом! — Алекс, не менее уставший тоже приостановился. — Дай мне зрк и вперёд.
— ббБеспилотники! — онемевший парень попятился. Прямо напротив их зависли три робота-беспилотника. Глаза роботов замигали: — Не двигайтесь! — приказал робот. Алекс поднял руки первым.
— Мы сдаёмся, не стреляйте. Беспилотники не отреагировали, но спустя секунды раздался голос их командира. — Я офицер Клон, приказываю вам не двигаться… Ба! — вырвался крик восклицания. — Да это старейшина Алекс.