— А, — махнул свободной рукой Алекс. — А что с залом заседаний? — нетерпеливо спросил Алекс и в этот момент послышался вскрик молодого парня: — О божечка, что здесь было? — залепетал он. Алекс машинально посмотрел вверх и застыл. На верхних ступенях лестницы вповалку валялись застывшие четыре робота и пятеро в форме армии Альта. Ни одного тела в форме горожан здесь не было. — Ого! — Алекс вопросительно взглянул на Ивана. — Что же творится наверху, если здесь такое. Как ты прошёл здесь, Ваня? — Иван не отвечал. Он проронил всего несколько слов и снова закурил: — Наверху двое раненых и робот. Они ждут нас…
— Связь не пашет друг — сообщил Вин и развёл руками.
— Знаю. Прорвёмся мужики — Впереди-вверху замаячила крохотная полоска, пробивающегося сквозь завал камней, света.
Иван лежал, выглядывая наружу в узкую щель между обвалившихся строительных блоков, и напряжённо всматривался, ища и не находя своих. Наконец, решившись, заложил пальцы в рот и пронзительно засвистал. Спустя секунды пришёл ответный свист.
— Живы — обрадовался Иван.
— Иван, Алекс, — откликнитесь — раздался долгожданный сигнал вызова куба. Рыжый Томас повторил позывные: — Прошу вас откликнитесь, поломки связи устранены. — Алекс напряжённо улыбнулся и с трудом ответил: — Томас, у нас всё в порядке. Мы у выхода. Иван подоспел вовремя. Дай мне Карла.
— Ё-моё, наши! — радостно заорали динамики, оглушив Алекса. — Говори Алекс, я определяю ваше местоположение.
Алекс многозначительно посмотрел на инженера — Иди к Ивану и дай наш пеленг оттуда — и кивнул парню. Парнишка подполз к Ивану и заглянул в щель. Иван быстро зажал ему рот. — Тихо. — Парень, дрожа, забился в истерике, опустился вниз и, заикаясь, зашептал: — Там, ттам
— Не мямли пацан — осадил его Алекс.
— Моего города больше нет — выдохнул, пришедший в себя юноша. — Выжженная пустыня и скелеты домов. Мы попали в ад. — Парень снова затрясся. Алекс отвесил ему увесистую пощёчину, приводя в чувство. Парень затих и тихо заплакал. Инженер прилёг рядом с Иваном и заскрежетал зубами. Прямо за выходом лежали десятки тел и среди них, и горожане. Пятеро из них ещё шевелились. Вдали, в дыму, по обезображенной дороге, некогда — центрального проспекта города, торжественно маршировали подразделения Альта. Вин отвернулся, скрипя зубами: — Как выбираться-то мужики?
— Погоди — оборвал его Алекс и прислушался… В наушниках снова раздался голос Томаса: — Я засёк вас, ребята. Отправляю "спасителя". Если кто живой рядом, подберите. Всё. Ждите. — в наушниках щёлкнуло, и зазвучали позывные радио. Алекс добавил громкости. Голос диктора, тем временем сообщил: — Оракул Дельфы продолжает программу новостей. Не отключайтесь от нашей сети. Мы не только держимся, но ликвидировали помехи в сети. При изменении моего голоса на голос Альта, не волнуйтесь. Это способ борьбы с мозгом Дельфы. Слушайте, это "дельфийский оракул"! Четвёртая планета в наших руках. Колонисты сбили все спутники, и обезоружили охрану центра… Второй и пятый материк Дельфы стойко обороняется… пока обороняются. Шестой материк под нашим контролем… Не оста. — радио затрещало, запищало и смолкло.
— Ни хрена себе! — присвистнул инженер, и поднял голову: — Значит не напрасно мы… но почему не слова о "мозге"?
* * *Альт торжествовал. Голос проснувшейся станции смутьянов только подзадоривал. Сегодня, даже с интересом и нескрываемым любопытством вслушивался в "карканье" томасовской пропаганды.
— Сила — вот что решает все проблемы, а не блеянье баранов и чириканье птичек — подзадоривал он своих генералов.
Вопросы пропаганды не являлось главным, но всё же точечные комариные уколы, этой рыжей сволочь доставляли беспокойство. Томас переиграл его и "мозг" в трансляциях радио… Остался "куб". Когда куб будет уничтожен, сопротивление дельфян будет сломлено и станет бессмыслицей…
По его — Альта приказу генералы перегруппировали войска, для окончательного и последнего штурма. Город как таковой перестал существовать, превратившись в развалины и руины, но заповедник стался нетронутым… Больное место дельфян — заповедник.
Заповедный холм тем временем шелестел дубами и звенел трелями птиц, журчаньем живых ручьёв и Все передачи Альта велись именно — оттуда. А город? — пустынная и спаленная местность, со скелетами построек, подчёркивала контраст с зеленеющим вблизи заповедником жизни. Ни воины Альта, ни повстанцы не касались в сражениях священных для каждого дельфянина мест, — никто. Диктатора меньше всего интересовали очаги сопротивления в руинах. Участь оборонявшихся горожан предрешена. Отсутствие воды и голод сделают своё дело, но хотелось бы пораньше закончить начатое. — Гы — хмыкнул Альт. Адъютант склонился в ожидании.