Ветхий завет нес в себе проклятие за непослушание (Евр. 2:2—3); новый завет несет намного большее наказание (Евр. 10:29; 12:25). Среди христиан бытует мнение, что лишь во времена Ветхого Завета непослушание влекло на себя ужасные проклятия, а Новый Завет — это только благодать. Но это прямо противоположно учению Нового Завета. Мы находим в Писании стихи, предупреждающие нас о том, насколько большему наказанию подвергнемся мы, если будем пренебрегать благодатью, сошедшей с небес.
Взглянув на все вышеперечисленное, мы видим потрясающий контраст между двумя заветами. Но все эти различия оказываются просто пустяками по сравнению с самым главным различием заветов. Это последнее сравнение заветов показывает нам и самую большую разницу между ними, и в то же самое время, открывает совершенную гармонию между ними.
Ветхий завет находился в ожидании наступления периода духовной силы (Иер. 31:34); новый завет имеет эту силу спасать во все века, включая и период ветхого завета (Евр. 9:15; Ин. 8:58; Евр. 7:3). Если рассматривать вышеизложенные истины вне контекста исследуемого вопроса, то можно сделать вывод, что со времен Моисея вплоть до времени пришествия Христа не было истинного поклонения Богу, не существовало истинной религии. Или мы могли бы согласиться с диспенсационалистами в том, что была какая-то другая религия Ветхого Завета. Однако Писание приводит нам много примеров святой жизни людей, живших в эпоху ветхого завета; и они были праведны пред Богом, так же как и мы — по благодати через веру. Но как могли эти святые предстоять перед Богом, если ветхозаветное служение было плотским, земным, временным, незрелым, навлекающим проклятие за непослушание, внешним и т. д.? Для того, чтобы грешник мог предстать перед Богом, он нуждается в большем, чем просто внешнее следование религиозным формам.
Вера во Христа
Ответ заключается в том, что они могли предстать перед Богом на основании Евангелия Христа, и делали они это верою. От Авеля до Захарии, от Иоанна Крестителя до того грешника, который войдет последним в Царство перед концом, — все мы спасены благодатью через веру. Новый Завет вдохновляет христиан стоять в вере и жить верою, указывая при этом на великих героев веры Ветхого Завета. Кто они, спасенные по благодати? Те, кто являются семенем Авраама — те, кто поверили так, как поверил он. Когда же они спасены по благодати? Они спасаются на протяжении всей истории человеческой, когда бы они ни поверили.
Автор послания к Евреям пишет об этом: «И потому Он есть Ходатай нового завета, дабы вследствие смерти Его, бывшей для искупления от преступлений, сделанных в первом завете, призванные к вечному наследию получили обетованное» (Евр. 9:15). Другими словами, новый завет может спасать и святых ветхого завета. Как были омыты грехи Давида? Кровью Христа. Как Авраам угодил Богу? Через веру в Евангелие. Но кровь Христа, скажете вы, это кровь нового завета, а Евангелие — это благая весть того же самого завета. Это возможно только потому, что новый завет намного превосходит ветхий. Ветхий завет не действовал по отношению к прошлому, на самом деле он вообще не мог спасать. Он мог лишь с нетерпением ожидать. Христос Нового Завета явил спасение в жизни Авраама, Самуила, Давида и многих других. Второй завет спасает не только находящихся в этом завете, он спасает и верующих первого завета.
Превосходство Христа
Авторы Нового Завета глубоко понимали сущность нового завета. Иными словами, они везде видели Христа. Имя Христа было превознесено Отцом в воскресении Его выше всякого имени. Но авторы Нового Завета прослеживают это славное величие Господа и в истории Ветхого Завета, а не только после рождения Христа. Мы видим много примеров, подтверждающих это; возможно, будет достаточно привести несколько из них.
Моисей, как мы читаем, сделал правильный выбор, связав свою судьбу с народом Израильским, вместо того, чтобы наслаждаться своим положением в доме фараона. Но как описывает это автор послания к Евреям? «Верою Моисей, прийдя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божьим, нежели иметь временное, греховное наслаждение, и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние» (Евр. 11:24—26). Моисей выбирал между сокровищами Египта и поношением Христовым. Что это значит? Моисей сделал правильный выбор; и это означает, что он был христианином. Звучит довольно странно — Моисей? Христианин? — все это говорит о том, какое неясное представление мы имеем о власти и владычестве Христа, открываемом нам новым заветом.